— Что происходит?! — весьма естественно удивляется Беренгар, якобы пытаясь вырваться из магической хватки.
«Ты упустил момент, чтобы напасть!» — ужасаюсь я.
«Не переживай, я знаю, что делаю. Нужно усыпить его бдительность».
— Творение много шумит. Но ответ прост — сейчас ты исполнишь то, ради чего был создан.
— Создан?!
Ирандер встаёт напротив «нас».
— Да. Твой отец не имеет отношения к твоей сути, Творение. Тебя создал я. А он… Просто выполнил мой приказ.
«Я хочу знать!» — выкрикиваю я — «Хочу понять! Спроси его, Сейнорай! Если мы сдохнем — я хотя бы пойму… Пожалуйста, спроси! О чём он?! КАКОЙ ПРИКАЗ?!»
— Какой приказ? — вися в воздухе с разведёнными руками, зафиксированный магией Ирандера, Беренгар всё-таки решает выполнить мою последнюю просьбу…
— Творение слишком много говорит, — высокомерно и надменно замечает Ирандер. Он чуть склоняет голову в шлеме. — Но оно преодолело длинный путь, и совершило то, ради чего я его создал. Так и быть — в качестве награды ты получишь ответ. Тот, кого ты считаешь отцом, всего лишь думал, что победил меня. На самом деле я заставил его так подумать. Но на самом деле генерал Слэйт проиграл в той схватке.
Ирандер на мгновение прерывается, а затем продолжает — совсем другим голосом. Ещё более холодным и «металлическим», чем раньше.
— Я уничтожил все его надежды и уверенность, подчинил своей воле… А затем влил в лучшего из «представителей Света» изрядную часть себя. И вернувшись, Кристиан, всё также повинуясь моему приказу, зачал своей жене мальчика. Который на самом деле был не его сыном — а всего лишь подготовленной для меня куклой. Творением, которое наконец-то позволит мне полностью очиститься и стать тем, кем я должен стать!
Тёмный властелин делает лёгкое движение закованной в сталь кистью и вокруг нас на полу появляется полыхающий магией круг. Из него в купол бьёт поток фиолетового света.
«Ещё немного» — я слышу рядом с собой возбуждённый шёпот Беренгар — «Ещё чуть-чуть…»
Я ничего ему не отвечаю. Услышанное полностью выбивает меня из колеи.
Единственное, что я чувствую — опустошение.
Значит, вся моя жизнь была ложью?.. Я должен был стать всего лишь вместилищем для тёмной сущности Ирандера?!
— Правда, со временем генерал начал сопротивляться моей воле. Да, он оказался крепче, чем я полагал… Человечек был крепок… Но я всё же его сломал… Хоть и был слишком далеко, не мог действовать на него, привязанный к этому месту… Некоторые мои приказы он переиначил в моменты просветления… Запечатал в Творении тёмную сторону дара, и спрятал книгу Сейнорай… Она попала к Творению позже, чем должна была, да ещё и практически случайно… Но всё обернулось к лучшему. Творение встретилось с другим Творением, искалеченным, забракованным мной вариантом, сумело взять магию под контроль и быстро развить её… Теперь Творение хоть и слабее, чем я рассчитывал, но ничего… Сейчас мы кое-что сделаем, и тогда…
Говоря, Ирандер не перестаёт колдовать. В воздухе вокруг него вспыхивают разные магические символы, под куполом мелькают молнии, по светящемуся щиту, окружающему меня, прибегают всполохи и…
Кажется, что я замечаю на нём будто бы образы каких-то людей и созданий…
Массивные двери зала распахиваются. По краю магического круга «расходятся» двое Советников и встают по бокам от Ирандера. Они вытягивают свои лапы, кладут их на на плечи тёмного владыки…
Мерзкие когти, торчащие из пальцев, буквально вплавляются в доспех тёмного повелителя.
А из спин его учеников вырываются тонкие энергожгуты. Извиваясь в воздухе словно змеи, они без труда преодолевают магический круг и вонзаются «мне» под рёбра.
— Благодарю, что выполнил своё предназначение, — бесцветно говорит Ирандер.
И тут я, наконец, чувствую магию Беренгара.
Она не просто заперта в моём теле, а едва не вырывается наружу! Проклятье, это словно грозу запереть в человеке, или бурлящий вулкан!
Теперь до меня доходят слова Сейнорай о том, что моё тело просто не способно вместить его дух…
Вырываясь из груди, по воздуху вокруг нас бьёт волна. Не стихийная, вообще не магическая — это удар воли… Он настолько силён, что без труда разбивает светящийся барьер, возведённый Ирандером.
Но что куда важнее — по энергожгутам, впившимся в моё тело, тоже проносится импульс. Он сжигает за собой связь между «мной» и Советниками, врезается в них…
И твари разлетаются кровавыми ошмётками, забрызгивая Ирандера.
Который, впрочем, даже не шелохнулся.