— Думаю, ты знаешь.
Я бросил снимки на стол. Я ничего не знал, ничего не понимал. Женщина на фотографиях… та, что улыбалась незнакомым мне мужчинам, не могла быть ею. Шанталь никогда бы так не накрасилась и не причесалась. Она не стала бы так одеваться и уж точно не осмелилась бы целовать кого-то на людях. Она никогда такого не позволяла мне, а я был её мужем.
Я до сих пор был им, чёрт возьми!
— Как давно ты знаешь? — я был зол. Разочарован. Расстроен.
— Несколько месяцев.
— И почему ты не поехал к ней?
— Я поехал, но она даже не стала со мной разговаривать.
На моих губах заиграла нервная улыбка.
— Вот почему ты решил показать фотографии мне, верно? Потому что теперь, когда ты знаешь, что она жива, ты надеешься, что я уговорю её вернуться…
Он медленно кивнул, вырвав у меня разочарованный вздох.
— Ты пойдёшь к ней? — настаивал он.
— Уходи, Доминик.
— Натан…
— Я сказал, убирайся!
На несколько мгновений Доминик замешкался, затем повернулся ко мне спиной и ушёл. Я дождался, пока его шаги не покинут офис, и позвонил Вивьен. Приказал ей перенести все мои встречи и никого не впускать. Я сказал ей, что как только она сделает необходимые телефонные звонки, то сможет уйти. Наконец, я открыл нижний ящик своего стола и достал бутылку вина вместе со штопором.
Через несколько секунд я уже пил. Много. Слишком много.
Шанталь была жива.
По одному глотку за раз — по одной мысли за раз — я допил бутылку.
Она была жива, но так и не вернулась ко мне.
«А чего ты ожидал?»
Я открыл ещё одну бутылку и продолжил пить. Голова стала лёгкой, тело наоборот таким тяжёлым, что я не мог подняться со стула.
Я почувствовал, как в поле зрения проникла тёмная тень. Мне с трудом удавалось держать глаза открытыми. Я не мог слышать, что говорила мне Вивьен. На её месте я увидел Шанталь. Я слышал смех жены, когда руки незнакомого мне мужчины прикоснулись к ней на глазах у всех.
— Адвокат Блэр, с вами всё в порядке?
Я развязал галстук. Я двигался так неуклюже, что в итоге локтем задел бутылку и уронил на пол. С моих губ сорвалось непристойное восклицание. Вивьен закрыла рот руками и потрясённо расширила глаза. Мне было всё равно, и я продолжил пить. В порыве храбрости она попыталась выхватить у меня бутылку, но тщетно. Я смеялся над ней, над её бесполезностью. Возможно, я даже сказал ей что-то ужасное, настолько, что в какой-то момент она схватила мой мобильный телефон и позвонила. С последним приступом ясности я попытался вспомнить, кому я звонил в последний раз.
На другом конце телефона ответил женский голос.
Вивьен побледнела и недоверчиво посмотрела на меня, а я расхохотался как сумасшедший.
Она — мой последний номер, по которому я звонил.
Глава 30
Натан
Крепкие, изящные и нежные руки поддерживали мою голову. Я почувствовал рвотный позыв внизу живота, и даже не пытался остановить его. Мне было плохо; я испытывал такую боль, которая заставляет вас вытерпеть что угодно, лишь бы избавиться от неё. Вода из унитаза стёрла все следы, то немногое, что вывернуло из меня. На мгновение мне тоже захотелось ускользнуть, как вода. Но я не мог. Руки, державшие мою голову, какими бы нежными они ни были, не отпускали.
Я пытался что-то сказать. Из глубины горла вырвался хрип, в котором было мало человеческого. Гортань горела, а в желудке бурлило что-то ужасное, возможно, желчь. Или раскаяние.
— Ещё раз, Натан.
Меня снова вырвало, а затем меня охватил холод. Мои руки тряслись, я не мог удержаться. Я чуть не рухнул на пол в незнакомой ванной комнате. Я хорошо знал, как это работает. Я пил. Терял сознание. Меня тошнило. Я спал. А потом всё начиналось сначала.
Но не в этот раз.
Я чувствовал это внутри себя, об этом мне говорили прохладные руки, державшие мою голову. Я прикоснулся к одной из них. Кто бы это ни был, у него не было колец.
— Всё пройдёт, вот увидишь.
Я закрыл глаза и позволил этому голосу убаюкать меня. Я был измучен, у меня не осталось сил даже на то, чтобы стыдиться себя.
— Теперь я собираюсь устроить тебе душ. Как думаешь, ты сможешь не утопить свою голову в унитазе?
Я засмеялся. Истерический смех, который вызвал у меня острую боль в центре грудины. Я громко кашлянул, не в силах снова вызвать рвоту. Я достиг предела. Мгновение спустя из душа полилась вода. Эти тонкие руки схватили меня подмышки и втащили в кабину. Ледяная струя обрушилась на мои конечности, но я не мог ни сопротивляться, ни пошевелиться.
Пощёчина ударила меня по лицу.
Я резко открыл глаза и увидел перед собой Миранду. Она стояла наполовину в душе, и была такой же мокрой, как и я. Её лицо раскраснелось от напряжения, а во взгляде плескалась чистая ярость. Миранда снова ударила меня, хотя знала, что я в сознании. Она ничего не сказала мне, просто повернула ручку регулировки воды, которая внезапно превратилась из ледяной в кипящую, а затем снова стала холодной. Казалось, Миранда точно знала, что делать. Из-за отца вспомнил я. У меня получилось подумать, что я в хороших руках, а затем я снова потерял сознание.
* * *
Когда я очухался, то обнаружил себя обнажённым в незнакомой кровати. Мне не было холодно: к тяжёлому одеялу даже добавился плед. На прикроватной тумбочке стояла маленькая бутылка воды, которую я взял и сделал пару глотков. Голова кружилась, а из-за закрытых ставней я не мог определить, день сейчас или ночь, но, по крайней мере, я был уверен, что нахожусь не дома.
Я решил встать. Отопление работало на полную мощность, и я не почувствовал необходимости прикрыться. Я на ощупь добрался до того, что показалось мне дверью, и открыл её. Вокруг было темно, безмолвно. Я вообразил, что ненадолго опустилась тьма.
— Ты дурак, — меня приветствовал яростный голос Миранды. Она дремала, но голос звучал сердито.
Я огляделся, не в силах её увидеть. Затем что-то зашевелилось на диване. Это была она.
— У меня выдался плохой день, — сказал я, садясь у её ног.
Миранда протянула ко мне рук и коснулась моих волос. Я не мог её видеть, но почему-то понял, что прекрасно знаю суровый оттенок, который появился у неё в глазах, и какую боль она пыталась скрыть, но та всё равно царапала ей горло.
— Я уже проходила через такое, Натан, и я не намерена повторять этот опыт снова, — тон был серьёзным, покорным, — я помогла тебе сегодня, но если это повторится, я дам тебе утонуть в собственной рвоте, и ты больше никогда меня не увидишь.
— Я всегда говорил тебе…
— Что мне лучше держаться от тебя подальше, я знаю. Но мы оба понимаем, что на самом деле это не было предупреждением. Это было испытанием.
Я закрыл глаза и выпустил дыхание, пока мои лёгкие не опустели.
— Ты должна прекратить это делать, — наконец выдохнул я.
— Перестать делать что?