— Неосвоенные области, — пояснил Олег, ведя машину. — Точек входа здесь еще нет, вот и приходится добираться своим ходом. Народ сюда забредает редко.
— Долго еще? — спросил Нео с заднего сидения.
— Скоро, — тихо отозвался Олег, сворачивая в узкую, прямую улочку.
Спустя полчаса, внедорожник остановился у неброского пятиэтажного здания. Необжитый дом в Виртуальности выглядел непривычно: неестественно ровные грани, кирпичик к кирпичику, идеальные швы, — ни подтеков, ни царапин. Абсолютно симметричное расположение окон, балконов и дверей.
— Н-да, — протянул Нео, выбравшись из машины и осматривая дом. — Стерильненько, — он подхватил с заднего сидения свой рюкзак, набросил на плече.
— Когда здесь появятся люди, вид строений и конфигурацию можно будет менять, — сказал Олег. — Это своего рода болванка, заготовка.
Миххик и Жендальф вытаскивали свои вещи из багажника. Топольский взял с собой легкую куртку и довольно объемный ранец, с пристегнутым на боку свертком каремата. К слову, Олег настоятельно посоветовал каждому взять с собой туристический коврик «пенку».
— Пошли, — сказал вампир, когда все справились. Он потянул тяжелую металлическую дверь подъезда, вошел в тускло освещенный пролет. Поднявшись на третий этаж, он подошел к сорок первой квартире, достал из кармана брюк ключ, отпер простенькую дверь, и нырнул в темный проем. Остальные вошли следом.
Олег щелкнул выключателем на стене, под потолком зажглась лампочка, обнажив нутро помещения. Это была обычная квартира, судя по всему трехкомнатная, с голыми, белыми стенами и ровным бетонным полом.
Топольский быстро прошел по коридору, к дальней комнате.
— Здесь, — сказал он сипло, оглядывая остальных. Из кармана куртки он выудил еще один ключ, сунул в замочную скважину, повернул и нажал на ручку. Дверь со скрипом открылась.
Нео приоткрыл рот от удивления, Жека присвистнул, Миххик повел бровями.
По ту сторону лежала каменисто-песчаная пустыня. Сухой ветер задувал в дверной проем, бросался песком. Там был день: небо, подернутое тонкой пеленой туч, светлое пятно солнца было в зените.
— Прошу, — Топольский пригласил жестом войти.
— Без обид, Олег Анатольевич, — сказал Савельев. — Но только после тебя.
Олег пожал плечами и перешагнул порог. Едва он ступил на растрескавшуюся, глинистую почву, как ветер бросил в него горсть песка, заставив зажмурится.
Следующим вошел Жека, за ним — Нео и Савельев.
С обратной стороны никакого здания не было. Только полупрозрачная, точно стеклянная, панель двери посреди бескрайней пустоши.
— Однако, — заметил Нео, озираясь.
— Пошли, — сказал Топольский, продевая руки в лямки рюкзака.
Остальные с недоверием взглянули на распахнутую дверь в квартиру, и, помешкав, отряд двинулся в путь.
Было не жарко. Идти вполне комфортно. Только сильный ветер время от времени швырял пыль и песок в лицо, толкал в спину.
— Топать долго? — спросил Максим, приставив ко лбу ладонь козырьком и всматриваясь в даль.
— Долго… — мрачно отозвался Топольский.
— Сильно? — уточнил Черкашин.
— Увидишь, — буркнул Олег.
Следующие два часа почти не разговаривая. Только Нео и Жека однажды затеяли спор о достоинствах разных марок пива.
Наконец в пейзаже появилось как-то изменение — равнина полого уходила вниз, скатываясь в небольшую долину, вылизанную ветром. На дне было несколько валунов и крупных камней.
— Привал, — объявил Топольский, стягивая рюкзак и спускаясь в ложбину. Он сел на камень, расстегнул молнию сумки, и достал непрозрачную бутылку из черного пластика. Миххик опустился на землю, опершись спиной об относительно ровную глыбу, и вынул из сумки еду. Жека умостился на камень поменьше рядом с Топольским и принялся за бутерброд с ветчиной. Черкашин вкусам не изменял: с глухим плотным чпоком сорвал карманной открывалкой пробку с бутылки пива, зашелестел упаковкой чипсов.
Голод в Нереальности был похож на настоящий: урчало в желудке, просыпался аппетит, а если долго не есть, возникало ощущение усталости. Правда, трапезы в Виртуальности никак не влияли на голод в мире реальном. Хотя, говорят, люди с лишним весом до отвала наедаются в мире грез и психологически им легче переносить диеты.
— Иду я тут, значит, и кумекаю, — заговорил Нео, косо глядя на Топольского. — Дружаня мой Олежка — вомпер. Кровосос, извиняюсь, если по-простому. И насколько мне помнится, вампиры пьют… — он вытянул шею и вопросительно посмотрел на Жеку и Миххика.