При дневном свете стало ясно, что кругом - куда не кинь взгляд - кругом только лес. Высокие сосны, изредка - дубы. Еще реже - громадные лиственницы с конусовидными верхушками. Ручей у самого обрыва, внизу - снежные завалы, под которыми скрыты острые валуны. В этих местах надо быть осторожным, чтобы не свалиться вниз.
Расседланные лошади стояли под широким навесом крыши, накрытые тонкими попонками, накормленные и спокойные. Снег с деревянных ступенек и узенькой веранды был убран, и плохо обструганные доски желтели неожиданным радостным цветом.
Лиса плотно закрыла за собой тяжелую, немного разбухшую дверь и выдохнула:
- Ну и холодина там. Прямо пальцы заледенели.
- Еще бы, после ледяной воды... - тут же согласился Набур и поставил на грубо сколоченный, но хорошо вычищенный деревянный стол миску с дымящейся похлебкой. - Садись, давай, и ешь. Еще не хватало только твоей простуды.
- Сроду не простывала, - хмыкнула Лиса, - ни разу в жизни не болела и не помню, чтобы какая хворь одолевала.
- Это где ж дают такое здоровье?
- Не знаю даже, - Лиса улыбнулась, - мне все некогда было. Не до болезней. Работа, братья, огород, Белая башня - чтоб ей пусто было... Вот и не довелось поболеть ни разу в жизни.
- Стукни по дереву и помяни мать-Набару, чтобы не сглазить, - тут же посоветовал Набур.
- Ого, какие правила ты знаешь. За такие вещи руки рубят на Площади Праведников, знаешь? Мать-Набару упоминать запрещено даже под страхом смертной казни...
- Что, прямо рубят руки? - послышался голос Галиена.
Лохматый, хмурый, он выглянул из-за деревянной перегородки и невесело улыбнулся.
- Бывало и такое. Набара считается страшным божеством, которое и упоминать нельзя вслух, - пояснил Набур.
- Ну, так и не упоминайте. Зачем руки людям рубить? Как можно жить без рук?
- Наказание такое. Это очищает от идолопоклонничества...
- О, Создатель... Откуда вы все это взяли?
- Орден Знающих - вот оттуда, - влезла в разговор мужчин Лиса, - это они такое придумывают.
Галь опустился на скамью и сказал:
- Глупости это. Набару действительно лучше не упоминать и по дереву не стучать. Все в руках Создателя. Но и от нас очень многое зависит. Если не будем дураками, то со всем справимся. Пахнет у вас уж очень вкусно. А ты, Лиса, здорово выглядишь. Румяная и быстрая. Ты иногда напоминаешь мне лису - только в хорошем смысле. Такую ловкую, хитрую и красивую лисичку.
Лиса вдруг поняла, что краснеет, точно девчонка, что первый раз в жизни выбралась из деревни в город и услышала первый комплимент от парня. Краснеет, опускает глаза и почему-то глупо трет нос. Вот балда! Понятно, что если Галь влюблен в нее, то и видит в ней невесть что. Лисичек или еще кого-то.
- Засмущал ты девчонку, - гоготнул Набур, - она, почему-то, считает, что некрасивая. Просто не видела себя в зеркало...
В том-то и дело, что видела. Лиса себя видела, только никак не могла понять, что Набур и Галиен находят в ней красивого? Ладно, им виднее.
Лиса взялась за ложку, скорчила рожу Галиену и принялась нарочито шумно хлебать суп. У Набура хорошо получается готовить, тут ничего не скажешь. Или это Лиса слишком голодная, потому ей все кажется необыкновенно вкусным...
- Неин так и остался лежать там, на пригорке... - вдруг тихо сказал Галиен.
- Чего он там остался лежать? Наверняка уже успел дотопать до тракта, - пожала плечами Лиса, - медленно идет, наверное. Но к тракту уже, небось, точно выбрался.
- Куда добрался? - Галиен выглядел таким озадаченным, что Лиса не удержалась и фыркнула.
- Ну, чтобы попасть в Суэму, лучше всего выбраться на тракт.
- Значит, он живой?
- О, духи, конечно живой! Ты думал, что он умер? Нет. Игмагеновы рыцари и стрелять толком не умеют. Промазали. Стрела просто задела кожу, но она была отравлена. А от яда помогает только одно... - и тут Лиса запнулась.
- Что помогает? - спросил Галь.
- Как что? - Спокойно ответил Набур. - Обычно делают противоядие по старым правилам. Только рыцари этого видеть не должны, иначе тоже руки отрубят... Призывают духов, совершают обряд и готовят противоядие.
- И ты так делала? - спросил Галь Лису.
- Иначе он бы умер. Я знаю, что суэмцы не имеют дело с духами. Но я не знаю, что делают суэмцы в таких случаях. А мы делаем именно так.
- Теперь за тобой должок вашим духам. Теперь ты должна выполнить все три магических правила. Ты не должна ничего рассказывать, ты должна слушать духов и ты должна будешь заплатить. Первый закон выполнен, ты ничего не рассказывала сама. Остался второй и третий, - сухо сказал Галь.