- Не убил и, судя по хирургической точности удара, не собирался, - вздохнул фиолетовый. – Можно, я закончу, или тебе нравится лежать с железякой в груди?
Я задержала дыхание, но особенно ничего не почувствовала – то ли зелье и впрямь было высшего сорта, то ли заморозка ещё не прошла.
- Они ушли? – переведя дыхание, спросила я. – Эльфы?
- Ушли, - кивнул дремора. – Тебя как звать-то?
- Эрика.
- А там, дома?
- Тоже Эрика, - я изобразила жалкое подобие улыбки.
- А я Марек, рад знакомству.
Меня затрясло от истерического хохота, который не смогла прекратить даже резко вспыхнувшая под рёбрами боль. Дремора по имени Марек! Наверное, это было не смешно, но в сложившейся ситуации оставалось только хохотать. Меня зашвырнуло в игрушечный мир, ставший настоящим, за мной охотились самые жуткие из разумных монстров этого мира, а заявившийся из соседнего измерения эльф, которому я доверяла больше, чем самой себе, предал и бросил. Тут только ржать и остается.
- Спасибо, - я попыталась подняться хотя бы на локтях, чтобы осмотреться. – Серана здесь?
- Да, она жива, хоть и очень слаба. Ей хорошо досталось, - фиолетовый, пошатываясь, встал, зашуршал сумкой, и подложил мне под голову мягкий сверток. – Полежи пока. Действие заклинания закончится через пятнадцать минут. А что касается этих эльфов… весьма любопытные экземпляры. Если бы одноглазый хотел тебя убить, он бы сделал это, поверь. Насколько я понял из их разговора, это Аваллак`х приказал ему избавиться от свидетелей.
- Ты – что сделал? – у меня глаза на лоб полезли. – Понял?!
- Обижаешь, - закашлялся дремора. – Я, кроме того, что родом из Польши, так еще и ведущий сценарист «Альфы» в придачу. Меня профессия обязывает знать не только синдарин и квенья, но и Старшую Речь. Hen Llinge.
- Так значит, это твоё больное воображение возвело все эти чёртовы руины и населило их непонятно кем? – я изо всех сил сдержалась, чтобы не выругаться длинной непереводимой тирадой про скампа, драугра, Алдуина и их противоестественную связь.
- Скажем, руку я к этому приложил, - Марек сел рядом со мной, обхватив колени руками. На нем болталась чёрная хламида, вся в дырках и в пыли, местами прожжённая, местами – мокрая. – Но, поверь, поплатился за это изрядно. Я два месяца провёл в плену у Вингальмо. У вампира, которому лично прописывал характер и биографию. Представляешь, какая у меня теперь психологическая травма?
Но травмы дреморы меня не заботили. Мне были нужны мотивы Йорвета. Хоть один. Хоть крошечный, но мотив.
- О чем говорили эльфы? – вопрос прозвучал жёстче, чем следовало, и Марек покачал головой.
- Одноглазый сказал, что этот мир им не подходит, так как тут слишком много людей, вранов, и эльфов, которые совсем не похожи на эльфов. Что он готов продолжить свой путь, хоть это путешествие и вышло слишком трудным из-за непредвиденных препятствий. Затем Аваллак`х сообщил, что некто Железный Волк отыскал нужное место, и теперь им предстоит много работы по очищению оного. Одноглазый спросил, что ему делать дальше.
- Йорвет, - сказала я, и голос прозвучал слишком хрипло. – Его зовут Йорвет.
- Хорошо, - легко согласился Марек. – Йорвет спросил, что ему делать дальше. Аваллак`х приказал убить тебя. Жизнь дхойне, сказал он, ничего не стоит, а лишние свидетели им ни к чему.
- Стой, стой, а как же ты и Серана?
- Серана вампир, ее легко принять за покойницу. А мне повезло найти зелье невидимости. Используй я магию, эльф еще мог бы меня засечь, а под действием зелья, к счастью, не заметил.
Фрагменты проклятой мозаики сложились у меня в голове так легко, что я даже удивилась, как не догадалась об этом раньше.
- Дикая Охота. Народ Ольх. Красные Всадники, - я забыла про боль и онемевшие ноги, и поднялась, вцепившись в колени Марека. И больше не смогла сказать ничего внятного.
- Я понял только то, что они засылают скоя`таэльских командиров в разные миры. Тех, что так или иначе обречены на смерть, но еще могут послужить своему народу, - закончил за меня сценарист. – Этот Йорвет, наверное, ценный экземпляр, раз за ним пришёл сам Аваллак`х, ведун, Aen Saevherne. К слову, когда Йорвет появился в Скайриме? Часом, не в день отказа техподдержки?
- Именно, - хмуро кивнула я. – А еще у него было одно из колец.
- Это многое объясняет, - вздохнул Марек. – Всадники Дикой Охоты случайно вломились в наш виртуальный мир, и это вполне могло вызвать полный отказ системы и всё, что за этим последовало. Ну что, идти сможешь?
Я с трудом поднялась на ноги, вознося благодарности неизвестному алхимику, сотворившему сильное и эффективное зелье. В конечностях покалывало, под рёбрами саднило, но в целом сделать несколько шагов я могла. Протяжный вздох из темноты заставил меня вздрогнуть.
Серана, бледная, как упырь, с заострившимися чертами лица и потухшими глазами вышла на свет.
- Надо отсюда выбираться, - прошелестела она, поднимая с пола свой меч. – Есть короткий путь?
- Есть, - Марек протянул руку, указывая на железные двери лифта. – Это выход на поверхность, неподалёку от Каменных Холмов.
Я огляделась. Кругом было слишком много трупов и крови для моей многострадальной психики.
- Эти точно сдохли? – спросила я, вглядываясь в бескровное лицо Вингальмо.
На что Серана вместо ответа уверенным движением отсекла упырю голову.
Мы побродили немного по бывшему офису «Альфы». Серане удалось обнаружить большой запас зелий у одного из погибших от вампирских клыков туриста, столько, что хватило на всех нас, и даже осталось. Марек, испив скляночку, превратился из фиолетового дреморы в весьма симпатичного молодого человека. К вампирше вернулся ее нормальный облик, а у меня появился даже небольшой заряд бодрости.
- Как ты? – участливо спросила Серана, глядя, как я замерла на том месте, где был портал. Камни оплавились по краям, и пахли так, как асфальт в летнюю жару.
- Как, как, - проворчала я. – Если не учитывать, что меня только что убил и бросил любимый мужчина – вполне сносно, ты не находишь?
***
В таверне стоял запах брутальных немытых нордов, свежей выпечки, прокисшего пива, конского пота и чеснока. Галдёж и стук кружек по столешницам перекрикивал бард-орк, которому медведь не только ухо отдавил, но, судя по всему, и совесть тоже. Репертуарчик был слабенький, всего две песни, и к концу вечера от «Рагнара Рыжего» меня начало изрядно потряхивать. Не удивлюсь, если его когда-нибудь закажут Темному Братству.
Даже Ард, сопящий в ногах, недовольно подёргивал хвостом, будто рассерженный кот.
- Пусть в Хладной Гавани его ожидают вечные муки, - Изран поднял кубок и осушил до дна. Разумеется, речь шла о Вингальмо.
Все присутствующие за нашим столом хмуро выпили. Викинг и Иэн помянули погибших в Чёрном Пределе друзей, а я – свою беспечную молодость, почившую вместе с последним порталом.
Наутро нам предстояло разъехаться – Израну в Форт Стражи Рассвета, на заслуженный отдых; Серане – в замок Волкихар, где она осталась единственной полноправной владелицей; ну а нам, четырём несчастным туристам, предстоял долгий путь в Коллегию Винтерхолда. Теперь отправить нас домой, в наш «план», могла только магия и помощь здешних божеств.
Разошлись заполночь. Я вышла на свежий воздух, прихватив с собой купленную у проезжавшего мимо города каджитского каравана курительную трубку.
Эльсвейрские торговцы заходили в Морфал вопреки своему обыкновению – теперь многое в Скайриме действовало совсем не так, как раньше. У каджитов я разжилась табаком, вернее, его здешним аналогом, и расспросила о судьбе Карджо. Мой драгоценный друг успешно добрался до Эльсвейра, и обещался выехать в Скайрим со следующим караваном. Хоть какие-то хорошие новости.
Курить я стала слишком часто, а это было плохо – запах табака на навыке скрытности сказывался крайне негативно. А еще мне иногда казалось, что заморозка не прошла бесследно – позвоночник превратился в негнущуюся натянутую струну, и поворачиваться теперь приходилось, как волку, всем корпусом. Рана от кинжала затянулась, но все равно ныла при каждом неосторожном движении. Само орудие несостоявшегося убийства я носила с собой, как безмолвное напоминание о собственной глупости и доверчивости.