— Не думай, что твоя полезность тебя спасет.
— Не думаю, - заверил его Михаил. - Мне уже сказали об этом практически открытым текстом.
Они содрали еще один кусок обшивки, выглядевшей более-менее целым. Нет, даже не так, пришедшим в негодность меньше, чем соседи. Потащили его к Дрее, которая тут же впрягла Трорга, и сама схватила резак-сшиватель, начала приделывать кусок в хвост "ремонтного корабля". Или мусорного? Михаил решил, что пойдут оба назначения, более того, если чуть расширить, поставить опознаватели от обоих сторон, воевавших тут тысячи лет назад, можно было бы свободно летать по кладбищу кораблей, "ремонтировать и собирать мусор".
— Шевелись, что встал! - прикрикнула Дрея. - Открывай палубу, полетим уже!
Совсем охамели, подумал Лошадкин, потеряли голову от факта добычи и возможного спасения? В общем, пиратов тоже обуревали страсти и эмоции, следовало только воспользоваться ими... или погибнуть, как тогда с Нессайей, который уже готов был разнести Лошадкину голову.
Электрик Лошадкин потопал разбираться с закрытыми воротами палубы.
Глава 8
Космос выглядел именно так, как представлялось Лошадкину. То, чего ему так не хватило при отправке экспедиции - год назад! - и недодали чуть ранее, когда их открытый бот летел к исполинскому кораблю Аргунатов. Отвлекался на разглядывание обломков, боялся внезапных атак, ожидал удара в спину от Дреи.
Но теперь Лошадкин просто смотрел и упивался чернотой и безбрежным величием реки из звезд, текущей куда-то в вечность. Он знал, что это выдает в нем новичка, но ему было плевать. Все когда-то были новичками, все в первый раз выходили в открытый космос и восторгались им.
Или нет, наверняка было полно и таких живых. Плевать.
— Эй, землянин, хорош тосковать, - раздался голос Дреи. - Мы улетаем, с тобой или без тебя!
Лошадкин не стал говорить, что без него капитан Нессайя точно поимеет всех пиратов, участвовавших в вылазке, и поднялся, зашагал по обшивке корабля. Становилось понятно, зачем в эту авантюру включили Дрею, увеличивая и без того немалые риски, все ради таких вот моментов, когда потребовалось бы лететь или проводить какое-то старое корыто.
Не панацея, конечно, но рядовой пират с таким точно не справился бы.
— Молодец, - вдруг похвалила его Дрея, - раз вернулся, то получишь награду!
— Что за награду? - насторожился Михаил.
Дрея только скалилась, остальные ухмылялись. Лошадкин посмотрел вопросительно на Трорга, но тот уже впал обратно в свой "режим равнодушия", наверное, потому что они возвращались на корабль пиратов. Маргуд тоже сидел, уставясь в пол, лишь три руки его шевельнулись, будто он хотел вскинуть их.
— Увидишь, - пообещала Дрея, - тебе понравится! А если не понравится, то это твои проблемы!
Понятно, подумал Лошадкин, награда из разряда "ух мы тебе и дадим, ох дадим, эх, получишь ты тумаков!"
— Стартуем, - сказала Дрея.
Та электроника, что собирал Маргуд, и браковала Дрея, пошла на примитивный пульт управления не менее примитивным кораблем. Антигравитационной баржей, и то, это было еще мягко сказано. Приваренные куски, создающие имитацию контура ремонтных кораблей Аргунатов, да понизу каркас с листами, чтобы добыча не вываливалась.
Платформа заскользила вдоль обшивки, закруглявшейся, словно глобус. Звезды над головой ощутимо сдвигались, вызывая головокружение, но Лошадкин все равно смотрел на них, размышляя, не свалял ли он дурака. Вне рационализации попыток выжить, просто, не свалял ли дурака, ввязавшись в эти дела с пиратами?
Таня!
Облик ее вспыхнул перед глазами Михаила так ясно, словно и не было прошедших двух лет.
Таня!
Этих четырех букв хватило бы для оправдания любых дел с пиратами, но. Но. Глаза космической Тани размером с млечный путь взирали на Лошадкина, видели его насквозь и он мысленно вздохнул. Нет, Михаил и так не собирался мелочно ловчить, пресмыкаться и творить всякое, лишь бы выжить, но. Что он сказал бы Тане, спроси она его о времени у пиратов?
Михаил смотрел на звезды и не находил ответа.
Платформа плыла и плыла, благо внешняя поверхность гигантского корабля не изобиловала какими-то выступами или провалами. Мысли Лошадкина соскользнули с Тани к обитателям кораблей, потому что проще было думать об их трагической судьбе, чем о своей. Аргунаты или их враги (или у них была гражданская война?) любили квадратные формы, но сами корабли больше напоминали гигантские цилиндры, почему?