Вернувшись с прогулки, я поставил чайник на огонь и завалился в постель, включив телевизор. Как обычно, найти что-то интересное не удалось. Вскоре экран погас, а пульт был брошен на ближайшее кресло.
Я задремал.
Разбудил меня надрывный свист чайника. Видимо, он кипел не первую минуту.
— Как нет-то? — проворчал я, вставая с кровати.
Чайник был выключен, я поспешил обратно в кровать, пока сон не ушёл полностью. Но куда там?
Сон отменялся.
Закон подлости. Единственный закон, который работает всегда. Даже закон земного притяжения прекращает действовать, когда человек попадает в космос. Закон о защите прав потребителя? Тоже не действует на каждом шагу. Про закон бутерброда я вообще молчу, тот не выполняется каждый четвёртый раз. Разве что математические… Хотя и в них частенько встречаются исключения. Но закон подлости… Закон подлости работает всегда и везде.
Мой мобильник разрывался от звонка. Неизвестный номер. Когда живёшь такой жизнью, как я, неизвестных номеров начинаешь опасаться. Неужели до руководства организации уже дошли новости о смерти Зульмиры? Оперативненько. Я интуитивно глянул на часы, хоть и понимал, что спал совсем не долго.
— Да? — ответил я на звонок.
— Это Лёша? — спросил голос, принадлежавший девушке.
— Да, — ответил я, — чем могу?
— Меня зовут Катя, я подруга Даши. Мы можем поговорить?
— О чём? — спросил я. — Что-то случилось? — Сон и слабость вновь ушли на второй план.
— Не волнуйся. Ничего страшного. Просто она сама никогда не решится поговорить. Тем более по такому вопросу. Она мне рассказывала довольно часто о тебе. Я не в силах смотреть на её состояние, списала номер твоего телефона и решила позвонить. Мы можем встретиться? Вопрос довольно личный.
— Без проблем. Только у меня сейчас состояние не лучшее. Вроде как приболел. Если хочешь, приходи ко мне домой, поговорим.
— Хорошо.
Я продиктовал девушке адрес и объяснил, где находится названная мной улица. Она пообещала прийти минут через двадцать и повесила трубку.
Личный вопрос. Что могло произойти?..
Решил не переживать зазря и дождаться прихода Кати, но подобное из тех случаев, когда проще решить, чем сделать.
Пока ждал подругу Даши, заправил кровать и оделся поприличнее. Оглядел квартиру. Довольно чисто. Во всяком случае, гостей принимать не стыдно.
Девушка не заставила себя ждать. Уже через пятнадцать минут звонили в дверь. Я пошёл открывать.
— Ого! — протянула девушка, когда я открыл дверь. — Даша не говорила, что ты такой высокий, — улыбнулась Катя.
— Мне больше интересно, что она говорила, — улыбнулся я в ответ. — Проходи, — я пропустил девушку в квартиру.
Подруга у Даши была довольно милой и открытой. Возможно, причина была в том, что она очень хорошо меня знала. Как оказалось, Катя знает о каждом моём достоинстве, иногда даже в улучшенном и приукрашенном виде.
Мы минут десять болтали не о том, что я хотел услышать.
— Так что с Дашей? — спросил я, когда желание узнать подробности зашкалило.
— В общем, — Катя опустила взгляд, улыбка её слегка поугасла, а руки одёрнули джинсы у щиколотки, — Даша будет не в восторге, когда узнает о том, что я рассказала. Понимаешь, когда ты уехал из города… В общем, через неделю где-то, она с парнем встретилась и у неё отношения закрутились. Может, тебе в отместку, может, действительно любит, я не знаю… Дело в том, что теперь она не хочет с ним расставаться, каким бы ты хорошим ни был. Ты ей нужен, но нужен лишь как друг. Понимаешь?
Я кивнул, расставляя по полкам то, что раньше в её поведении выбивало из колеи.
— Она боится встречаться. Ей хорошо с тобой, ты ей дорог, но быть парнем не сможешь.
— Почему она сама не могла это объяснить?
— Боялась, что не поймёшь. Боялась потерять тебя как друга.
— Поэтому совсем не разговаривала толком? Логично, — кивнул я. — Не скажу, что обрадован подобными новостями, но спасибо, что рассказала. Значит, будем друзьями, — пожал я плечами, — раз уж вовремя не смог стать нормальным любимым человеком. Совсем без неё мне тоже не просто.
— Я рада, что ты понимаешь.
— Было бы странно, если бы я не смог понять и принять её выбор. Ей лучше знать, с кем она хочет быть. Совру, если скажу, что не сожалею, но это её выбор. Будет неправильно, если я стану решать за неё. Тем более, что я не могу здраво оценить этого парня.
— Знаешь, — прищурилась Катя, — чем лучше я тебя узнаю, тем больше мне кажется, что ты-то оценишь парня здраво, не оглядываясь на ревность.
— Может быть, но в любом случае, я не смогу учесть её чувства. Любить парня я, слава Богу, не могу.
— Иногда чувства приходится пресекать, ради счастья, — пожала она плечами, — я так считаю.
— Я тоже.
— Всё-таки я удивлена тем, насколько ты не похож на остальных… — проговорила Катя.
— Мне уже не одна девушка говорила, какой я особенный, какой хороший, говорили, что к ним, так как я, никто не относился. И все эти девушки предпочитали, в конечном счёте, мне другого. Поэтому все эти комплименты стал воспринимать лишь как желание подбодрить и поддержать.
— Ты думаешь, что и я просто подбадриваю тебя? — спросила Катя.
— Послушай, ты пришла сообщить мне пренеприятнейшее известие. О том, что девушка, которую я люблю, предпочла мне другого. И отвешиваешь комплименты. Конечно, я думаю, что не просто для поддержки ты мне говоришь приятные слова.
— Я действительно так считаю. Что ты необычен.
— Я рад и мне очень приятно, — усмехнулся я. — Спасибо.
Катя встала с дивана.
— Пожалуй, пойду, — произнесла она. — Было приятно познакомиться.
— Взаимно, но подозреваю, что знакома ты со мной с того момента, как Даша в первый раз назвала имя Лёша.
— Возможно, — усмехнулась Катя.
— Я позвоню Даше. И… Не буду говорить о нашем разговоре. Просто теперь, зная, что происходит, мне будет проще… Спасибо.
— Тебе спасибо за понимание. Думаю, теперь она вновь станет чаще улыбаться.
— Постараюсь, чтобы было так, — кивнул я.
Катя оделась и ушла. Понять Дашу я мог, но принять не удавалось. Я люблю её, она любит меня, из-за моей глупости мы не сможем быть вместе… Наверное… Придётся принять, иначе быть не могло. Придётся…
Я в очередной раз расправил кровать и попытался уснуть. Нужно было отдохнуть.
Наверное, он хороший человек, иначе бы Даша не влюбилась… Она ведь умная, должна понимать, кто может испортить жизнь, а кто лишь сделает её слаще.
Несмотря на слабость, уснуть долго не получалось. Мысли не отпускали. Но рано или поздно, как бы ни мучили мысли, я уходил в мир сновидений, утягивая их за собой. Ушёл и на этот раз.
Глава 9
В течение двух дней руководство пресекающих так и не связалось со мной. Я начал думать, что никого выше Зульмиры никогда не было. Это было даже хорошо. Вот только непонятно, зачем Зульмира провоцировала меня? Что хотела доказать? Что должно случиться теперь, когда видящая мертва?
Я не знал. Оставалось лишь ждать… Снова ждать…
За эти два дня встретился с Дашей, поговорил и расставил все точки над i. Было тяжело смотреть на неё, улыбаться и думать о том, что мы никогда не будем вместе. Ты никогда не будешь рядом с такой красивой, милой, чуткой, умной… Такой родной… Хотя подобные мысли мучили не всю встречу. Они очень часто просто забывались, и я наслаждался обществом Даши. Радовался минутам, проведённым вместе.
Вспомнил об этих мыслях, когда из глубины души появлялся порыв поцеловать Дашу или сказать, как я люблю её. Пока мне удавалось их сдерживать. Незачем заставлять её переживать.
Я несколько раз встречался с Ксюшей. Изначально хотел узнать, как идут дела в организации, но позже разговоры заходили на самые отвлечённые темы.
С парнем, который до сих пор не вспомнил прошлую жизнь, решил поговорить после новогодних праздников.
К концу второго дня я прогуливался пешком по городу. Путь шёл мимо площади Победы. Мимо вечного огня…