Что бы там ни было человек всегда во всём виноват сам. И я не исключение. Я мог спрогнозировать всё произошедшее? Конечно нет. Но, вот спрогнозировать плохие последствия — вполне! Когда бьёшь вооружённых людей по лицу, глупо ожидать, что они это так оставят, а я даже не озаботился своей безопасностью. Мог бы подумать головой и свалить с Базы в тот же день. Потом в поле. Мог я просто поехать назад и сдать засаду силам Ордена? Ну… теоретически мог. Если бы Патрульные успели, то их бы схватили или положили, на что они бы сказали, что охотятся на гиен… ага, с пулемётом. Ну, блин, с чем есть. А что запрещено? Нет. Тогда какой вопрос? С другой стороны, если верить тому, что я узнал о Патрульных силах Ордена, они могли и грохнуть, просто так, ради профилактики. Ну, чтобы с пулемётами на животину не охотились. Короче говоря, во всём человек виноват сам. В том числе в моей ситуации. Всё явилось результатом моей самонадеянности и недоверчивости, ну и жадности, не без этого. Ни я, ни мои родители, ни когда не были богаты или просто состоятельны. Всегда хотелось квартиру получше, машину по круче. Тахо не в счёт, она не моя, по большому счёту. Я её брал исключительно под продажу. Просто потому, что я её не прокормлю. Больше шестидесяти тысяч в год налога! Страховка тоже огонь… ну и расход двадцатка на сотню и ослиной мочой его не заправишь, короче, работал бы на машину. В общем, по этому, на работу я ездил на метро. И тут такой шанс. Да эти миллионы проникли в мою кровь при первом взгляде и я понял, что умру, но ни кому их не отдам. По крайне мере пока, всё к тому и идёт.
Я шёл по деревянному настилу тротуара, руки в карманах лёгкой тканевой куртки, в последний момент, выхваченной из машины и тупо смотрел в пол, особо не заботясь о том, что иногда мне на встречу идут люди. У носорога очень плохое зрение, но это не его проблемы. Боковым зрением заметил любопытную жёлто-чёрную вывеску на которую обратил внимание. Guns'n'Knives. Хм. Хорошее название: Пушки и Ножи. Я бы заглянул. Но магазин, что логично, уже не работал. А так, ножей и пушек тут было, видимо, много — магазин занимал два этажа не большого двухэтажного здания. Окна обоих этажей, превращённые в витрины были слегка подсвечены. Вывеска с оружейным магазином вкупе заняла мою голову минуты на две, не больше и опять белый шум и крики ARGENTUM:
Где то под конец песни, я кувырком ушёл с дощатого тротуара в сторону дороги, спрятавшись за машину, в полёте выхватил пистолет. Только скрывшись за машиной я понял, что произошло и почему тело среагировало раньше чем мозг. Я услышал выстрел, а потом ещё и ещё. Резко выдернув один, оставшийся не выпавший, наушник я прислушался и огляделся. Выстрелы были не частыми, винтовочными и быстро прекратились. И либо стрелявший в меня был полным профаном, либо стреляли не в меня, кроме того, судя по звуку, лупило как минимум четыре разные винтовки, всего в памяти отпечаталось порядка двадцати выстрелов. И тут я заметил удивлённо глядящих на меня прохожих метрах в семи от меня. Мужика с женщиной под ручку. Мужик напряжён и рука на открытой кожаной кобуре. Судя по курку, торчавшему из под его лапы, у него там револьвер. Ну, точно Дикий Запад. Я коротко, но внимательно посмотрел на парочку, пока поднимался и убирал пистолет. Мужик не молод, но крепкий, сбитый, не высокий, до метра восьмидесяти, коротко стриженный в светло зеленой армейской куртке и светлых полувоенных брюках. Загорелое чуть скуластое лицо с резкими чертами, очень светлые голубые глаза, сейчас смотрящие на меня очень пристально, как через прицел. Мускулистые руки с крупными кистями. На голове чуть выцветшая кепка «U. S. Marine Corps. Semper Fi». Женщина, не высокая, очень миловидная, сухая, одета в песчаного цвета брюки, песчаного же цвета мокасины и лёгкую, но не прозрачную белую блузку. Блондинистые волосы коротко стрижены и находятся в этаком художественном беспорядке. Смотрит на меня так же настороженно и самое главное без страха, а скорее даже как-то профессионально. Так смотрит забойщик на строптивого быка. На вид ей лет сорок, может сорок пять. На бедре, кстати тоже кобура с пистолетом. Не вижу с чем конкретно.
— Извините, пожалуйста, если напугал — подняв руки в примирительном жесте, сказал я — слушал музыку в наушниках, а тут выстрелы, вот и среагировал раньше, чем сообразил.