Сайлар.
Я не знаю, кто он, чем занимается и какое у него прошлое.
Но мне хочется это выяснить.
* * *
Когда на следующее утро он опять приходит в кафе, я одариваю его скромной улыбкой и сразу приступаю к приготовлению лонг блэк. Мне кажется, спрашивать его о том, что он будет заказывать, просто бесполезно.
Прежде чем Сайлар попытается заплатить за кофе, я говорю:
— Сегодня за счет заведения.
Он выглядит немного смущенным.
— Что?
— Ну... — облизывая губы, начинаю я. — Ты такой любезный, всегда оставляешь неплохие чаевые... И я подумала, что было бы неплохо сегодня ответить на твою милоту тем же и угостить тебя бесплатным кофе.
Милота? Серьезно?
Супер, сейчас я придумываю слова.
И почему я немного нервничаю?
Как правило, со мной такого не происходит при разговоре с мужчинами. Обычно я спокойна, как удав. В принципе любому человеку трудно добиться от меня какой-либо реакции, будь то существо с пенисом или без него, но сейчас я хочу, чтобы Сайлар поговорил со мной.
Он просто смотрит на меня, медленно моргая.
— Почему ты здесь одна по утрам? Это небезопасно, — наконец произносит он.
— Почему это небезопасно? — спрашиваю я, переминаясь с ноги на ногу.
— Просто это так, — говорит он, пожимая плечами, будто ему все равно. Зачем тогда вообще завел разговор об этом?
Чувствую, что ему вдруг становится не по себе, когда он произносит следующую фразу:
— Ты... привлекательная женщина, и тебе не следует быть здесь одной.
Вместо того чтобы злиться на него за эту тираду о том, что мне следует или не следует делать, я не могу не чувствовать себя немного удивленной и счастливой. Черт, он считает меня привлекательной.
— Ты новенький в городе? — спрашиваю я, хотя знаю, что это так.
Сайлар лишь кивает в ответ, продолжая наблюдать за тем, как я готовлю для него напиток.
— Желаю отличного дня, — говорю я, когда ставлю кофе на стойку.
Он берет свой стаканчик и взамен кладет на стол десятидолларовую банкноту. Прежде чем я успеваю раскрыть рот, чтобы возразить, он поворачивается ко мне спиной и уходит.
* * *
Элайджа первым приходит в кафе. Несмотря на то, что все его тело покрыто многочисленными татуировками и пирсингом, я считаю, что он слишком квалифицирован для этой работы. Только представьте: у него есть две научные степени, а он каждый день работает в кофейне.
— Привет, Элайджа, — улыбаясь, говорю я.
Он выглядит усталым, можно сказать, истощенным. Под глазами залегли мешки, а с лица совсем сошел здоровый румянец. Наверное, это из-за того, что в последнее время он почти не спит. Каждый день Элайджа отрабатывает полную смену в кофейне, а затем, вернувшись домой, всю ночь ухаживает за своей пожилой мамой. Я никогда не спрашивала его, почему он не устроит ее в пансионат, но могу предположить, что это либо из-за высокоморальных принципов, либо из-за недостатка денежных средств. Я постоянно говорю ему, что он может брать любую пищу, которую хочет, для себя и своей матери. Иногда по вечерам я даже приношу Элайдже еду домашнего приготовления, чтобы у парня было на один повод меньше для беспокойства.
— Доброе утро, Бри. — Он подмигивает мне. — Вся в делах?
— Как обычно, — вздыхаю я.
— Надеюсь, теперь станет лучше, — говорит он, делая себе чашку кофе. — Хочешь, я сегодня сделаю инвентаризацию, или ты сама?
— Я сама сделаю это. Кристина и Тори справятся вдвоем в зале, а ты будешь готовить бутерброды на кухне.
— Звучит неплохо, — говорит Элайджа, издавая громкий стон. Знаю, первый глоток кофе всегда самый лучший. — Это определенно поможет мне продержаться в течение дня.
— Рада, что ты одобряешь наш продукт, — улыбаюсь я во весь рот. — Эй, знаешь что-нибудь о том парне, что приходит сюда каждое утро?
— Каком парне? — спрашивает он, нахмурившись.
— Единственном человеке в городе, у которого больше татуировок, чем у тебя. — Я опираюсь на стойку в предвкушении долгого разговора.
— О, верно, тот самый, — бормочет Элайджа, покачивая головой. — Пока ничего не знаю о нем. Но пройдет немного времени, прежде чем слухи о нем разлетятся по всему городу. — Он делает паузу, а затем добавляет: — Это я о том, что кто-то скоро переплюнет меня в звании «Самая обсуждаемая персона города».
Я смеюсь над этим.
— Не могу поверить, что эта мысль вообще пришла тебе в голову. Это смешно.
Он надевает сетку для волос на свою темную шевелюру, затем моет руки с мылом, готовясь к началу работы.