Дверь открыла новоявленная мачеха. Робин уже была с ней знакома, какое-то время она даже жила с ними, но потом не выдержала и съехала в общежитие. Женщине было двадцать восемь, она красила длинные волосы в насыщенный апельсиновый цвет и душилась исключительно пятыми Шанель. В общем, по мнению Робин, крутила папаней, как могла. Сначала Руби думала, что ей будет неловко, однако после поняла: так отец совсем не обращает внимания на дочку, что в почти взрослом возрасте было абсолютно в плюс, поэтому успокоилась и пустила все на самотек. И вот — здрасте, картина маслом. Папочка женится и просто ставит любимого ребенка перед фактом. Уже ведь поздно что-то предпринимать, да?
— Привет, Жаннет, — вымучила улыбку Робин.
Жаннет порывисто обняла ее и прощебетала что-то о том, как она счастлива и все-такое. Девушка просто не слушала дальше, подхватив стакан с соком и включившись в разговор только тогда, когда начали звучать ключевые слова: свадьба через неделю, платье должно быть бордовым, будет три подружки невесты, а Руби среди них младшенькая. «Блеск. Всегда мечтала ловить букет среди нафуфыренных куриц, еще и будучи в платьях одного цвета с ними», — девушка радостно всплеснула руками, сделав вид, что в полном восторге.
— И конечно, — вещала Жаннет, не сбавляя громкости, Робин казалось, еще чуть-чуть — и стекла окон к Вильямой прабабушке просто вылетят из рам, — тебе обязательно нужно прийти с кем-то. У тебя ведь есть молодой человек, да?
— Даааа, — протянула Робин, вторя интонациям, но напустив в голос намного больше сарказма, чем то полагалось.
Она в этот момент как раз представляла, что у Жаннет отросли еще несколько конечностей, и она стала похожа на гигантскую разваренную устрицу в балетной пачке. «Так, не отвлекайся. Просто кивай в нужных местах — и это все быстро закончится».
— А папа?
— Он поехал забирать бланки приглашений, будет часа через пол, подождешь его?
— Нет, не могу, много дел, много заданий, знаете. Сейчас так много всего по учебе, — Робин поднялась, Жаннет понимающе покивала, открыв дверь.
Они обе были рады тому, что обошлись малой кровью при разговоре. Все-таки, они были слишком разные, чтобы поладить.
Мартин знал много, даже слишком много. Найти демона — это еще нужно уметь. А у него получилось. Его интересовала мистическая тема с детских лет. Он перерыл все, что было в интернете, прошелся по самым старым библиотекам в городах, в которых сумел побывать, везде искал газетные вырезки и подшивки, тщательно скрывая следы своих раскопок. Его родители были богаты и работали слишком много, поэтому Мартин постоянно был предоставлен сам себе. Деньги на поездки ему давали легко: главное, чтобы учился хорошо. А если едет с просветительскими темами, вдвойне замечательно, возьми с собой карточку, вдруг понадобится для дополнительных расходов. Да, он был именно тем, кого обычно называют золотой молодежью.
Большинство его друзей давно подсели на кокаин, выпивку и девочек. Его же интересовали загадки предков и то, почему мир устроен именно так, а не по-другому. Пытливый ум не давал спокойного жития и не прощал и минуты отдыха. Так в свои двадцать он достиг значительных успехов в области истории и искусствоведения, хорошо знал анатомию и биологию, увлекался археологическими раскопками и мифологией. Он подавал большие надежды и мог бы добиться огромных успехов в любой области, если бы ему было это интересно. Однако Мартин желал другого: он стремился узнать, что же есть тайного в этом мире, и вывести это на поверхность. Чтобы исполнить свое заветное желание, в осуществление которого он никогда не верил.
Однажды ему повезло. Парень напал на след контрактера, который и привел его из Детройта в Калифорнию. Родители не были против, когда он заявил, что переводится в другой университет, отсутствие реакции лишь утвердило его в убеждении — он им не нужен. Переехав, парень в первую очередь занялся тем, что организовал слежку за контрактером. Ему повезло, и он действительно застал его с демонессой. Проследил за ней и… Заключил контракт. Так и началась его странная жизнь на новом месте.
Мартин не прекращал своих исследований, даже имея на руках контракт. Теперь он изучал это удивительное племя, открывал для себя новые грани человеческой и не очень жизней, погружался еще больше в мистические события и сам учился организовывать их. Сейчас он точно знал, что нужно делать. Он пришел в церковь и отчаянно молился, пока не наступила полночь. Когда часы пробили двенадцать, молодой человек потерял сознание, а очнулся с первыми лучами солнца, услышав прекрасную музыку рассвета. Его голова лежала на коленях неземного существа, склонившегося над ним в белых одеждах. Его волосы мягко и нежно огладили, а потом поцеловали в лоб. Мартин закрыл глаза и сильнее сжал в кулаке медальон. Он понял, что у него получилось. И неважно, какую цену он за это заплатил.
Робин стояла у окна, наблюдая за рассветом. Мягкие теплые лучи скрадывали небеса, будто огромные пальцы захватывали в плен дома и здания. Горизонт еще не выпустил край солнца, но странная нега распространялась по телу, обволакивая кожу. Думалось, что сегодня в этом мире что-то не так. Нечто изменилось, но она еще не понимала, что именно. Только странное ощущение перемены терзало сознание. В какой-то момент она испугалась и отпрянула.
— Мне страшно, — пробормотала, удивившись сама себе.
Вздрогнула и побежала, отворя двери, споткнувшись, чуть не упав. Когда она, запыхавшаяся, появилась на пороге, Вильям спал, темные волосы птицами окружили подушку, а длинные руки сгребли под себя атлас одеяла. Девушка прыгнула на матрас и обняла демона, повинуясь странному порыву. Тот сдавленно крякнул, ощутив нехилый нажим в районе груди, а после — еще во сне — заграбастал ее себе под мышку и пробормотал, не открывая глаз: «Все будет хорошо, несмышленыш».
И Робин ему поверила.
— Извращенец, извращенец, извращенец!
На каждый вскрик приходился знатный удар подушкой и тяжелое «Айайай, больно, не туда, только не сюда, да что же ты делаешь?»
— Не ври, не больно! — вскипела она с удвоенной энергией. Демон захохотал, закрыл голову руками и ущипнул Руби за голые пятки, вызвав новый приступ гнева.
— Я тебя не таскал, сама пришла! Влюбилась, небось, — полурыкнул-полурассмеялся он в одеяло, уклоняясь от второй подушки. Девушка покраснела до кончиков волос и метким апперкотом двинула обнаглевшему засранцу в челюсть, тот повалился с кровати на пол, все еще хохоча.
— Извращенец!
Робин всхлипнула, спрыгнув с постели и пройдясь по животу мужчины, выбежав из комнаты. Он выдохнул и утер слезу с края глаза. Дурная, вот дурная. Но какая ж милая, ну просто чертовски мила!
========== Часть 13 ==========
— Эй, выходи.
Стук повторился в третий раз. Робин надула щеки и только хмыкнула.
— Не выйду.
— Робин, ну хватит, ты там уже битый час сидишь.
Демон приплясывал у двери в совмещенный санузел, где девушка успешно закрылась, чтобы всякие ее не доставали. Всякие бы и не доставали, коли бы так сильно не хотелось опорожнить скопившееся во всем известном пузыре.
— Мне на работу надо. Поимей совесть, а то она поимеет тебя, — мужчина тяжело свел широкие брови на переносице и еще раз постучал.
— Я занята, подождешь, — почти беззлобно откликнулась Руби, укладывая волосы и завершая последние штрихи в макияже.
— Считаю до десяти, — предупредил Вильям, — Раз…
— Да выхожу-выхожу, — девушка выдохнула и открыла дверь.
В первый момент демон потерял дар речи. Конечно, Робин всегда выглядела крайне приятно, но сейчас постаралась на славу. Она оттенила глаза, и теперь они были ярко-зеленые, золотые волосы уложила аккуратными волнами по плечам, а чистоту кожи подчеркнула легкими румянами и телесным блеском на губах.