— Я не... Нет, я... — пытаюсь подобрать слова, но ничего не получается.
Ну в самом деле — не могу же я сейчас вывалить на Изи, что целуя её, у меня перед глазами возник момент поцелуя с Айрилен! А в голове зазвучали её мольбы о помощи…
— Нам не стоит этого делать, — только и могу выдавить я. — Спокойной ночи, Изабель.
И, резко развернувшись, я выхожу из зала.
От поведения Изабель я пребываю в замешательстве. Что на неё нашло?! Неужели она так преисполнилась веры в меня, что готова была отдаться прямо в обеденном зале?! На неё это непохоже — совсем непохоже...
В чём может быть причина такого поведения? Неужели это... Нет, не хочется даже думать о таком — но вывод напрашивается сам собой — неужели она получила приказ соблазнить меня?! Или получила его давно, но решила исполнить только сейчас?
Разумеется, такое приходило мне в голову раньше, и я понимал, что это одна из вероятных причин послать Изабель ко мне в качестве посла, но...
Ялайский пепел, надеюсь, что мои догадки ошибочны... Это означало бы конец только-только наладившихся между нами отношений...
Хотя вариант, при котором Изабель накинулась на меня без приказа сверху, а просто потому, что в ней взыграли чувства — не особо лучше…
Оказавшись у себя в комнатах, я какое-то время раздумываю над этим (и думаю, не идиот ли я, что отказался от такого заманчивого предложения?) — однако почти сразу мои мысли переключаются на другое.
Несмотря на близость женского тела и желание, которое оно вызвало, несмотря на страстный поцелуй Изабель — во время него я думал совсем не о ней!
У меня перед глазами стоял образ Айрилен, а в голове звучал её голос! Её, а не той, что целовала меня! Именно это остановило меня от приятного продолжения сегодняшнего ужина — и именно это сейчас являлось тем, что занимало мои мысли...
Яркая вспышка снова пронзает сознание...
Проклятье, да ведь мне не нужна никакая другая женщина! Мне нужна Айрилен! И я давно это знаю, давно понимаю! Два месяца назад я дал Беренгару приказ найти способ вернуть магистру Старвинг тело, и до сих пор не проходило и пары дней, чтобы я не спрашивал его об этом — но дело оказалось не из простых...
— Беренгар! — рявкаю я, и почти мгновенно рядом со мной формируется проекция учителя.
— Слушаю, Хэлгар.
— Тело Айрилен. Есть подвижки?
— У тебя, хррашев сын, есть редкая способность поднимать нужные темы в нужный момент, — усмехается Сейнорай, падая в кресло напротив меня. Подушки на нём едва шелохнулись, когда проекция Сейнорай на них уселась. — Неужели это тебя так события сегодняшнего вечера подтолкнули?
— Ты о чём?
— О том, что тебе понравился вкус молодых губ? — фыркает Сейнорай. — Да не смотри ты так! Весь замок — моя вотчина, я вижу почти всё, что происходит сразу везде! Сейчас на кухне, например, главный повар будет сношать...
— Избавь меня от подробностей! — покраснев, велю я. — И если ты такой вездесущий, то видел...
— Видел, видел... Блондинка сильно по тебе сохнет, парень. А ты убиваешься по умершей колдунье... Жил бы реальной жизнью.
— Я и так ей живу! И в ней очень не хватает верных людей! Тех, кому я могу доверять! Тех, кого могу...
— Любить?
На этот раз в словах Беренгара нет и тени издёвки — он предельно серьёзен.
— Да, — проглотив ком в горле, отвечаю я.
— Понимаю... У меня тоже была та, кого я любил... Но её уже не вернуть.
— А у меня есть этот шанс, Беренгар! Так помоги мне! Ты говоришь о реальном мире — так вот он, реальный мир! В нём душа умершего сохраняется в частице Арканума, и её можно вернуть! Было бы желание! И оно у меня есть — не хватает только знаний и опыта!
Беренгар тяжело вздыхает и качает головой.
— Пару дней назад я обыскивал архивы Ирандера в его лаборатории на глубинных ярусах подвалов. В тех, где он создавал Творений, только ещё глубже. Там настоящая помойка, но я подумал, что раз уж он умудрился вырастить для себя несколько тел — об этом должны были остаться хоть какие-то инструкции. Он был осторожен и подозрителен, конечно, но не до такой степени, чтобы держать столь важные знания исключительно в голове.
— И они остались?! — затаив дыхание, спрашиваю я.
— На твоё счастье, — усмехается Беренгар. — Записи на снятой с людей коже... Их не было в монолите Этерниума и структуре замка, потому и искать пришлось так долго. Но факт — общие указания там есть.
— И?!
— И там есть формулы и ритуалы для того, чтобы создать в теле Творения сильную привязку для энергокаркаса мага. А также... — он делает паузу. — Для того, чтобы усилить эту привязку у более слабого мага. И подходящий кандидат у нас есть. Понимаешь, к чему я клоню?