В ее светлых волосах красовался большой красный цветок, а бледное лицо было аккуратно подкрашено - на щеках сиял милый косметический румянец. Иша с удовольствием рассматривала эту хрупкую куколку.
Анхела всегда была немногословна, предпочитая больше слушать, - у нее это хорошо получалось. Но она никогда не делала вид, что ей что-то интересно. Ей действительно было интересно.
Мягкими шагами она прошла к картине, пока Иша мыла кисточки, протирала горлышки тюбиков с красками, завинчивала их и убирала на место.
- Иша, это великолепно! - изумленно воскликнуло милое создание.
- О, Анхела, не смотри ты! Это незаконченное, - Иша изобразила шутливый вид, как будто сердится, и показала картину с девочкой, которая стояла рядом на полу.
- Скажи лучше, как тебе эта?
Анхела стала задумчиво рассматривать небольшой холст.
- Ты знаешь, мне нравится, но в ней спряталось нечто невыразимо грустное. Мне почему-то очень жаль девочку, такое ощущение, что с ней вот-вот случится что-то плохое...
Иша с удивлением посмотрела на Анхелу. Ей и самой так казалось. Но она сказала только:
- Давай я оберну ее в пленку. Мне хочется подарить эту картину фотографу, к которому мы идем сегодня на выставку. Ты посиди пока, а я оденусь.
Зайдя за изящную ширму, она надела темно-синее шелковое платье, спускавшееся почти до земли, и удобные атласные туфли синего цвета. Перекинула через плечо небольшую сумочку на цепочке, под цвет платья, и положила туда кошелек и смартфон. Увидев, что у Анхелы большая сумка, картину отдала ей.
Подкрашивая глаза и губы, Иша попросила:
- Анхела, милая, вызови такси. Я почти готова.
Когда они, красивые и сияющие, ехали на заднем сиденье новенького автомобиля, Иша ощущала сладкое волнение.
'Под сенью девушек в цвету', вспомнила она с улыбкой книгу, которую недавно читала. Иша чувствовала, что они сейчас действительно в самом цвету.
Когда они приехали на место, Иша сразу увидела висевший на старомодном здании с серыми стенами и двумя большими колоннами по бокам огромный плакат - девушка в темно-бордовом одеянии, которое спереди облегало ее тело, а за спиной струилось, расходясь широкой, трепещущей полосой, заполняющей все оставшееся пространство в кадре.
Стеклянные двери были широко распахнуты, и в них проходили люди.
Когда они вошли, Иша услышала, что играла главная тема из Малхолланд Драйв, сочиненная Анджело Бадаламенти. Скорбные и глубокие аккорды вскоре сменились песней группы, название которой она не могла припомнить.
Знакомый голос патетически пел: 'I was born and I was dead'.
Почти сразу она заметила Ясона. Он стоял в центре зала, освещенный низко висящими плафонами, и беседовал с рыжим парнем и красивой девушкой с длинными светлыми волосами. Присмотревшись, она поняла, что девушка брала у него интервью.
В остальном зале царил полумрак, в котором, словно задумчивые рыбы, плавали фигуры людей, пришедших на выставку. Фотографии сверху и снизу были ярко подсвечены мощными светодиодными лампами.
Ясон выглядел невероятно привлекательно: светло-русые волосы находились в легком беспорядке, но добавляли ему особое очарование.
Высокий и стройный, он был одет в черную футболку с большой белой полосой посередине и черные свободные штаны необычного кроя. С левой штанины свисала длинная серебряная цепочка.
Иша, залюбовавшись им, опустила глаза, нащупала руку Анхелы, схватила ее и в небольшом смущении остановилась. Ясон подошел к ним сам:
- Приветствую, Иша и ... - он сделал вопросительную паузу, глядя на вторую девушку.
- Анхела, - ответила та своим детским голоском.
- Анхела, - повторил Ясон так, словно запоминая. - Позвольте я покажу вам здесь несколько моих бессмысленных сюжетов.
И он, ловко уйдя от нескольких желающих подойти к нему, взял Ишу под локоть и повел в глубь зала, где за поворотом оказалась еще одна зала. На стене висел громадный портрет совсем юной девушки, с трепетной, но при этом дикой, даже немного звериной красотой.
Ее фарфоровое личико было нежным, но взгляд бросал неприкрытый вызов, а губы, словно чуть треснувшие и чувственные, звали подойти ближе и вкусить дьявольское алое яблоко, которое она держала в правой руке.
На другой стене висело несколько фотографий, на каждой из которых были запечатлены девушки в разных акробатических позах.
Иша молча разглядела их все, а затем, повернувшись, стала рассматривать громадную фотографию во всю стену: точеная фигура юной красавицы была облачена в воздушную материю яркого красного цвета, которая вздымалась вверх, словно гонимая потоком ветра. Девушка выглядела отстраненной и погруженной в свои тайные грезы. Ее грациозная чувственность поразила тонкую натуру Иши, настроенную на острое восприятие всего прекрасного. Она очень ценила красоту в простоте, красоту незамеченную, тихую или наоборот кричащую о себе, и эта тонкая настройка делала ее существование подчас мучительным.
- Очень красиво, - восхищенно сказала Иша Ясону, который просто молча стоял рядом.
- Ты знаешь, это больше коммерция, но есть кое-что другое, от сердца. Пойдемте, - и он снова уверенно прошел сквозь людей, которые одобрительно гудели, разглядывая его фотографии.
- Смотри, Иша, эти два снимка родом из того дня, когда ты спасла меня, - и он показал ей улыбающийся профиль 'индейца' и черную фигуру, идущую вдоль желтой стены. Он сам впервые разглядывал их напечатанными и вдруг заметил, что пса на фото нет. - Слушай, это очень странно, когда я смотрел эти снимки дома на компьютере, то видел, что за фигурой шла собака, а сейчас ее нет... Миша! - подозвал он друга, ответственного за организацию, - кто-то правил файлы перед печатью?
- Вообще, вряд ли. Я, конечно, не стоял над душой у печатников, но мы уже не в первый раз сотрудничаем с фирмой, и до этого подобного произвола не наблюдалось.
- Странно... Впрочем, ладно. Здесь у меня представлена серия городских зарисовок, и это уже чисто для души. А чем ты занимаешься, Иша?
- Я занимаюсь тем, что немного лучше фотографа, - сказала Иша с улыбкой, вспоминая их разговор в больнице.
- Лучше фотографа? Хм... Неужели ты художница! - По Ясону было видно, что он немного удивлен.
- Да, а Анхела работает натурщицой и моделью. Иногда она и мне служит материалом для картин. Вообще-то, мы принесли тебе подарок. - и, обращаясь к Анхеле, Иша сказала: - Достань, пожалуйста.
Анхела начала неловко извлекать из своей громадной светлой сумки, утыканной железными тупыми штырьками, пакет с чем-то квадратным внутри.
- Это небольшая картина, - объяснила Иша.