Галиен медленно мешал ложкой горячий суп, привалившись спиной к стене хижины, и неторопливо рассказывал. Ни горечи, ни злости в его голосе не было слышно, только недоумение.
- К чему все это было? Есть у него карта, или нет?
- Есть, - тут же подтвердила Лиса, - я сама ее видела и в руках держала. Просто он хочет сломить тебя, запугать. Показать свою силу и мощь. Чтобы ты сразу согласился на него работать и считал бы его благодетелем. Они так всегда делают.
Галь ничего не ответил. Осторожно забрал разбитыми губами картошку с ложки и снова принялся помешивать жидкость в мисочке.
Набур, который сидел недалеко от печки, хмыкнул и заметил:
- К чему такой переполох вокруг этой карты? Что там может быть?
- Мы и не знаем, - ответила ему Лиса, - ее никто, кроме Галиена, прочесть не сможет. А, может, и Галиен не сможет.
- Как твои братья? Ты отвезла их домой? Успела? - вдруг встрепенулся Галь. Неловко двинулся, пытаясь поставить миску на деревянный табурет и охнул. Сломанное ребро доставляло ему немалую боль.
Лиса отвела взор, резко убрала волосы за уши. После сказала громко и зло:
- Чтоб он сдох, этот Игмаген! Он продал моих братьев, представляешь? Продал еще тогда, когда я была в Суэме. Не стал меня дожидаться и не собирался, собака шелудивая. Свинья толстая и лысая...
- То есть - как продал?
- Вот так. За деньги. Вон, - Лиса мотнула головой в сторону Набура, - он знает. Он мне и рассказал и тебя помог вытащить. Так что, хвала вашему Создателю, что хоть ты живой и свободный. Отлежишься тут - и мотай в свою Суэму и побыстрее, пока Игмаген не нашел и не убил. А мне надо в Свободные Побережья, братьев искать. Без них нет смысла... вообще нет ни в чем смысла...
Галь, морщась, придвинулся, обнял Лису за плечи и прижал ее голову к своему плечу. От него пахло чистым бельем - Лиса сама помогала переодеваться - и суэмскими травами, которые входили в состав чудесной мази. Милые и приятные запахи.
Почувствовав, как ладони Галиена гладят ее волосы, Лиса вдруг поняла, что плачет. Слезы так и бегут по щекам. Слезы бессилия и безнадежности. Горе-то какое... горе...
Какое-то время Галь молчал, да и Набур, не зная что сказать, нарочито громко скрипел печной дверцей. После он вдруг заявил:
- Найти надо мальчишек, что тут неясного. Время еще есть, и если их сразу не забрали на корабли - то наверняка где-то в прибрежных городах или на плантациях.
- Совсем легко найти, - всхлипнула Лиса, - это немыслимо. Ни один хозяин не станет мне рассказывать, каких рабов купил на рынке. Со мной даже говорить никто не захочет. Это надо угробить полжизни, чтобы найти братьев...
- Ну, не обязательно расплачиваться половиной жизни, - тихо проговорил Галь, - иногда очень даже помогает золото. Развязывает языки, делает людей дружелюбными и вежливыми. Просто наймем крикунов и пусть они на каждой площади обещают большой вознаграждение за трех братьев рода Гойя. Точной гарантии нет, конечно, но вдруг повезет? Или братьев твоих найдем или - на худой конец - нужные сведения раздобудем.
Лиса подняла голову и быстро спросила:
- Почему ты говоришь "мы"?
- Потому что я тебя не оставлю, Лиса. На мою помощь ты вполне можешь рассчитывать.
- Ага, только золота у тебя уже нет. Оно осталось в Прибежище Утопленников.
- Не страшно. Под мою расписку с моей печаткой любой ростовщик отсыплет сколько угодно золота. И можно послать весточку с караваном - наши люди всегда выручают своих. Потому наши приедут в Свободные Побережья и привезут столько денег, сколько нужно. И коротким путем приедут, через Каньон Дождей, а не через ваши королевства. Безопасным путем. С рыцарями Ордена лучше не связываться.
И Галь снова поморщился.
- Тебе все еще не хочется стереть с лица земли таких, как Праведный Отец? Все еще жаль наши Королевства? Или ты уже передумал? - спросила его Лиса.
- Нет, Лиса, я не кровожаден и не склонен к мести. У нас совсем другие обычаи в Суэме. Да и как бы я желал уничтожить всех здешних людей, когда среди них могут быть твои братья и ты сама? Такие как ты - на вес золота. Ради таких, как ты, и стоит пощадить все ваши Королевства.
- Это ты еще не знаешь обычаев магов из Верхнего Королевства. Вот тогда ты бы понял, что Игмаген - это еще не самое страшное. Верхние маги умеют забирать жизнь у людей не прибегая к оружию. Просто так, одним колдовством. У нас есть земли, которые навсегда остались пустыми после того, как маги лишили их жителей дыхания жизни и сожгли все в магическом пламени. Эти места теперь называются Безжизненными, и там до сих пор никто не живет.