Олег ждал. Он бы мог кинуться обратно, к свету улицы, уже сейчас, но тогда кренинг сразу последовал бы за ним. А ему нужно время, чтобы успеть добраться до оставленной у офиса турфирмы машины. И Олег ждал, замирая. Он перестал слышать кренинга, и воображение каждую секунду рисовало ему картины, как волосатая лапа из мрака неожиданно хватает его за горло, как металлическое копье насквозь пробивает его грудную клетку, словно бабочку пришпиливая его к старой каменной стене, на которую он сейчас опирался. Кренинг мог быть и в ста, и в пяти шагах от него. Сейчас, в этом темном подвале, расстояние ничего не значило. Важным было только время.
И Олег принялся размеренно, про себя, считать до шестидесяти, отмеряя минуты. После третьей он сделал один пробный шаг, самый тихий, на какой только был способен, в сторону выхода, и замер, обратившись в слух. Ничего не произошло. Еще шаг — ватная тишина подземелья по-прежнему оставалась не потревоженной. Затем он решился на два шага — снова тишина, но Олег вынужден был остановиться, чтобы отдышаться. Слишком долго сдерживаемое дыхание не наполняло легкие необходимым количеством кислорода. Несколько вздохов украдкой. Олег снова прислушался, и аккуратно продолжил путь.
Теперь, пробыв в подвале достаточно долго, он различал дверной проем, ведущий на лестницу. Наверняка сможет различить его и кренинг, и поэтому Олег замер, в нерешительности, в паре шагов от него. Затем, собравшись с духом, как можно быстрее и как можно тише преодолел эти два шага, и устремился на лестницу. Ему нужно было пробежать всего несколько ступеней, и поворот лестницы надежно скроет его от взоров из подвала, но, почти добегая, он услышал торжествующий вопль снизу. В подвале, после глухой тишины, сразу стало необычайно шумно. Откуда-то из глубины, кренинг бросился к выходу, к своей добыче, которая, теперь позабыв об осторожности, как можно быстрее кинулась к выходу.
Выскакивая в комнатку, а из нее в молельный зал, Олег услышал снизу какой-то вопль, и последовавший за ним глухой каменный удар. Отлично, радовалась душа, кренинг, скорее всего обо что-то споткнулся в темноте, и теперь потеряет еще немного так важного сейчас для Олега времени.
Он пролетел молельный зал, проскочил еще какие-то комнаты, и через пролом в стене выскочил наружу, на улицу. Впереди, метрах в пятидесяти, стояла припаркованной его машина. Олег одолел это расстояние за пять секунд, еще секунда потребовалась на то, чтобы открыть незапертую водительскую дверь, еще секунда — и он в салоне, не успев толком расположиться на сидении, уже нажимал кнопку стартера. Секунда, через которую мотор заурчал, наполняя салон звуком и приятной вибрацией, показалась Олегу невероятно долгой. Теперь селектор АКПП в положение вперед, педаль газа сразу до пола, и машина, шлифуя покрышками местный асфальт, сорвалась с места, унося его из ловушки. Теперь не страшно, думал Олег, через пару секунд проносясь мимо собора и удивляясь, что все еще не видит кренинга снаружи. Впрочем, сейчас бы тот Олега уже не остановил. Опыт сбивания кренингов мы уже имеем, ухмылялся Олег.
А вот погони все еще нужно опасаться, ведь кренинг наверняка оказался здесь с помощью какого-нибудь транспортного средства. И Олег, сбавив скорость до более-менее безопасной, но все еще достаточно быстрой, помчался по ночному городу. Следующая остановка — космопорт. Знать бы только, где он.
Странно, Олегу казалось, что он едет по незнакомому маршруту, но, тем не менее, он неожиданно снова оказался возле уже знакомого ночного клуба. Столько событий, прошедших в его жизни, не привели здесь ни к каким изменениям. Время, как будто, тоже остановилось. Он видел перед собой те же группки парней и девушек даже ту группу, у которой уже спрашивал про офис «Из Цениры по миру».
— Кил, я пошла домой, поздно уже, меня родители убьют, — отделившаяся от толпы девушка — длинные прямые волосы, неопределимого в темноте цвета, длинные стройные ноги и упругая попка, затянутые в обтягивающие и абсолютно прозрачные брючки при полном отсутствии нижнего белья, тянула за руку из толпы веселящегося оболтуса.