— Привет, Мартин, ничего, что так рано? — еще один звонок.
— Робин, привет, нет, в порядке, — в трубку зевают на той стороне.
— Ты помнишь Вильяма?
— Вильяма?.. М… Наш преподаватель по истории?
Нимуэ еле сдержалась, чтобы не закричать, после чего холодно процедила:
— Да, он, спасибо.
И повесила трубку. Мобильный Корнелии, как и номер Вильяма, которому она тщетно пыталась дозвониться, не отвечал. В очередной раз заставив таксиста сделать круг, девушка пришла к неутешительному выводу: демонесса, с которой она разговаривала буквально пару часов назад, также таинственно исчезла. «А ведь сказала, что всегда к моим услугам, мымра чертова!» — невольно выругалась сквозь плотно сцепленные зубы девушка. У нее опускались руки, хотелось спать и она совсем не представляла, что делать теперь.
— Поехали, — сказала Нимуэ, хлопнув дверцей так, что водитель вздрогнул. Она назвала отцовский адрес и прижалась лбом к стеклу, рассматривая проносящиеся мимо деревья со скоростью пятьдесят миль в час. В голове было невероятно пусто.
Дверь открыла Жаннет с прической а-ля «я только что обнималась с подушкой». Робин отметила, что никогда еще не видела столько взъерошенных людей за одно утро. Женщина открыла рот, начав что-то говорить, но Руби не послушала и просто хмуро прошла мимо в свою комнату. Давно она здесь не была. Девушка рухнула на постель, не раздеваясь, и почти сразу уснула. У нее не осталось сил даже на то, чтобы снять ремень сумочки с плеча.
Утро встретило вечером. Нимуэ с трудом сориентировалась в пространстве, умылась, заставила себя съесть кекс. При взгляде на кофе, который всегда по утрам пил Лиам, стало дурно. Жаннет и отца не было, кажется, уехали куда-то ужинать. «И к лучшему», — мирно подумала Робин, напоминавшая сейчас скорее пародию на саму себя. Она села за стол, сложила ладони на салфетку и крепко задумалась, пытаясь понять и осознать случившееся. Ей не хотелось верить, что это конец, но другого вывода не напрашивалось. Он заплатил какую-то цену за то, чтобы вернуть ей душу, и исчез бесследно. Не оставил ни одной ниточки для связи, даже позаботился о том, чтобы стереть воспоминания всем, кто что-то знал о нем. Так что же теперь делать? Девушка откинулась на спинку стула, посмотрев в окно. У нее не было идей, не было ответов, не было ни единой возможности исправить ситуацию. И в то же время было четкое понимание: она не может оставить все, как есть.
— Да пошел ты к черту, Вильям! — вспылила, стукнув кулаком по столу. — Думаешь, ты можешь вот так просто меня бросить — и на этом все? Да сейчас! Триста лет! Я тебя найду, ублюдок, ты понял? Найду и… И…
Что она сделает с демоном, Робин еще не придумала, но это определенно должно было быть что-то страшное, чтобы он больше и не подумал сбегать. Да, именно так! Твердо убедившись в том, что изменять сама себе она не собирается, девушка удовлетворенно кивнула и налила в чашку кофе. С сегодняшнего дня она будет пить только этот напиток.
========== Эпилог ==========
Робин отпила кофе и поморщилась. Кислый. Вот же незадача, даже кофе в этой глухомани делают отвратительный. Девушка вставила бумажный стаканчик в специальную выемку у сидения и вернулась к заданию. Она должна была наблюдать за домом потерпевшей, имелась вероятность, что преступник опять заявится сюда, решив совершить то, что не успел. Шел уже четвертый час патрулирования. Еще два — и ее сменят. А пока нужно спокойно сидеть, следить и не подавать виду.
Ноги затекли. Нимуэ отворила дверцу, вышла на улицу. Начало сентября, но ночью уже прохладно. Она в штатском: не нужно привлекать лишнее внимание. Плотнее укуталась в черный плащ, поежившись. Когда устраивалась работать в органы, думала, будет интереснее. Но что поделать, если это был единственный шанс?
Прошло уже достаточно времени с того момента, как Вильям исчез из ее жизни. Тогда, когда Робин решила не сдаваться, она еще не знала, как дорого может стоить подобная упертость. Пришлось переучиваться, повышать квалификацию, в срочном порядке досдавать нужные экзамены… А все ради того, чтобы иметь доступ к архивам ФБР. Но и среди них она не смогла найти никакой информации о демоне, тот словно растворился в воздухе. Наверное, сменил имя, может, даже внешность. Нимуэ дыхнула на ладони, растерев их. В конце концов, она привыкла. Ей стала даже нравиться работа, все шло своим чередом. Только вот найти себе мужа, как большинство ее однокурсниц, так и не смогла. От земных мужчин веяло тоской. Разве что с Мартином она проводила долгие вечера, но никогда дальше простой дружбы дело не уходило. Ей не хотелось.
Мигнул фонарь, Руби подозрительно скосилась на него. У дальнего забора промелькнула быстрая тень. Офицер нахмурилась, расстегнула плащ, рука обхватила рукоять пистолета, чтобы быстро вытащить в случае надобности. Тень скользнула дальше дома, Робин медленно пошла за ней, постепенно ускоряя шаг, выходя из светлого треугольника. Все ее чувства обострились, тело напряглось, готовое в случае надобности среагировать молниеносно. Тень метнулась в переулок, и Робин бросилась за ней, загоняя в угол и вскидывая оружие.
— ФБР, стоять! — вскрикнула, сняв с предохранителя и широко расставив ноги.
В темноте перед ней высокая фигура замерла. Краем глаза Руби заметила непонятный тяжелый куль, лежавший на земле. Это был человек, но он дышал.
— Что ты с ним сделал?
— О, ФБР, как преле…
Голос замолк на середине слова, когда человек обернулся. Темные волосы обрамляли усталое красивое лицо, черные глаза смотрели все так же прямо и с чувством собственного превосходства.
— Руби?
Нимуэ глотнула воздуха, не веря своим глазам. Ошарашенно опустила пистолет, сделала пару шагов вперед. Это действительно был он, ни капли не изменился.
— Ви… льям… — с трудом проговорила, будто в груди тяжелый ком.
— Ты похорошела и повзро…
Звонкая пощечина не дала договорить. Учитывая, сколько и с какой частотой Робин тренировалась, вышло сильно.
— Ауч, больно!
— Не ври, — беззлобно фыркнула она, схватив демона за галстук и потянув на себя. Она скучала по этим поцелуям. Наверное, так же сильно, как он.
********
— Ты опоздаешь на собственную свадьбу, — флегматично предупредил недодемон, развалившись в кресле и осматривая одобрительным взглядом Робин в длинном белом платье.
— Я похожа на зефир… — проблеяла она, после чего спохватилась. — Нельзя невесту видеть до свадьбы, что ты тут забыл?!
— Злая, — ухмыльнулся Вильям, поднявшись, подойдя и поцеловав локон, выбившийся из высокой прически. Руби покраснела. — Я не верю в приметы.
— Все равно выйди.
Она вырвалась и отпихнула жениха к двери, тот не сопротивлялся, только сыпал привычными беззлобными и пошлыми шуточками. Когда дверь закрылась, Руби прижалась к ней спиной и выдохнула. Встретив демона в переулке, она не поверила своим глазам. А после слабо поверила в то, что он рассказал: оказывается, парня он вырубил как своего давнего должника, это был старый контракт, который нужно было забрать. Старый и последний. Теперь же он потерял все свои силы и души и стал… человеком. Было ли это наказание царя Ада или подарок царя Неба — Робин не знала. Да и ей было все равно. Зато теперь он был рядом, что еще можно было пожелать?
— Пора.
Кудрявая Жаннет закончила вплетать в букет невесты жемчужные бусинки, Робин сбивчиво кивнула, приняв его. За высокими дверями играла музыка. Нимуэ выдохнула и опустила фату на лицо. Сейчас в ее голове осталась одна-единственная мысль: «Если на фотографиях я буду выглядеть как безе, то… »
Что «то» — она пока не придумала. Но теперь у нее было много времени для того, чтоб придумать. Почти вечность до «умерли в один день». А, может, даже больше.