— Это только твое предположение, — говорит Сайлар, используя мои же слова против меня.
— Я не претендую на то, чтобы знать всю твою подноготную, — говорю я, сдвигаясь со своего места. — Только то немногое, что меня действительно интересует. Это так плохо? Я настолько непривлекательна, что ты бы никогда не захотел провести со мной время?
Я раскрыла ему душу, и сейчас дело за ним. Сайлар запросто может отвергнуть меня, и мне не останется ничего, кроме как смириться с этим. Но, по крайней мере, я буду знать, что рискнула и все ему сказала. «Нет» — худшее, что он может сказать, и тогда я продолжу жить своей жизнью. Все в порядке. Мы только что встретились, поэтому будет не так трудно уйти, но эта неопределенность в наших с ним отношениях не похожа ни на что, что я когда-либо испытывала. Все во мне говорит, что я делаю все верно. Так кто я такая, чтобы игнорировать это внутренне чувство?
— Ты не непривлекательная, — отвечает Сайлар тихим голосом. — Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, Бриэль.
У меня перехватывает дыхание. Только я собираюсь ответить ему, как слышу смех лучшей подруги, эхом разносящийся по дому. Снуп подбегает ко мне и садится рядом с моей ногой, свешивая язык так, будто он занимался самой большой в своей жизни физической активностью. Я поднимаю мопса и кладу его на колени.
Сайлар думает, что я самая красивая женщина, которую он когда-либо видел, и все еще говорит мне держаться от него подальше? Почему?
— Я не понимаю тебя, — говорю я. — Ты должен просто попросить меня.
— Попросить тебя? — повторяет он, проговаривая эту фразу так, словно она была сказана на иностранном языке.
— Да, — заявляю я, решив идти до конца. — О свидании. Так мы сможем получше узнать друг друга, и у меня сформируется собственное мнение относительно тебя...
— И так у меня будут все шансы по-настоящему привязаться к тебе, прежде чем ты решишь, что я недостаточно хорош? — горько смеется Сайлар. — Нет, Бриэль, лучше уж нам не узнавать друг друга.
Теперь он отдаляется от меня, используя эти колкие слова. С чего он думает, что недостаточно хорош? Никто не должен думать так о себе. Мне все равно, что люди делали в прошлом, потому что не оно определяет человека, а настоящее. И сейчас я не вижу в Сайларе плохого человека. Опять же, что мне известно? Я вижу только то, что хочу видеть.
— Ты не можешь никогда никого не впускать в свою жизнь, Сайлар, — тихо говорю я.
Его слова поражают меня. Я часто корила себя за то, какие высокие стены возвела вокруг, но, как оказалось, это было напрасно. Мои стены — просто ничто по сравнению с его. Кто этот человек передо мной и что он скрывает?
— Бри? — кричит Кристина, увидев меня через кухонное окно. Она выходит на улицу, не в силах скрыть свой страх. — Что ты здесь делаешь? Вы тоже искали Китти?
— Что-то в этом роде, — говорю я, взглядом показывая ей, что убью ее, как только мы останемся наедине.
Спенсер выходит следом и, остановившись позади Кристины, обнимает ее за плечи.
— Ну, что у нас здесь?
Сайлар смотрит на меня, не удосужившись взглянуть на брата. Я действительно надеюсь, что тот факт, что я пряталась за кустом, не обнародуется, но если это произойдет, то Кристина будет той, кто выдаст меня.
— Мы собираемся взять что-нибудь перекусить, почему бы вам двоим не присоединиться к нам? — спрашивает Спенсер, изучая брата.
— У нас с Бриэль другие планы, — объявляет Сайлар, и от удивления я выпрямляюсь.
Разве?
— Тогда встретимся у тебя? — спрашивает меня Кристина, ожидая, когда я обращу на нее свое внимание.
Когда я смотрю ей в глаза, она начинает внимательно изучать меня, будто хочет убедиться, что у меня все под контролем.
— Да, звучит хорошо.
— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, — говорит она, и слова «что-нибудь» произносит так, словно имеет в виду что угодно — от презерватива до лопаты.
— Заметано.
Они оба уходят, болтая, как давние друзья. Почему некоторым общение дается так легко? Для меня это всегда было невероятно сложно.
Снуп выпрыгивает из моих рук, подходит к Сайлару, и тот поднимает его на руки.
— Эта собака странно выглядит, — говорит он, но взгляд его нежен.
— Эй, — игриво протестую я. — Осторожнее с тем, что ты говоришь о моей собаке.
Сайлар усмехается, и на его лице появляется почти мальчишеский взгляд.
— Я всегда хотел немецкую овчарку.
— Почему у тебя ее нет? — спрашиваю я.