– И кто победил?
– Дружба, – хмыкнул бармен и добавил. – Наверное.
– А что стало с Захватчиками?
– Если где и воюют, то не здесь.
Значит, инопланетяне. Получается, шар-разведчик был внеземного происхождения, но летал ли он просто так или выполнял волю хозяев? Что-то там Облицовщик бормотал про возвращение…
– Да, совсем забыл, – встрепенулся киборг. – Тебе нужно зарегистрировать клон-ячейку, это у инженеров, на минус третьем уровне. Знаю, что ты, как и все, не планируешь умирать, но будь у меня возможность дублироваться после смерти – никаких денег на это не пожалел бы!
– Мне пока особо жалеть и нечего.
– Наверстаешь ещё. Слушай, заболтался я с тобой…
– Последний вопрос.
– Валяй!
– Кто у вас сейчас с кем воюет?
– Ну и вопросец у тебя, действительно – последний… Честно, нет времени рассказывать про нашу геополитическую обстановку, да и нет её, по сути. Всё течёт, всё меняется...
– У «Мегамолла» есть враги?
– Прямых – нет. Это место удобно многим. Здесь дикая мешанина из всех, кто обитает поблизости, не то, что в других убежищах, там чужакам особо не рады. Торговля, опять же... Точить зубы и облизываться – максимум, на что способны недовольные таким раскладом группировки. Даже бойцы Ордена, позиционирующие себя как отмороженные фанатики, ведут себя здесь относительно прилично, а о прочей шушере вообще молчу. Я удовлетворил твоё любопытство?
– Вполне. Удачи!
Вот чего так засуетился бармен – пока мы болтали, потянулись новые клиенты – несколько мутных личностей в разномастном камуфляже и парочка киборгов, поддерживающих с боков еле стоящего на ногах игрока. Да уж, здесь можно проводить время по-разному.
Я пошлёпал обратно, через торговые ряды, к лестнице на нижние уровни, стараясь не обращать внимания на возгласы и насмешки, шлейфом тянущиеся за мной.
Спуск вниз охраняли двое индифферентных верзил в тяжёлых бронекостюмах.
– Оружие сдай, – пророкотал один из них и кивнул в сторону встроенного в стену автомата.
Весь мой невеликий арсенал легко поместился в приёмную ёмкость и исчез в недрах механизма. Смарт-напульсник обменялся переливчатым сигналом с камерой хранения и тут же оповестил, что я могу забрать вещи по возвращении на верхний уровень.
Сканирующую рамку я прошёл без проблем, и охранники тут же потеряли ко мне интерес. К счастью, от блуждания по извилистым подземным коридорам спасла обновившаяся после общения с барменом схема внутренних помещений, и на нужный уровень я вышел уже через пару минут.
На входе обнаружилась новая наглухо бронированная парочка, точная копия коллег сверху.
– Куда?
– К Секретарю.
Переварив полученную информацию, громила открыл створку и посторонился. За дверью оказался просторный кабинет с казённой мебелью и дешёвыми пластиковыми креслами вдоль одной из стен.
– Проходите.
Хозяин кабинета – похожий на высохшую мумию индивид в своеобразном коконе из проводов и датчиков – висел в метре над полом, поддерживаемый едва мерцающим силовым полем. Самостоятельно киборг говорить уже не мог – безжизненный голос доносился из динамиков в стенах. Да уж...
– Мне нужно увидеться с Комендантом.
– Естественно, – Секретарь на мгновенье прикрыл глаза. – Но, увы, вам не назначено. Может быть, я смогу решить ваш вопрос?
Вот это вряд ли. Компьютеру, пусть даже и живому, одежда без надобности.
– У меня есть информация, касающаяся безопасности убежища.
– Любопытно, – по-прежнему ровно произнёс киборг. – Могу ли я услышать подробности?
– Их я желаю поведать лично Коменданту.
– Как вам будет угодно, но предупреждаю, что если вы впустую потратите наше время, то о свободном доступе в «Мегамолл» можете забыть.
– Ясно.
Вот и поговорили. Позади парящего Секретаря раскрылся проход, больше напоминающий гермошлюз на каком-нибудь космическом корабле. Первая часть незамысловатого плана была выполнена – я добился аудиенции. Вот только стоило ли…
Рабочие апартаменты главы убежища отличались от предыдущего кабинета только наличием стола, за которым сидел широкоплечий мужчина в простом вязаном свитере с кожаными вставками и что-то печатал на тонком экране лэптопа, хмуря иссечённый шрамами лоб.
Традиционный образ охочего до экзотики начальника-эпикурейца рушился на глазах. Сопроводи меня сюда смазливая глупышка в обтягивающей блузочке, способная лишь сварить кофе, да принять телефонный звонок – подумал бы, что попал по ошибке к начальнику службы безопасности. А так…