'Главное, что бы ты меня не перестал уважать'. Это я сейчас поумнела. И то, не слишком.
Я резко оттолкнулась от стены, и понеслась руководить слугами.
****
- Слава богу, мы дома, - выдохнула я. Мы стояли посередине большого зала. Слуги немо таращились на нас. Их предупредить забыли. - Добрый день.
Суета, хлопоты, причитания. Спешный обед, спешная уборка, спешная подготовка. К ритуалу. Марк, посмеиваясь, шагал по комнате, радуясь вернувшейся легкости.
- Милая, ты помнишь, что три дня мы не должны видеться?
- Помню. Но это будет сложно, - серьезно ответила я.
- Я тоже привык, что ты все время рядом. - Марк погладил меня по голове. Как маленькую. Как всегда. Я только вздохнула и вышла.
Через три часа оказалось, что я совершенно не знаю, чем себя занять. Вещи разбирали без меня, все прекрасно делалось без меня. Я сгребла покрывало с кровати и вышла в сад, сердито хлопнув дверью. Расположившись в тенечке, принялась кидать в пруд камешки. Один, другой, третий, пригоршня.
Да, упрямее моего мужа нет никого на свете. Как только мы прибыли в Академию, Марк резко изменил свое ко мне отношение. Наверное, так ведут себя заботливые отцы, или старшие братья. Боги, как я бесилась.... До исторического момента осталось двое суток с лишним.
****
Быстро время пролетело, - вот какая мысль мелькнула у меня, когда Марк посреди ночи залез в мое окошко, с самым хулиганским видом. Я села в кровати и подтянула колени к груди, затаенно улыбаясь.
- Дорогая, я вас разбудил?
- А вы хотели провернуть все без моего участия? - слегка удивилась я. Марк хмыкнул:
- Иногда я с тоской вспоминаю ту робкую и покладистую девушку, которую я взял в жены. Годы Академии закалили ваш характер, дорогая.
- Вернуть, как было? - не без иронии спросила я. - Буду снова робкой, покладистой, застенчивой дурочкой....
- Все-все, сдаюсь, - муж шутливо поднял руки и нырнул за окошко почти по пояс. Я сначала охнула, потом вспомнила, что мы дома, и силы к моему мужу вернулись. Выудив из-за окошка корзинку, Марк повернулся к маленькому столику и начал там чем-то шуршать и звенеть. Я заинтересованно вытянула шею. - Ты никогда не была дурочкой, Каэта.
- Марк, сегодня вечер комплиментов, - я откинула голову назад и вопросительно глянула на мужа. Тот понял меня верно, и под пологом закружились разноцветные светляки.
- Ты все так же их любишь, - Марк покачал головой.
- Что поделать, я лишена магического дара....
- У тебя масса других талантов.
- Как то? - я заинтересованно села, скрестив ноги.
- Ты милая, добрая, умная, красивая....
- Фи, Марк.
- Понял. Ты самая ехидная и непосредственная Алхимик из всех известных мне.
- Уже лучше.
- Да. Придется достраивать еще одну лабораторию, - сокрушенно сказал Марк.
- Ты думаешь так легко отделаться?
- Не думаю, - Марк ловко развернул ко мне столик, и я ахнула.
- Здорово. - Совершенно искренне сказала я. На столике были аккуратно расставлены бокалы, маленькие тарелочки, какие-то горшочки, коробочки. Между всем этим красиво переливались огоньки.
- Сегодня особенная ночь, - Мрачным басом сказал Марк, а я фыркнула в бокал. - Ночь теории. - Я не выдержала, и захихикала. - Что ты смеешься?
- Ты думаешь, в теорию меня не посветили?
- Кто посмел? - нехорошо прищурился Марк. Я вздохнула и отставила бокал.
- Марк, я пять лет училась с самыми высокородными... дамами. Замужними, замечу. И так как официально я тоже замужем, леди не стеснялись в моем присутствии обсуждать некоторые интимные вопросы.
- Дааааааааа. Этот момент я упустил, - обескуражено протянул Марк и взъерошил волосы.
- Не расстраивайся. Не все потеряно. Я выслушаю твой курс теории, проведу сравнительный анализ, сделаю выводы....
- Мы к тому моменту будем жить уже в руинах, - подхватил Марк.
- Да. Этот момент упустила я. - Серьезно ответила. Марк вздохнул и отобрал у меня вино. Я замолчала, уставившись взглядом в простыни. Дурацкая пауза - я решительно не знала, что сейчас делать, и вообще, как все это делается - теория отличается от практики, как описание картины с самой картиной. У каждого свой взгляд на вещи. Я совершенно не боялась - что-что, а доверять мужу я научилась. Пожалуй, он был единственным человеком, к которому я испытывала теплые чувства. Это было логичным - при добром его ко мне отношении. Единственное, чего я опасалась - это то, что ему этого мало. Просто теплого отношения. Как мне казалось, мужчинам нужно все и сразу. Марк в эту теорию пока не вписывался.
-Верь мне, - попросил Марк и дернул за шнурок, опуская балдахин. Я глубоко вздохнула, как перед ледяным обливанием и закрыла глаза.
Теплые губы на виске. Близкое горячее дыхание. Осторожные руки, мягко стягивающие рубашку с плеч. Тяжесть матерого мужского тела, головокружительные поцелуи, тягучая истома внизу живота. Короткая острая боль.
Я осторожно обняла Марка, погладила широкие плечи. Он внимательно на меня смотрел, не двигаясь. Я улыбнулась, провела рукой по его волосам. Движение возобновилось, унося неприятные ощущения. Я сердито нахмурилось - запахло магией.
- Не сердись, - шепнул он, прихватывая мою губу. - Так будет лучше.
Оставалось только вздохнуть.
Ну, что сказать.... Глупости все это, дамские разговоры - глупости и вранье через слово. Я потягивалась у мужа на руках и улыбалась. В доме стало как-то прохладнее, свежее.
- Ванну?
- Пожалуй, - согласилась я. Марк лениво пошевелил пальцами, и в комнату забежала ванна. Вода заблагоухала, над ней поднимался пар. Хорошо, когда муж - маг, что уж там. В воду меня опустили бережно, как стеклянную. И вымыли, как маленькую. Я не протестовала - только сонно хлопала глазами - спать хотелось неимоверно. И толком не заметила, как уснула....
Утро ворвалось в сон щебетом птиц, запахами фруктов, цветов, жужжанием пчел. Кто вытащил меня в лес? Никто, муж решил разбудить меня приятными звуками. Я прижмурилась, потягиваясь, и повернулась на бок, рассматривая мужа.
- Доброе утро?
- Доброе, - согласился Марк. - Завтрак.
- Пожалуй, - я продолжала улыбаться.
- Ты улыбаешься.
- Да, - не стала я спорить с очевидным.
- Тебе хорошо?
- Мне замечательно.
- Я рад, - сказал муж серьезно и погладил меня по щеке. Я потерлась об его ладонь и прикрыла глаза. - Вставай, соня. Уже обед.
- Так поздно, - удивилась я и с подозрением глянула на супруга.
- Обряд, - пояснил он. - Я решил его провести пока ты спишь.
- Все прошло успешно? - сон мигом с меня слетел.
- Более, чем.
- Как Хом?
- Помолодел раза в два, заливается соловьем и ждет, что ты начнешь руководить перепланировкой и ремонтом.
- Нужен ремонт? - Я одевала домашнее плате, вернее, заматываясь в домашние одежды.
- Нужен.
- Я не хочу перепланировку. А ты?
- Я тоже не очень хочу.
- Только лабораторию мне отрастить, - мечтательно протянула я. - Скоро все мои зелья прибудут, вот где начнется веселье.
- Да, - с легкой грустью сказал Марк. Я резко обернулась.