— Я бы предпочел земную далку, - ответил он, чтобы Нессайя отвязался.
"Прохладный найм" уже не парил, словно опустился на землю и укоренился в ней. Обычное дело для подобных "парящих" дел, и в то же время Михаил смутно изумился сходству с Землей. После года жизни на другой планете, он все равно регулярно удивлялся чему-то и с любопытством озирался.
Если бы не рабство у пиратов!
— А-ха-ха-ха-ха-ха! - захохотал Хваск, запрокидывая голову.
Чуть не въехал в мчащийся навстречу автомобиль, полный синекожих аборигенов. Кажется, пьяных или обкуренных, автомобиль их вихлял и дергался. Над головами промчалось несколько катеров и даже условно крупный космический кораблик, похоже "Найм" располагал своим космодром - стоянкой.
Почему Нессайя не приземлился прямо там?
— А у тебя голова не дура, землянин! - воскликнул Хваск.
— Да еще и земную, - покивал Нессайя и причмокнул губами. - Экзотика!
— Что такого в обычном секс-роботе? - поразился Михаил.
— Это у вас там они обычные, а здесь экзотика, как и земляне, - "порадовал" его Нессайя. - Да и роботы дороже живых, готовых работать за пару кредов!
— Но почему? - изумился Лошадкин. - Разве не должны быть роботы дешевле?
— А ты рисковый парень! - заорал Хваск, поворачивая к Михаилу голову. - Люблю таких! Поставлю тебе выпивку, если ты выберешь одну из дешевых роботиц!
Что-то неясное происходило тут с роботами, но Михаил решил не задавать вопросов, словно одалживаясь у пиратов. Все равно вначале следовало разобраться с предстоящей работой и автомобиль их как раз покатил вниз по широкому пандусу, в подземную часть "Прохладного найма", не уступавшего размерами доброй деревне или небольшому городку.
Торговый центр, только для пиратов, подумал Михаил, поднося руку к горлу и потирая ошейник.
Глава 12
Лошадкин ожидал какой-то помеси борделя с баром и торговым центром, атмосферы, переполненной инопланетянами и оружием, и угрозами. Разборками и утаскиванием трупов по скользкому полу и роботов-уборщиков, тут же замывающих кровь.
Вместо этого он оказался в каком-то подобии офисного здания, с кучей комнатушек, коридорами и деловито спешащими куда-то живыми. Убрать перегородки до потолка, поставить заграждений гармошкой, да понизить содержание кислорода в воздухе и вышел бы типичный бизнес-центр, с его непонятной "деловой активностью". Михаил в свое время сбежал от такого и искренне радовался, но внезапно прошлое догнало его.
— Капитан Нессайя Даджаблюмт, - произнес капитан, останавливаясь возле какой-то штуки, словно небольшой колонны, торчащей из пола. - Старший помощник Хваск Эндред. Корабль "Вольная стрела". Ищу наемников по этим вот позициям.
Небольшой чип, вроде карты памяти, скользнул в колонну и почти сразу выскочил обратно.
— Благодарю вас за заказ, - прозвучал голос, - оплата произведена, офис двести три в вашем распоряжении, следуйте за синей линией.
Синяя линия вспыхнула, побежала по полу, приноравливаясь к их скорости.
— А я? - не выдержал Михаил.
— Ты еще не заслужил своего имени, - ответил ему Нессайя.
Понятно, нет смысла регистрировать вещи, не имеющие прав, подумал Лошадкин. Этакая полугнилая морковка, которой помахивали перед его носом, даже не особо стараясь. Мол, и так сожрет, или сдохнет от голода, пиратам было плевать. Но как Нессайя... таможня! Наверняка задекларировал там ввоз "невольников", и никто и не хрюкнул, не почесался.
Привез, понимаешь, вольный наемник с собой вещей, включая живых, так что с того? Это же ясно давало понять, что будет в случае побега Михаила. Нессайя объявит о пропаже "вещи", полиция и местные наемники его найдут и сдадут обратно, не слушая возражений. Потому что он не живой, а вещь, у которой есть хозяин.
Огромнейший промах со стороны Нессайи в обработке, хотя пиратский капитан, скорее всего, даже не думал о таких вещах. Действовал, как привык, махал гнилой морковкой, держа в руке кнут, всегда же работало! Возможно, что и сам Михаил изменился в новом мире, острее воспринимал.
— Но сейчас тебе представится шанс! - радостно воскликнул Нессайя.
Они добрались до "офиса двести три", такой же коробочки помещения, как и прочие. Безликие стены, столы и стулья изменяемой формы, как выяснилось, подходящие любому или почти любому живому. Терминалы связи, и Нессайя уткнулся в один из них, пока Хваск снимал с самого Михаила "ошейник". Похоже, механизмы снятия были завязаны на биометрию Хваска или какие-то еще его параметры, следовало просканировать его, как следует.