Нимуэ завороженно изучила документ, смутно поняв смысл строк, он был написан на каком-то странном неизвестном ей языке. Чем дольше она смотрела, тем удивительней казалось то, что строчки складывались в понятные предложения. Убедившись, что скрытого смысла прописано не было, девушка смело воткнула иглу в кожу, дождалась, пока проступит красная капля, а после, зажмурившись, приложила палец к бумаге. На секунду ярко вспыхнуло, буквы зажглись золотом и сам свиток покрылся светящейся пылью. Завороженная, Руби не могла отвести взгляда, когда золотой песок, словно его сдул ветер со свитка, порхнул на руки и обернулся тяжелыми наручниками на запястьях, скованными между собой цепью. Морок продержался не дольше секунды, после чего пропал, как не было. Нимуэ ошарашенно хлопнула глазами, Корнелия улыбнулась.
— Вот и все, милочка. А теперь тебе пора домой, у взрослой тети еще есть дела.
Вильям знал, что все это не закончится для него хорошо. Да и разве с ним могло приключиться хоть что-нибудь хорошее? Он сбавил шаг, всмотревшись в низкие ветви деревьев, местами они задевали макушку. Вивьен, узнав о его сущности, наложила на себя руки. Но Робин была не такая. Он уже столько раз убеждался в ее исключительности, что здесь не могло быть иного варианта, кроме как…
Тогда, когда она призналась, он сделал вид, что не понял. Демон слышал признания не раз, но все они были посвящены не ему — эти дуры даже представить не могли, с кем имеют дело. А этот несмышленыш продал душу ради него.
Кулак зло сжался. Мистер Сквэр собственной персоной стоял перед домом демонессы и размышлял о том, что собирался сделать. Кажется, он уже не мог отступить.
Корнелия словно ждала его. На столе теплились две чашки кофе, в вазочке лежали конфеты, как-то было при встрече с Робин. Вильям даже не прикоснулся к еде, сев на стул. Демонесса прошлась кругом и устроила ладони на его плечах.
— Хочешь выкупить ее душу?
— Ты прекрасно все знаешь и так. Давай к делу. Что тебе надо?
Девушка картинно задумалась, приложив палец к губам, потом склонилась над гостем и тихо сказала:
— Силу. Я хочу забрать твои силы и души.
Вильям вздрогнул.
— Разве это возможно?
— Нет ничего невозможного, мой дорогой. Хотя откуда тебе знать, ты же не из наших, — она почти презрительно запустила длинные пальцы в его волосы, мужчина нахмурился и дернул головой. — Ой, какие мы злые. Ну, так что? Пойдешь на это ради своей прелестницы?
Демон опустил голову, приложив широкие ладони ко лбу, скрыв взгляд.
— Что со мной будет? — глухо спросил.
— Без понятия, меня не волнует, — ответила девушка. И, к своему ужасу, Вильям не уловил в ее голосе лжи. Она действительно этого не знала.
Сделать все было несложно. Вильям лишь на секунду задумался, не стоит ли попрощаться с Робин. Но после осознал всю бессмысленность этого действа. Корнелия подала бланк так хорошо знакомого контракта, демон без тени сомнения вогнал иголку в палец и запечатал его подписью.
— А теперь закрой глаза, — проговорила демонесса и склонилась над ним.
— Нет, — ответил Лиам, наблюдая, как приближается ее лицо, как широко раскрыты темные глаза. Ощутив на губах вкус поцелуя, он почувствовал, как сознание заполнил золотой туман, отбирающий силы. Все кругом погрузилось во мрак.
Робин сидела в парке недалеко от своего дома. Ее плечи дрожали, девушка плакала навзрыд, прижимая ладони к векам и силясь быть как можно тише. Когда Вильям сказал ей убираться из его дома, она не поверила своим ушам. Пыталась кричать, даже кинула в него парой ложек и кружкой, но демон был неумолим. Он смотрел на нее холодным стальным взглядом и не проявлял никаких признаков тепла. «Может, он всегда со мной играл так? Но почему тогда… Не взял мою душу сам? Что это? Сговорились? Я ничего не понимаю, совсем, черт, черт, черт…» Руби всхлипнула в очередной раз и вытерла рукавом нос. Занимался рассвет, рядом на лавке лежал чемодан, набитый одеждой, которую подарил он. Какие-то странные парни с банками пива, проходившие мимо, остановились, посмотрели на нее, но у девушки даже не было сил испугаться. Один подошел, присел на корточки и спросил, все ли в порядке. От неожиданности Робин икнула, помотала головой, потом два раза кивнула и опять закрыла лицо руками. Парень вернулся к своим, что-то сказал, и компания ушла.
Когда первые лучи солнца показались над горизонтом, а слезы высохли на щеках — казалось, влаги в организме уже просто не осталось — девушка ощутила легкое покалывание на запястьях. Опустив взгляд, она заметила странное свечение, становящееся все ярче и ярче, пока не образовался контур наручников. Робин узнала в них кандалы, которые появились после заключения контракта. Одну секунду видение было невероятно четким, а после — рассыпалось солнечным песком к ногам. Необычайная легкость объяла душу. Нимуэ завороженно смотрела на мыски туфель, пытаясь сообразить, что произошло. «Неужели контракт расторгнут? Но как? Корнелия бы не отдала… Тогда… Вильям?» Глупая и отчаянная мысль пришла жутким откровением. Если все действительно так, это может значить лишь одно: демон чем-то за это заплатил.
Оказывается, такси ездят медленно. Робин ждала машину аж целых семь минут. А ехала до дома Корнелии и вообще все пятьдесят. Это просто невероятно! Заспанная демонесса, видимо, только прилегшая на подушку, открыла, зевнув, потирая угол левого глаза.
— Что тебе?
— Вильям! Контракт! Он! Ты! — задыхаясь, выпаливала Руби, пытаясь отдышаться от слишком быстрого перескакивания через ступени.
— А, это. Да. Мы заключили контракт. Он отдал свою силу, ты свободна, где он сейчас — без понятия. Но если захочешь заключить новый контракт — всегда к твоим услугам. Пока-пока, — спокойно проговорила Корнелия и захлопнула дверь. Робин замерла на пороге, сжав до посинения ручку чемодана, который зачем-то потащила за собой. До нее медленно доходил смысл сказанного, и он был отвратителен. Чуть ни задохнувшись резким глотком воздуха, обжегшим горло, девушка опрометью кинулась вниз и приказала таксисту везти ее к дому Вильяма.
— Заплачу вдвое! — огрызнулась она, когда тот заикнулся о чем-то вроде утренних пробок: нормальные люди как раз начинали разъезжаться по своим работам.
Робин была так изумлена, что сначала не поверила глазам. Она спустилась вниз и заставила водителя перепроверить адрес. Но все было верно: это тот же самый дом и та же самая квартира. Только теперь пустая. Как-то Вильям сделал для девушки ключ, не сидеть же ей взаперти, пока его не будет. И теперь, отперев дверь, Робин нашла квартиру покинутой. Все было идеально чисто: словно здесь никогда не жили, разве что мебель на своих местах стояла. Это напоминало безликий гостиничный номер, который подойдет любому постояльцу. Медленно девушка обошла все комнаты, но не нашла ни единой вещи, которая бы указывала на то, что раньше демон жил здесь. Обессиленная, Нимуэ села на кровать. Когда-то здесь спал он, а сейчас только рядом были сложены простыни и наволочки, словно ожидая нового хозяина. «Работа!» — пришла в голову внезапная мысль. Девушка спешно нашарила в кармане мобильник и набрала знакомый номер, когда-то она взяла его на случай непредвиденных обстоятельств.
— Алло, Милли? Здравствуйте! Милли, скажите, Вильям… Э… Мистер Сквэр не с вами?
На той стороне трубки послышалась заминка, а потом спокойный голос сухо уточнил:
— Вы, кажется, не туда попали. Здесь нет никакого мистера Сквэра.
— Но, Милли…
— Кто вы? Я вас не знаю.
— Но разве вы не работали с ним…
— Нет, мисс, никогда. А теперь, пожалуйста, я буду вам благодарна, если вы не будете отвлекать меня от работы. У нас в «Арт-Энтерпрайз» множество дел. Спасибо.
Раздались короткие гудки. Робин ошарашенно опустила телефон, еще не в силах поверить в происходящее. Неужели так бывает? Девушка рассеянно обвела взглядом помещение. Может, этого с ней и не случалось никогда, просто сон?