— Что ты имеешь в виду?
Доминик сделал шаг назад, возможно, сожалея о том, что заговорил со мной.
— Тебе лучше надеяться, что ты никогда об этом не узнаешь.
В этот момент он хотел отвернуться от меня и закончить разговор раз и навсегда, но я ему не позволила. Я не могла. Мой разум уже начал бежать по пути, не похожему ни на один из тех, по которым он когда-либо проходил; путь, вымощенный насилием и кровью.
— Что случилось с Шанталь Дэвро?
У Доминика округлились глаза. Сначала я подумала, — он удивлён тем, что я узнала что-то о жене Натана. Но затем выражение его лица изменилось. В темноте радужных оболочек я увидела древнюю обиду; кровь из раны, которая до сих пор открыта и никогда не заживёт.
— Шанталь… — имя жены брата сорвалось с его губ с нежностью пронзительной мелодии. Моё сердце сжалось. Даже Стивен не сумел бы отдать должное ни одной из своих сонат тому чувству, которое, я была уверена, Доминик баюкал в своей груди, — ты ничего о ней не знаешь.
Ему снова захотелось сбежать. Во второй раз я использовала все свои силы, чтобы заставить его продолжить.
— Тогда объясни мне.
— Я не могу. Если бы мне пришлось, ты…
— Я останусь с тобой, — быстро пообещала я, — секреты Натана не повлияют на наши отношения.
Доминик обхватил ладонями моё лицо и заглянул мне в глаза. Я не была похожа на его клиентов, и я не была похожа на него. Я не умела лгать: может, по этой причине, когда я услышала, как громко он вздохнул и поднял глаза к небу, моё сердце не могло не биться в его пальцах.
Я потерялась. Имея выбор, я выбрала худший путь и продала себя за правду.
«Беги, пока можешь», — кричали мои инстинкты.
Но Доминик заглянул глубоко внутрь меня и сказал мне то, чего я меньше всего ожидала.
— Шанталь была моей невестой.
Как будто кто-то пригвоздил мои ноги к полу. Я не могла пошевелиться, не могла отвести от него взгляд. Разум мчался, сердце забилось быстрее, правда давила на меня.
— Это невозможно, — тихо прошептала я, — если она была твоей невестой, почему она вышла замуж за Натана?
Доминик сделал несколько шагов и сел в кресло рядом с письменным столом. Упёрся локтями в колени и провёл руками по волосам. Медленно.
На несколько мгновений воцарилась странная тишина. Ожидание.
Затем дистанцию между нами заполнил его мягкий голос.
— Натан обладает извращённым обаянием… — я задыхалась. Это была правда. Что-то в Натане шокировало и пугало, — сначала он вызывает страх, который потом перерастает в желание. И в конце…
— В конце? — спросила я с замиранием сердца.
— Я не знаю, — Доминик задумался, — не уверен, что есть финал, Миранда.
— Но Шанталь? Она…
— Она вышла за него замуж, — сокрушённо проговорил Доминик, — Шанталь любила его. И ослепла от своего чувства. Она была сильной женщиной, но её всё равно сломили.
— Что с ней случилось?
Доминик сжал кулаки. Если бы он был один, то, наверное, что-нибудь сломал. Он был зол. Я никогда не видела его в таком состоянии, но не испытывала перед ним страха. Я чувствовала: его гнев справедливый, вина не его.
Правда вырвалась из его уст. На вкус она была горькой, как месть.
— Никто не знает. Шанталь исчезла в одночасье. Фотографии. Одежда. Портреты. Она забрала с собой всё, словно никогда и не существовала. Я пытался расспросить Натана, что с ней случилось, но он так и не ответил. Он даже терпеть не может слышать её имя…
— Он любил её, правда?
Доминик кивнул. А я почувствовала, как на части раскололось сердце.
— Я не понимаю. Если она любила его, а он любил её, почему она ушла?
— Сколько тебе лет, Миранда?
— Двадцать четыре, — неохотно ответила я.
— Ты молода, — мужчина посмотрел на меня, — ты прекрасна и чиста. То, что я рассказал тебе, — это не сказка, а реальность. Знаешь в чём разница?
— Нет счастливого конца? — рискнула я.
Он покачал головой.
— Нет никакого конца, кроме одного. Единственного.
«Смерть».
Я вздрогнула.
— Зачем ты говоришь мне об этом?
— Чтобы держать тебя подальше от него.
— Поэтому ты всё время спрашиваешь меня, ради кого я здесь — тебя или твоего брата? Почему ты боишься, что я поступлю, как она, и выберу его?
Доминик поднял голову и очень долго вглядывался в меня. У меня возникло ощущение, что он не просто смотрит, а нашёл способ заставить пробежать между нами целую жизнь.
— Ты хочешь правду? Да.
Снова наступила тишина. Я даже перестала дышать, столько эмоций бурлило в моём теле. В первый раз я чувствовала себя так. Я была молода, конечно. Было много вещей, которые мне ещё не довелось испытать, но я точно знала, что значит оставаться в чьей-то тени.
Бесчисленные годы я играла на скрипке, совершенствовалась и наблюдала, как вместо меня продвигаются другие. Созерцала, как они отнимали у меня мечту, с которой росла, — играть соло. Я ненавидела их за это, но ни один из них не завладел моим сердцем.
У Натана получилось. Он забрал сердце Доминика и уничтожил его.
Я сделала шаг вперёд, к нему. Положила свою руку на руку Доминика. Его кожа оставалась разгорячённой несмотря на тонкий слой пота. Он сдерживал свои эмоции. Будто не мог их отпустить, или, наоборот, не хотел избавляться от этого бремени.
— Я не буду врать тебе ради утешения, потому что знаю, — это не работает, — я вспомнила все те случаи, когда Тито пытался успокоить меня, рассказывая сказку о том, что в конце концов всегда побеждает достойный. Это неправда. Были десятки отличных музыкантов, которые оставались в тени. Я сама могла вернуться туда в любой момент, — так вот правда: я не Шанталь.
Просто. Откровенно. Напрямую.
Никаких обещаний. Никакой лжи.
И на этот раз, когда я повернулась и вышла за дверь, Доминик не пытался меня остановить.
Глава 10
Натан
На улице стоял чертовский холод. Даже пылающей в теле ярости, было недостаточно, чтобы согреть меня. Я щёлкнул зажигалкой и приблизил пламя к сигарете. Сильно вдохнул дым, леденящий воздух. Закрыл глаза и заставил себя проглотить все эмоции.
Против воли вернулись стоны Миранды, и снова защекотали мои уши, развращая чувства. Я сжал губами проклятие и поклялся себе, что не позволю ни ей, ни брату сломить меня. Снова нахлынул гнев. За всем этим стоял Доминик, я знал это. Попросив привести девушку на обед к отцу, я спровоцировал его, и сцена, которую он показал мне этим утром, была его ответом.
Я снова яростно затянулся дымом. Мимо меня пронеслось такси, разбрызгивая воду из лужи. Я прислонился спиной к стене рядом с дверью в офис, не решаясь уйти или подождать подходящего момента, чтобы вернуться в офис. Мысль о побеге действовала мне на нервы, но, возможно, перспектива обнаружить Миранду и Доминика вовлечёнными во что-то более пикантное, чем секс на столе, была ещё хуже. Мне не хотелось смотреть на них, и не потому, что один из них был моим братом. Проблема была в Миранде, в том, что я не мог выбросить из головы ни её музыку, ни извращённое желание прикоснуться к ней.