Леня Маркиз налил себе третью чашку кофе и почувствовал, что ему чего-то не хватает. Действительно, в этом месте должна была вступить Лола и сказать с возмущенной интонацией: «Леонид, ты разве не знаешь, что неумеренное потребление кофе вредно влияет на отношения в семье?»
Леня ответил бы примерно в таком же духе, и у них завязалась бы милая непринужденная беседа…
Но Лолки не было.
Она уехала в немыслимую рань (по крайней мере, немыслимую для себя), что-то сказала то ли про парикмахера, то ли про модельера, во всяком случае обещала вернуться довольно скоро, а отсутствовала уже полдня.
Да Пу И ведет себя как-то беспокойно.
С утра на прогулке совершенно не смотрел на маленьких собачек дамского пола, быстро запросился домой, хотя погода на дворе отличная — очень теплый сентябрь. Еду песик оставил почти нетронутой, чему в общем-то Леня не удивился, потому что Лолка совершенно избаловала своего чихуахуа. Видано ли дело — кормить собаку ореховым печеньем? Но для Лолки желание Пу И — закон. Раз песик любит ореховое печенье, значит, он будет его есть, хоть это и вредно. В конце концов, она его хозяйка и сама знает, что делает.
Затем Леня подумал, что парикмахер или модельер — это надолго, и перестал волноваться.
Но в это время зазвонил телефон.
— Это совершенно возмутительно! — сообщил визгливый женский голос в трубке. — Я передвинула двух очень важных клиенток, чтобы вас принять! Я перенесла Варвару Эдуардовну! Вы представляете себе — Варвару Эдуардовну!
Леня отодвинул трубку от уха, чтобы не оглохнуть, и подумал, кто такая Варвара Эдуардовна, которую так трудно перенести — тяжелая форма гриппа или пятиметровая бронзовая статуя, и наконец, дождавшись паузы, задал своей визгливой собеседнице два естественных вопроса:
— Пардон, мадам, — очень вежливо спросил он, — вы кто? Вы уверены, что не ошиблись номером?
Собеседница очень высокомерно сообщила, что ее зовут Теодора Дамиановна, и назвала номер телефона. Номер был правильный.
— Тореадора Дамиановна? — удивленно переспросил Леня. При упоминании этого имени в его памяти что-то смутно забрезжило.
— Теодора! — возмущенно поправила его оскорбленная женщина. — Теодора, а никакая не тореадора! Я модельер, специалист по дизайну одежды для домашних любимцев!
И тут Леня все вспомнил. Лолка действительно говорила ему, что собирается сегодня вести Пу И к какому-то знаменитому модельеру, но Маркиз по обыкновению не вслушивался в болтовню своей очаровательной партнерши, воспринимая ее как довольно приятный звуковой фон, что-то вроде саунд-трека к обычным бытовым хлопотам.
Но выходит, она забыла о посещении модельера?
Такое просто невозможно!
Во всем, что касалось парикмахеров, массажисток, косметологов, модельеров и прочих служителей красоты и моды, Лола была аккуратна, как опытный бухгалтер, и точна, как железнодорожное расписание. Она запросто могла опоздать на самолет, но никогда не позволила бы себе пропустить сеанс массажа.
Тем более на этот раз дело касалось Пу И, а все, что относилось к избалованному песику, приобретало для Лолы еще большую важность.
Как только Леня вспомнил про Пу И, тот появился возле него и жалобно заскулил. Видимо, маленький паршивец тоже вспомнил про обещанный костюм и требовал немедленно ехать на примерку.
Возмущенная Теодора швырнула трубку, а Леня всерьез забеспокоился.
Он набрал номер Лолкиного мобильника, и где-то неподалеку зазвучали первые такты романса Неморино из оперы «Любовный напиток».
Все ясно, растяпа оставила сотовый дома!
Леня пошел на звук и вскоре нашел сотовый телефон засунутым под шкаф на кухне.
При этом Пу И выглядел так невинно, что Леня тут же понял, что произошло.
— Ты, разбойник! — обратился он к песику. — Утащил у Лолы телефон и спрятал под шкаф?
Пу И сделал еще более невинные глаза и обиженно гавкнул. Гав его означал, что в этом доме кроме него живут еще двое домашних любимцев, и что это подло — сваливать все прегрешения на ни в чем не повинную собачку.
Действительно, говорящий попугай Перришон влетел в свое время в форточку, да так и остался жить в квартире, поскольку на улице стоял мороз и никто его не разыскивал. Леня ехидно утверждал, что хозяева попугая нарочно оставили форточку открытой, поскольку у птицы оказался очень хулиганский характер. Понемногу все к птице привыкли, и Перришон стал считаться полноправным членом семьи.
Другого питомца — огромного угольно-черного с белой манишкой кота — Леня нашел на улице. Кот переживал трудные времена, так что нынешний хозяин пригласил его разделить с ним кров и назвал в честь своего старого умершего друга Аскольдом.
— Пу И, — строго сказал Леня, — прекрати придуриваться. Аскольд никогда не станет прятать телефон. Он прекрасно знает, что это нужная вещь, которая всегда должна быть под рукой. Попугай же не умеет заползать под шкаф, так что кроме тебя больше некому было украсть у Лолки мобильник.
Пу И сделал вид, что его очень заинтересовал Лолин розовый тапочек, и категорически отрицал свою причастность к краже телефона.
Леня почесал его за ухом и задумался.
Неужели Лола влипла в какую-нибудь дорожную аварию?
Она водила машину очень аккуратно, особенно с тех пор, как Леня купил ей замечательный красный «гольф», но на дороге может случиться всякое…
Леня поймал себя на том, что насвистывает мелодию из оперы «Кармен» «Тореадор, смелее в бой!», очевидно, собачья портниха Теодора навеяла.
Маркиз набрал номер телефона своего старого знакомого по кличке Ухо, который всю жизнь занимался автомобилями, естественно, имел хорошие знакомства в ГАИ.
Он описал своему приятелю Лолину машину и попросил разузнать, не попала ли она недавно в аварию. Ухо нисколько не удивился и пообещал перезвонить в течение часа.
Однако перезвонил он быстрее.
— Ни в какую аварию твой «гольф» не попал, — сообщил он деловито, — стоит себе возле Исаакиевского собора. Один шустрый подросток хотел уже его угнать, позвонил мне — нет ли покупателя на красный «гольф», ну я ему велел оставить машину в покое. А в чем дело-то?
— Пустой стоит? — на всякий случай уточнил Маркиз. — Внутри никого?
— Нет, — язвительно отозвался Ухо, — парень его хотел прямо с хозяйкой угнать! Ну естественно, пустой! Пригнать его тебе? Я могу тому пацану на мобилу перезвонить…
— Нет, пусть стоит, где стоял, я приеду, погляжу, может, на месте что-нибудь пойму…
Через двадцать минут Маркиз подъехал к Исаакиевскому собору.
Красный «фольксваген» скучал сбоку от храма. Лолы ни в нем, ни поблизости не наблюдалось.
Леня подошел к машине и заглянул в салон.
Затем с умным видом обошел вокруг автомобиля и снова остановился в полной растерянности.
Совершенно не к месту ему вспомнился анекдот про нового русского, у которого заглох джип:
"Рядом останавливается такой же браток и сочувственно спрашивает:
— Заглох?
— Заглох!
— А ты ногой колесо пинал?
— Пинал!
— А на покрышку плевал?
— Плевал!
— А в затылке чесал?
— Чесал!
— Ну тогда уж и не знаю, что делать!"
В точности как герой этого анекдота, Леня задумчиво почесал в затылке и огляделся.
Он тоже не знал, что делать. Лола исчезла без следа.
Неподалеку от машины сидел на скамеечке слепой старик в круглых черных очках. Рядом с ним лежала мятая шляпа, в которой блестела горстка мелочи.
Словно почувствовав взгляд, старик проговорил дребезжащим фальцетом:
— Помогите ветерану-ликвидатору! Собираю деньги на операцию по восстановлению зрения!
Подойдя к нищему, Леня заинтересованно спросил:
— Ликвидатор — это что же за профессия? Киллер, что ли? Ты, дед, заслуженный киллер республики?
— Если вам, молодой человек, чувство юмора регулярно жить мешает и нарушает процесс пищеварения, так вы идите на телевидение, там, говорят, за это хорошо платят. Я тут работаю, и незачем от меня клиентов отпугивать. А ликвидатор, к вашему сведению, — это участник ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС…