Внутри взвилась такая жгучая ярость! Сокрушающая, обжигающая, от которой в глазах потемнело, а весь выверенный контроль полетел в тот самый мрак! Ноби, ощутив состояние хозяйки, высунул голову из сумки и зло зашипел, топорща уши.
Они стояли в пустом коридоре, который раньше был одним из служебных. Рядом никого.
Злое предвкушение изнутри нарастало, а потом… ее вдруг мягко отодвинули и перехватили управление телом. Снова. Ну, предок! Ну, чтобы она еще раз повелась на его жалостливые песни про несчастного узника!
— Ах ты тварь подземная, — голос ее казался сейчас пугающе ледяным, вкрадчивым, с незнакомыми властными и ехидными интонациями, — ты на кого рот открыл? Ты на кого свои крылья перепончатые распушил, будущий шашлык недожаренный? Я тебя мало учил разуму, щенок?! — Волна силы, прошедшая через ее тело, заставила содрогнуться — уж слишком мертвящим был ее привкус.
Не успевшего пискнуть короля гарема отшвырнуло от нее, приложив об стены так, что кладка содрогнулась.
— Деду своему передай, чтобы внука лучше воспитывал! Скажи — его старый друг зайдет проверить, — собственные губы злорадно скривились, — ну а если не уберешься прочь прямо сейчас, станешь плоским, как блин, и не менее съедобным для вашей нечисти. Пошел прочь, а то рога отшибу, — разъяренное.
Видимо, в ее-чужих глазах отразилось что-то…
Демон вдруг разом растерял весь свой самодовольный вид, побледнел.
— Клинок Погибели? — прошептал неверяще.
— О, меня еще помнят, — весело отозвался древний Проклятийник, — хочешь, продемонстрирую?
Грозное порождение мрака вдруг начало стремительно и очень шустро отползать.
Маг в ее теле чуть шевельнул пальцами. Проскочила бордовая искра — и полный сил мужчина в нескольких шагах от нее вдруг начал задыхаться, беспорядочно дергая руками и ногами. На его лице была написана мука.
“Прекратите это, — заметалась зло, — что за мерзость вы придумали?!”
“Детка, он тебя между прочем выпить хотел. И выпивать и закусывать твоей магией и твоими жизненными силами во время жарких ночей в его гареме, пока они бы не закончились. Силы – а не ночи, — в голосе Мирая звучала сталь, — я ни одной клыкастой малолетке, даже будь она внуком самого Мрака, на свою последнюю кровь не позволю пасть раскрыть”.
Но, спустя долгую минуту, он отвел руку в сторону, как будто что-то стряхнув с пальцев.
Инкуб распластался перед ними, беззащитный и, кажется, не верящий в свою удачу.
— Тебе сегодня повезло. В следующий раз выбирай противника себе по силам. А теперь пошел вон, — беззастенчиво заявил предок.
Мирай Элигар дышал ее грудью, наслаждался воздухом, сжимал и разжимал пальцы и переступал с ноги на ногу.
— Как же тебе везет, малышка, — раздался ее собственный тихий голос, — дышать. Жить. Пить и есть. Ты же помнишь про нашу договоренность?
И вроде бы мягко так спрашивал, а… Интересно, что с ней станет, если она не поможет вернуться медленно сходящему с ума от одиночества и усталости сильнейшему темному магу этого мира?
— Мяуууу? Кто ты? Кто ты? Где Алл-лли?
Они вздрогнули оба. Потому что это заговорил — не по-человечески, конечно, но она, как хозяйка, понимала, ее играсс. Не просто хищник, защитник и накопитель магии. Кот полностью обрел сознание, напитавшись, видимо, от всплесков силы. Правда, был пока еще маленьким, как и положено.
— Я устал. Еще поговорим, — заявил несносный предок — и испарился.
Собственное тело казалось неловким и ватным. Внутри как будто вулкан бурлил — столько магии вдруг оказалось вокруг.
А еще она четко ощутила, как кто-то движется ей навстречу. Еще одного претендента на близкое знакомство она может и не вынести.
Прижала сумку и Ноби покрепче.
— Все хорошо, малыш.
— Дарнари, — из-за поворота почти выбежал лорд Аргон.
— Милорд, — реверанс вышел кривым, но она не слишком старалась.
— Что вы здесь делаете?
— Мне нельзя гулять в пределах Академии, милорд? Разве я заключенная? — искренне изумилась.
Лорд… принц… действительно выглядел уставшим. Черные волосы так же заплетены в косу, костюм сидит безупречно, но напряжение чувствуется в каждом жесте.
— Вы искали меня, милорд?
— Как вы себя чувствуете? — он вглядывался в ее лицо, словно что-то искал.
Да нет там ничего, право слово. Было и прошло.
— Все в порядке, я давно поправилась. И сейчас хотела бы вернуться к себе, меня ждут.
Кажется, ее нетвердая походка не укрылась от лорда Аргона.
Он чуть качнул головой, а потом, сделав шаг вперед, решительно обхватил ее за талию.
— Так будет быстрее.
Вскрик. Удар сердца. И они проваливаются в черную воронку, чтобы выйти уже прямо в ее комнате. То есть он сюда может попасть в любой момент?
Тишина. Он не торопится уйти, она не хочет заводить разговор. Зачем пришел? Тоже предложить стать его любовницей?
Развернулась, надеясь, что Его Высочеству хватит такта уйти. И дернулась, потому что чужие руки крепко прижали к напряженному мужскому телу, а чужие губы жадно накрыли рот. От его напора закружилась голова. Он не давал размышлять. Не давал сомневаться. Не давал ударить и отстраниться.
Она никогда не целовалась. Если не считать пару глупых детских попыток с мальчишкой-цветочником еще там, дома…
Этот же поцелуй…
Сильные пальцы ласкали шею, вызывая мурашки, теребили растрепавшиеся волосы. Вторая рука пока еще сдержанно покоилась на бедре, лишь иногда в порыве страсти чуть сминая ткань.
Восхитительно. Неловко. Капельку мокро и непривычно. Странное томление пробежало от кончиков пальцев ног вверх, и раздался тихий всхлип. Это она? Правда?
Отрезвило не это. Кто знает, как далеко бы они зашли, когда она почти повисла на тяжело дышащем лорде, если бы не играсс. Умница мохнатый! Миску сметаны ему!
Недовольный кот просто-напросто вцепился с урчанием в сапог лорда, разом притворяясь совсем неразумным.
Она отпрянула в сторону. И предпочла не заметить, как в ярко-фиолетовых глазах мужчины промелькнула боль. Вовсе не от укуса — Ноби и не достал до кожи.
"Ненавижу вас. Потому что невозможно дышать одним воздухом с вами и не помнить о своих чувствах. Потому что нужно о них забыть, а я не могу. Потому что я не могу стать равной, а стать кем-то иным не позволит гордость".
— Я не стану извиняться, — голос принца звучал глухо, — не за поцелуй. Я с самого начала ясно вам дал понять, что неравнодушен к вам. Да… — он вдруг впился в нее загоревшимся взглядом, — я хочу тебя, Дари. Сладкая, темная, строгая, неприступная ведьмочка с язвительным язычком и стальным характером. И, — его рука взметнулась и неожиданно взъерошила ее и так уже совершенно растрепавшиеся волосы, — ты будешь моей, Дари. Без всяких сомнений!
Сообщил этот в высшей степени наглый маг.
— Лорд Аргон! — возмущенно.
— Не слушай сплетен. Доверься мне. Прошу. Я ведь сказал, что все решу! После окончания этапа вам разрешат под присмотром выйти в город. Там и встретимся, — ей подмигнули — и сбежали в очередной портал самым наглым образом.
Нет принца, нет вопросов.
Перевела дыхание, поднеся палец к губам и чувствуя, как горят щеки.
Посмотрела вниз на замершего играсса.
— Мяуя детская психика такого не выдержит, — вдруг выдал герой-защитник, вяло дернув хвостом.
Ее, кажется, тоже уже не выдерживает.
Особенно когда накрывает осознание и ее затапливает стыд.
— Больше никаких поцелуев!
— Да! — радостное от кота.
— И никаких встреч!
— Да!
— И никаких этих прожигающих взглядов, ревности и прочих глупостей!
— То-учно!
— И ни в коем случае не оставаться с ним наедине!
— Да!
— И вообще, от всех темных нужно держаться как можно дальше!
— Да-уже от себя само-уй…
— Точно! А… — возмущенно посмотрела на пушистого подлеца, — ты что за глупости говоришь?!
— Это лю-юди глупые, — черно-пятнистый предатель принялся важно вылизываться, — Дарку нравится кошка. Кошке нравится Дарк. Зачем отнекиваться?