― Что ты здесь делаешь, Бриэль? ― раздается глубокий голос справа от меня.
Я замираю.
Узнаю этот голос, потому что он принадлежит тому, кого я сейчас меньше всего хочу видеть.
Откуда он вообще здесь появился?
Я поворачиваю голову и, конечно, вижу Сайлара. Он стоит неподалеку, скрестив руки на широкой груди, и смотрит на меня во все глаза. Сейчас он выглядит по-другому. Я думаю, все дело в том, что на нем надета облегающая футболка без рукавов и спортивные штаны. Должно быть, он был на пробежке, когда случайно наткнулся на одну полнейшую идиотку, прячущуюся в кустах недалеко от его дома.
И как я теперь смогу выпутаться из этой ситуации? Не думаю, что у меня получится.
― Я… завязываю шнурки, ― говорю я, пожимая плечами и вставая лицом к нему. ― И, очевидно, ищу кошку.
Представляю, какой он видит меня сейчас. Светлые волосы заплетены в косу и переброшены за спину, лицо без макияжа, кроме туши на ресницах. Я в тренировочной одежде — в леггинсах и в свободном черном топе с отверстиями, через которые видны мои бока.
― Бриэль...
― Тебя не было сегодня в кафе, ― говорю я, не в силах остановиться.
Как только произношу эти слова, сразу начинаю сожалеть о сказанном. Я только что выдала себя с головой, буквально сказав Сайлару, что заметила его отсутствие утром и что беспокоилась. Я недостаточно хорошо знаю этого мужчину, чтобы замечать такие вещи, но все же это происходит.
Почему я позволяю себе так много думать о нем? Почему рядом с ним все мои защитные механизмы ослабевают?
Я рассматриваю его лицо, бороду, голубые глаза, о которых никак не могу перестать думать, а затем перевожу взгляд на губы. Эти губы... Я хотела бы попробовать их, но знаю, что одного раза мне будет недостаточно. Это только усилит мой голод по этому мужчине и заставит жаждать большего. Его губы так и манят, поэтому я должна бежать подальше от него, но вместо этого лишь преследую. Думаю, это многое говорит обо мне.
Сайлар смотрит в сторону дома, затем снова на меня.
― Ты прячешься в кустах, пока твоя подруга разговаривает с моим братом?
Он хмурится, и я понимаю, почему это озадачивает его. Конечно, это абсолютно ненормальная ситуация.
Я счищаю траву с задницы и поднимаюсь на ноги, не совсем понимая, что сказать.
― Это долгая история.
― У меня много времени, Бриэль, ― говорит Сайлар, изогнув бровь.
Я смотрю на лужайку и понимаю, что Кристина куда-то исчезла, и Снуп вместе с ней.
― Куда она делась?
― Вошла внутрь, ― отвечает Сайлар, не сводя с меня взгляда.
― Она хотела поговорить с твоим братом, ― пытаюсь я объяснить, не выдавая слишком многого. ― И она... потеряла свою кошку. А потом я потеряла свою собаку. И да, именно так я и оказалась здесь.
Ну, конечно, не совсем так, но что-то в этом роде. Я и так слишком много болтаю и, возможно, даже звучу настолько безумно, что он больше никогда не захочет вновь прийти в мое кафе. О, ладно, с такой же вероятностью он может прямо сейчас развернуться и эффектно уйти.
― Она хотела поговорить со Спенсером, а ты не желала видеться со мной, поэтому спряталась в кустах через дорогу от моего дома?
Моя челюсть в буквальном смысле отвисает.
― Это только твое предположение, Сайлар.
Но да, ты попал в самую точку.
― И почему же я не хочу видеть тебя? ― спрашиваю ч, пытаясь сбить его с толку. Не могу поверить, что он так обо мне думает. Знает ли он, что по какой-то необъяснимой причине я просто хочу находиться как можно чаще в его присутствии? Если да, то ему, должно быть, это невероятно льстит.
Я не могу даже вспомнить, когда в последний раз гонялась за мужчиной. А было ли такое вообще? Если мне не изменяет память, этого не происходило даже с Эриком. Неужели на старости лет я растеряла все свое достоинство?
Ну, если все действительно так, то это полный отстой.
Затем Сайлар делает то, что удивляет меня. Он улыбается. И это разрушительно.
На самом деле его улыбка стоит всего, что сегодня произошло.
― Что же мне с тобой теперь делать, Бриэль? ― бормочет он, глядя на меня так, что сотни бабочек появляются в моем животе.
Может, поцеловать меня?
Я слышу приглушенный смех Сайлара и понимаю, что только что сказала это вслух.
― Мне срочно нужна машина времени, ― закрывая лицо руками, стону я. ― Необходимо начать сегодняшний день заново, только на этот раз я должна повести себя умнее и просто-напросто остаться в постели.