Глава 5. Вспоминающая
Приятная тень вековых деревьев, чьи кроны , густые и крепкие, с трудом развевает легкий ветер, скользящий у обнаженных стволов . Я прижалась спиной к одному из раскидистых дубов, почувствовав его мощь и неровность коры. Рамила, проходящая мимо, усмехнулась, убирая свой охотничий лук.
- Харорн не любит Лес ТАК. Ты моей крови, – в голосе нурта всегда звучало восхищение, когда она упоминала о природных зеленых громадах. Не так давно она мне показала Джутопар с воздуха, поднявшись со мной высоко над землей – мне она помогла забраться на спину своего горного орла, что, кажется, мог когтями заколоть если не взрослого коня, то жеребенка уж точно. Сама она слилась со своим помощником по промыслу – ловчим соколом, назвав весь процесс Единством – маг соединяет душу с душой своего друга-животного, и они оба сливаются телами, причем главенствует животная часть – маг становится очень крупной копией своего товарища. В такие моменты двойная плоть дарует превратившимся просто невероятную силу. Еще Рами, как звали невесту Висколя ее друзья и сам Висколь, рассказала мне, что раз в год, не чаще, ученики храма устраивают соревнования – кто из них оказывается сильнее. Пока мать Сотис училась в храме, говорили, что кроме нее и её еще тогда будущего мужа Тиса, никого не было сильнее среди учеников старца.
Тогда ещё некоторые друзья Рами соединились один с медведем, другой с лисой. Это были немного «корявые» Единства – в них остались обычные черты – пальцы вооружились когтями, ноги не «развернулись» в коленях и прочее. Но мне пояснили, что это – очень умелое Единство – такое, при котором ты, впуская в тело зверя, остаешься собой. Бывали случаи, что, превратившись в животное, маг не мог вернуть себе прежний вид и его дух постепенно поглощался звериным.
Однако, не нужно было путать это с оборотничеством – способностью превратиться в собственного зверя. Его можно было получить в конце ритуала Посвящения, когда подросток узнает своего Старшего, Бога, что ведет его в течение всей жизни. По словам Рамилы, ее собственным зверем, Шкурой, была серая ласка. Вот только, как она же потом призналась, очень мало кто способен вновь одеть свою Шкуру или Шкуру вообще. Сказала, что это чрезвычайно сложно из-за большого количества требуемых магических сил.
Но этот разговор произошел почти два дня назад, пока мы не отправились с Рамилой в леса Джутопара. Наставник Сит с улыбкой разрешил своей ученице учить меня, сказав, что ей давно пора взять себе детей для уроков. Даже если они станут настоящими Охотниками.
- Мы не выбираем Старшего. Как не выбираем то, что будет у нас получаться делать лучше всего. Если она будет Охотником, значит, так и должно быть, – запомнились мне напутственные речи наставника-старца перед тем, как Рамила подняла магией мраморную арку Светлого Портала, и нас выбросило в лесные дебри юго-западных лесов Джутопара.
Сначала мы двигались вниз по течению реки Роз, самой крупной реки на этой земле. Скользя по гладким камням мимо кустов густого и колючего шиповника, я долго высматривала противоположный берег, но видела лишь тонкую полоску деревьев. Вскоре нам перекрыл путь довольно крупный ручей(по сравнению с Розовой рекой). По словам Рами это был поток из проточного озера Си, который нужно было преодолеть. Мы отыскали бревно-плавун и, затащив его в воду, спустились еще ближе к морю по водам ручья. Луки и немудреную провизию мы завернули в кожаную одежду и вплавь добрались до лесистого берега, вспугнув в камышах рыбачащих птиц. Я с непривычки наглоталась, и во рту некоторое время отдавало металлом.