«Помоги!» — мысленно взываю я к перчатке, понимая, что собственные колдовские импульсы еле срабатывают.
Но она молчит… Впервые на моей памяти частица Арканума не отвечает, впервые я не ощущаю в ней никакой энергии!
Это просто тяжёлая кристаллическая перчатка…
Скорость снижения высока — куда выше, чем хотелось бы. Испытывая стойкое ощущение, что вот вот разобьюсь, я невероятным образом умудряюсь концентрироваться.
Ну же, ну же, ну же!
Подо мной вспыхивают остатки магии, которые я, буквально, выдавливаю из своих энергоканалов.
Один щит, второй, третий…
Каждый из них появляется на мгновение, но, тем не менее, на чуть-чуть всё же задерживает меня…
Мелькают верхушки высоченных деревьев. Я едва успеваю прикрыть лицо руками (вызвать физический щит вокруг тела не получается) и тут же чувствую град ударов, пролетая сквозь густые ветви.
Они ломаются, трещат, а одна довольно чувствительно впивается в меня — в плечо — заставляя испытать острые приступы боли.
Очередная ветка хлещет по лицу, проскочив через выставленные руки, а затем резкий удар выбивает из лёгких воздух и перекручивает меня через голову. Я снова чувствую падение, но на этот раз оно короткое.
Бум!
Миг — и я прикладываюсь к земле.
— А-а-а-а, мать твою… — стону я, лёжа с закрытыми глазами.
Неужели остался жив? Повезло, кажется…
Полежав какое-то время и отдышавшись, я приподнимаюсь на локте и осматриваю себя. Руки оказываются просто сильно оцарапаны, как и лицо (по ощущениям), а вот в левое плечо вонзилась ветка. Проклятье!
Сжав зубы, я крепко хватаюсь за деревяшку и чуть шевелю её. Плечо пронзает вспышка острой боли, и я ругаюсь всеми бранными словами, какие только знаю.
Вот бы Хам сейчас почерпнул много нового для себя… Проклятье, жаль, что его пришлось оставить с Сейраном…
Тем не менее, шока нет, и рискнув, я тяну ветку. Усилий прилагать не приходится — она выскакивает из раны довольно легко, что меня только радует. Пошевелив плечом, локтевым суставом и кистью, я убеждаюсь, что критических повреждений нет, хоть из раны и сочится кровь.
Ничего, это ничего… Задрав голову, я оцениваю высоту деревьев и только хмыкаю. При таком падении имелась высокая вероятность насадиться на какую-нибудь ветку не рукой, а головой…
Повезло, мне просто повезло…
Я сажусь на пожухлые листья, приваливаюсь спиной к грубому, шершавому и заросшему мхом стволу.
Надо выдохнуть, успокоиться и всё проанализировать.
Первое — стоит узнать, куда я попал? Тут нет и намёка на Эллар или башню какого-нибудь колдуна, или даже на самый захудалый населённый пункт. Дикая глушь, судя по тому, что я видел с воздуха и наблюдаю сейчас… Почему меня не выкинуло туда, куда меня отправляла Аулэ? Что-то сбило портал?
Подняв перчатку, я снова пытаюсь вызвать карту, или «докричаться» до частицы Арканума — но бесполезно. Кристаллический элемент доспеха даже не светится. Теперь это просто полупрозрачный камень, в который заковали мою руку, и внутри которого плавает бирюзовый туман…
Магия тоже не отзывается — после приземления мой Источник будто бы выдрали с корнем, и я даже не чувствую собственной ауры!
Странное ощущение… Такое… Непривычное… Словно оказался голым и безоружным перед самым свирепым зверем, какого только можно представить… Впрочем, можно сказать, что всё практически так и есть.
Бросив взгляд на рану, я вижу, как из неё сочится кровь.
Ялайский пепел! А ведь теперь я не смогу залечить даже самую простую царапину! Не смогу возвести щит и остановить меч или заклинание врага! Не смогу…
Ничего!
— Нет, нет, нет! Возьми себя в руки, Хэл! — рычу я сам себе. — Несколько месяцев назад ты очнулся на этом ублюдском континенте без ничего, и умудрился отыскать друзей и вернуть утраченную магию! Это просто лес! Лес! Ничего страшного!
«Просто лес, в котором почему-то не работает магия…» — мелькает в голове напряжённая мысль, но я отгоняю её. Нужно сосредоточиться на другом.
Поднявшись на ноги, оглядываю чащу, в которой оказался. Мрачная, тёмная, затянутая мхом и паутиной, поросшая высоченной травой и кустарниками, она производит впечатление места, в котором никогда не ступала нога человека.
Не удивлюсь, если это правда…
Кроме засапожного ножа и трутницы, которую я всегда ношу при себе, вещей у меня нет никаких — меч выпал во время схватки с Деррином (там он был бесполезен), а поясная сумка оказалась сорвана во время падения. И это очень плохо. Магии нет, аптечки нет — если не обработать рану на плече, туда может попасть инфекция. Разумеется, о спирте и речи не идёт — найти бы воду…