- Тогда зачем утомлять присутствующих неумелой истерикой? - бровь опустилась на место, в голосе едва заметна улыбка.
- Я готов подтвердить свою подпись на бумагах, - лорд тяжело поднялся, и папенька тут же засуетился. Я, кажется, поняла, почему нам не доводилось часто общаться с лордом - папенька однозначно его боялся, и это становилось видно с каждой минутой все больше. Наедине же оставаться нам было неприлично.
- Леди Каэта, у вас есть личные вещи, с которыми вам невозможно расстаться?
- Разумеется, - согласилась я.
- В таком случае отдайте соответствующие распоряжения, чтобы ваши вещи паковали.
Через полчаса, выдав все распоряжения, я вернулась в кабинет. Мужчины уже попивали что-то спиртное, маменька стояла у окна.
- Леди Каэта, вы готовы?
- Вполне, - ответила я. Поджилки начали дрожать, и я усилием воли подавила панику. Лорд Марк подошел, аккуратно взял меня за локоть. Я проглотила комок в горле, вопросительно глянула на родителей. Папенька лучился довольством, матушка ничем не лучилась. Прощальные объятия не состоялись. Подавив в себе привычное раздражение, сделала шаг назад, за мужа.
- Леди Каэта, сделайте одолжение, возьмите меня за руку.
Я исполнила пожелание, крепко ухватившись за предложенную ладонь. Сухая, горячая.
- А теперь закройте глаза, - велел муж. Перед закрытыми веками мелькнула вспышка разноцветных всполохов, откуда-то повеяло теплым воздухом, мир наполнился незнакомыми звуками.
- С прибытием, леди Каэта. Можете открыть глаза.
Я осторожно открыла глаза, и тут же на меня обрушилось пиршество цветов, запахов, звуков. Подавив желание вновь зажмуриться, я осторожно огляделась. Теперь мне стало понятно отношение отца - лорд Марк был магом не из последних, а перед такими трепещут все, даже и правители.
- Позвольте вас занять небольшой экскурсией по вашему дому, - на лице лорда мелькнула легкая улыбка. Я, не отпуская надежной руки, пошла следом за мужем, невольно вспоминая старую сказку - идти мне было больно, но не невыносимо, а так, как будто боль застарелая. Где-то на середине пути лорд Марк спохватился:
- Леди Каэта, я и забыл, что сейчас по вашему времени ночь, и вы, должно быть, устали и хотите спать?
- Вы чрезвычайно внимательны, - я вымучила из себя улыбку. Лорд пристально глянул на меня, потом обернулся и нахмурился.
- Леди Каэта, ответьте честно, как вы себя чувствуете?
- Немного неважно, - созналась я, с интересом ожидая продолжения. Продолжение не заставило себя ждать. Меня усадили на низкий мягкий диванчик, лорд присел передо мной на корточки, и без предупреждения задрал мне подол. Я охнула и вцепилась в край пальцами.
- Что у вас с ногами? - сердито спросил лорд. Я пожала плечами:
- Небольшое недоразумение.
- Это теперь так называется? - еще более сердито спросил лорд. Я замолкла. Он поднялся, опираясь на трость, и потом как-то неожиданно легко подхватил меня на руки. Я пискнула, цепляясь за широкую шею, пытаясь понять - как мы идти-то будем? Он же на трость опирается, когда идет, хотя хромота мало заметна, идти, видимо, ему тяжело. Ничего подобного заметно не было. Мы как-то подозрительно быстро оказались в просторной комнате, занавешенной прозрачными тканями тут и там. Лорд сгрузил меня на кровать, и дернул за шнурок. Тут же набежала толпа слуг, лорд незаметно растворился за их спинами, а меня принялись приводить в порядок. Ноги размотали, поохали, смазали какой-то мазью, предложили ванну, переодели и уложили на кровать. Помотав головой от переизбытка впечатлений, я села, подтянув под себя больше подушек, и стала ждать. Брачная ночь-то не за горами! Не проспать бы, а то обидно будет. За этими мыслями я и заснула.
Проснулась, когда было уже совсем темно. Села, огляделась. Кресло возле кровати тонуло в темноте, но там угадывался знакомый силуэт. Я осторожно кашлянула.
- Вы уже проснулись, леди Каэта? - знакомый голос.
- Да, милорд. Прошу прощения за....
- Бросьте, это я должен извиняться. Утащил молодую жену в свое логово, не поинтересовавшись ее здоровьем, мнением и самочувствием, - в голосе смешинка, едва заметная. Я пожала плечами и ответила:
- Особым вниманием меня никто не баловал, так что, я не в обиде.
- Вот как, - замешательство в голосе мне послышалось, не иначе. Кресло заскрипело - лорд встал рядом с кроватью, и в горле у меня пересохло. С его руки сорвался маленький светляк, повис над кроватью. Потом еще один, другого цвета. Замер над моей головой. Я улыбнулась и протянула руку, на которую светляк послушно сел. Через пару минут над нами водили хороводу десятки разноцветных светляков, я только любовалась ими. Как-то незаметно муж прилег рядом, и выяснилось, что если положить голову ему на плечо - за светляками смотреть еще интереснее.
- Леди Каэта, вы немного отдохнули?
- Да, лорд Марк. - Усталость и вправду прошла. Я снова насторожилась, не зная, чего ждать от новоиспеченного мужа.
- Я думаю, нам стоит поговорить сейчас, дабы избежать недоразумений в будущем, - начал лорд, а я машинально подхватила:
- И прожить долго и счастливо и умереть в один день....
- Увлекаетесь романтическими историями? - заинтересовался лорд, приподнимаясь на локте. Я переложила голову на подушку и подумав, ответила:
- Нет, милорд.
- Это хорошо. Так вернемся к теме нашего разговора, леди Каэта. Начнем с того, что по законам этой страны вы несовершеннолетняя.
- О! - озадаченно отозвалась я. - Простите, милорд, а о какой стране идет речь?
- О Лирии. Хотя мы с вами считаемся мужем и женой, до дня вашего второго совершеннолетия я вас не коснусь. Надеюсь, не требуется уточнять сейчас, как именно?
- Не требуется. Боюсь показаться нескромной, но когда этот день наступит?
- Через три года, - в голосе сдерживаемый смех. Творец, как же хорошо, что мой муж не похож на замороженную рыбу и у него есть чувство юмора!
- Итак. Вы являетесь полноправной хозяйкой дома, поэтому дом в полном вашем распоряжении. Если вы намереваетесь сменить обстановку, и что еще там женщины обожают менять, меняйте.
- Но?
- Что?
- В вашем голосе отчетливо слышится 'но'.
- Верно. Я просто подбираю слова. - Голос и вправду, задумчивый. Я замолчала.
- Я думаю, вы все поймете, когда я проведу вас по всему дому.
- Хорошо, милорд.
- Запретных комнат нет, но прошу вас, в мои лаборатории без меня и шагу не ступать. Я завтра вам покажу все, вы поймете, что туда не стоит ходить одной.
- Я поняла вас, милорд. - Сама покладистость я. Но пока меня и вправду, все устраивает.
- Насколько я понял, вы не очень-то любите балы и приемы? - в полумраке комнаты лорд казался совсем молодым, даже красивым.
- Я их ненавижу всей душой, - честно созналась я, впервые в жизни. Лорд откинул голову назад и хохотнул:
- Мы с вами точно уживемся, леди Каэта! Итак, основные моменты я изложил. Есть ли у вас, что мне сказать, о чем следует узнать мне прямо сейчас?
- Пожалуй, нет, милорд.
- Вопросы?
- Когда прибудут мои вещи, лорд Марк?
- Через неделю. Все необходимое в доме есть.
- У меня только одна просьба, милорд, - осмелела я. Лорд махнул рукой, что я расценила как предложение излагать.
- Не настаивайте на моих встречах с родителями. А если они сами попросят о встрече со мной - откажите.
- Могу я узнать о причинах такой вопиющей дочерней неблагодарности? - с иронией спросил лорд. Я помолчала, собираясь с мыслями.
- Это трудно сформулировать вот так, сразу. И я не хочу обидеть вас, милорд.