Быстро закончился короткий зимний день. Наступила долгая ночь, а пацан все шел и шел, не разрешая себе останавливаться. Он понимал, что только движения могут спасти его от переохлаждения и неминуемой смерти в эту морозную ночь. Лонария не приходила себя, и Кир очень надеялся, что он выживет, что идет он в правильном направлении.
Прошла ночь, Кир уже двигался на автоматизме, и только физическая выносливость помогала ему не сдаться, не прилечь рядом с Лонарией, обнимая ее еле дышащее тело и уснуть, давая отдых уставшим мышцам.
В полдень Кир, наконец-то услышал голос Лонарии:
— Кир, стой, хватит меня тащить. Я смогу сама.
Он обернулся и увидел, как дракон медленно поднимался, покачиваясь от слабости.
— Как ты, — обеспокоенно спросил Кир, — идти можешь?
Лонария отряхнулась, проверяя работу мышц, взмахнула крыльями и виновато посмотрела на Всадника:
— Садись, осталось совсем чуть-чуть. Я долечу. Я смогу. У нас с тобой в запасе два часа.
Кир не заставил себя долго упрашивать, кое-как взгромоздившись в седло, он направил Лонарию к порталу.
Первое Испытание было пройдено, на память ему достался шрам, который пересекал правую половину лица. Лонария говорила, что шрам сделал его только красивее и мужественнее, но Киру было все равно. Главное, что он не сдался, не потерял к себе уважение и не подвел отца и свой народ.
Второе испытание было испытанием отваги. В тот раз Кир отпросился у Учителя в столицу, встретиться с отцом и друзьями, отдохнуть и сходить в кино. Двенадцатилетний паренек шел по городу, наслаждаясь тихой погодой. За куполом шумела песчаная буря, а здесь стояла безветренная тишина. До гостиницы, где поселился отец, оставалось двадцать метров, когда Кир услышал взрыв, и дом рядом с ним содрогнулся, полыхнув огнем из всех окон.
Кир услышал плач младенца и безумный крик женщины, находящихся внутри. Недолго думая, он вбежал в задымленный подъезд. Крики и стоны раздавались из каждой квартиры, но Кир мчался выше и выше, вслушиваясь в плач ребенка. На верхнем этаже огонь полыхал вовсю, и пробраться к дверям не было возможности. Плач становился все слабее, а крики женщины прекратились.
Кир вызвал огненный щит и вошел в бушующее пламя. Огонь узнавал его, пытался лизнуть и ласково потереться кошкой у ног. С трудом открыв дверь, Кир вошел в квартиру. Человеческий младенец лежал в люльке, тихо попискивая. Мать была мертва. Кир свернул щит, взял младенца на руки, выглянул в окно.
Если он активирует огненный щит, ребенок умрет; если он выпрыгнет с четвертого этажа, то поломает ноги и может покалечить ребенка. Почему ему не достались в дар крылья от демонов — чертыхнулся Кир. Он подумал о Лонарии и полез на крышу, подальше от смертельного воздуха и огня.
У Лонарии тоже был выходной день, хотя день без Кира приносил ей больше грусть, чем радости. Но Кир строго-настрого запретил ей лететь с ним. Сейчас, валяясь на жухлой траве, она мечтала о солнечных днях и теплом озере. Внезапно она ощутила беспокойство, и настроилась на Кира, что-то ей не нравилось, она тихо позвала Кира, но ответа не получила.
«Ничего не случится, если я тоже прогуляюсь по городу», — подумала она, беря разбег и взмывая в небо. Через минуту, она уже знала, где Кир, и неслась туда со скоростью света.
Кир с ребенком в руках стоял среди пламени, с надеждой глядя на небо. «Она успеет, она должна успеть», — твердил он, прижимая к себе плачущего младенца. И Лонария успела, в последний момент, когда крыша затрещала и стала обваливаться вниз, она подхватила мальчишку и взмыла вверх.
Так они оба прошли второе Испытание, а у Кира появился брат.
В пятнадцать лет его ждало третье испытание, испытание духа. Если он с честью выдержит это испытание, то на всю жизнь получит своего второго помощника — духа стихий. Задание было и простое и сложное одновременно. Необходимо создать этого духа самому. А сотворить его можно было только водой. Стихия воды плохо поддавалась Киру, может быть, потому что он любил огонь. А эти две стихии, как известно, противоположны друг другу. Но теперь пришло время оттачивать свое мастерство именно в этой стихии. Вода должна была признать его своим хозяином.