Умник тут же закивал головой, снова выставил вперед указательный палец правой руки и важно заявил:
- Знающие - это пророки, которым открывает свою волю Создатель. Они, вроде как, служат передавателями воли Создателя.
Небольшие глазки старика хитро сверкнули, он улыбнулся и добавил:
- Видите, как просто? Вот потому и Знающие, что они знают волю Создателя. Знающие были всегда и будут всегда. И если вы служите Создателю и знаете Его волю - то вы Знающие.
- И что? Знающим может стать каждый человек, что ли? - недоверчиво уточнила Лиса.
- Да, молодец, девочка. Я же сразу сказал, что ты умница.
Дагур дернул ногой и поморщился. Сердито буркнул:
- Если бы не Лиса, мы бы сюда не попали. Это из-за нее все.
- Ох-ох-охонюшки, - вздохнул старик, - какой же ты грустный и усталый. А ведь ты старший сын, и это тебе следовало заботиться о семье.
Дагур вскинул удивленный взгляд на старика, перекривился и пояснил:
- А у нас все Лиса решает, она главная. Всегда была.
- Сиротство тяжелая вещь. Иногда приходится брать на себя ношу, которая вовсе не по плечу. Но ты, Дагур, старший брат, первенец отца, и тебе должно заботиться о семье. Ты мужчина, негоже оставлять все сестре.
- И что? Значит, и картошку я должен был воровать?
- Какую картошку? - не понял старик.
Лиса пихнула Дагура под столом ногой и покачала головой. Похоже, братец сейчас разболтает все и еще, чего доброго, слезу пустит. Вот мол, какие мы бедные сиротки.
- Обыкновенную, - быстро сказала она, - а вас за что в тюрьму посадили? Если вы Знающий, значит, все должны поклоняться вам на площади.
- Зачем мне поклонятся? Разве я Бог? Я человек, такой же, как и вы. А в тюрьме я потому, что всех Знающих хитрый маг Игмаген уничтожил. Он и остальные маги. Покидали по тюрьмам тех, кто выжил. Ну, а мне здесь спокойнее. Я могу помогать людям - а это главное. Создатель послал Знающих помогать людям. В первую очередь помогать, а уж после учить истине.
- Какой истине? - не поняла Лиса.
- Главной. Что Создатель - это любовь. И что любовь преображает и вдохновляет нас. Что лучше любить друг друга, чем ненавидеть.
- Создатель нас всех оставил, - сказал вдруг Дагур, - забыл про нас. Зачем Ему Орден Всех Знающих? Почему нами правят Его рыцари?
- Это не Его рыцари, - терпеливо пояснил старик, - это просто люди. Люди, которые хотят владеть другими людьми. Так было всегда...
- Что было всегда? - не поняла Лиса.
- А давайте лучше поговорим про вашу картошку. Расскажите мне о себе, дети. Мне порою бывает скучно тут, и я с охотой послушаю о том, как живется людям снаружи...
Время тянулось медленно, переползало, точно неповоротливый жук. Трещало свечами и факелами, скрипело скамейкой и стучало надоедливыми костяшками. Теперь уже Лиса поняла, что в тюрьме никто никуда не торопиться, привычный ритм жизнь поломан окончательно, и будущее так же мрачно и неизвестно, как эта камера.
Старик все-таки назвался, его имя оказалось простым и неизвестным. Таин - вот как его звали раньше. Так пояснил он и при этом хитро блеснул веселыми глазами. Порою он казался совсем уж сумасшедшим, когда хихикал при Лисиных рассказах о болотниках и бешено кивал головой, когда она говорила, как ругала Стубора и Праведного Отца.
Но он был очень внимательным слушателем, и он не называл Лису грешницей, не ругал, не давал советов, как лучше себя вести. Наоборот, назвал ее храброй девочкой и сказал, что такие, как Лиса, не часто встречаются.
- Не спроста вы здесь, дети, вот что я вам скажу. Не спроста, - сказал, наконец, Таин, когда выслушал их историю, - Праведный Отец задумал не хорошее дело, вот что я вам скажу. Да, деточки, не хорошее дело он задумал, потому вам всем надо быть на чеку...
Ближе к ночи в камеру пришел Набур. Сверкнув весело зубами, он поклонился Таину, пожелав правящего вечера и благословений Создателя, после сказал Лисе:
- Вы находитесь тут под особым покровительством. Если кто обидит - стучите в двери, кричите, зовите. Я приду и обидчику вашему не сдобровать. А Праведный Отец велел хорошо вас кормить, так что налейтайте.
И Набур поставил на стол дымящийся горшочек с мясной похлебкой, кувшин с молоком и еще горячую буханку хлеба.
- И ты, Знающий, тоже угощайся, это и для тебя. Так велел Праведный Отец. Он надеется, что ты присмотришь за детьми в тюрьме, - сказал Таину Набур.
Лиса удивленно моргнула, вдохнула удивительный запах тушеного мяса и глупо уставилась на Набура. Праведный Отец их что, откармливает перед тем, как продать? Или перед наказанием на Площади Праведников? Где тут подвох? Зачем все это?