Слова наставницы в некоторой мере задели меня. Я решила, что больше ничего не скажу ей, даже если будет меня допытывать. Для верности прикусив кончик языка, я двинулась хвостом за Рамилой, без приглашения ступившую в густую траву.
У ближайшего развесистого и низкого дерева мы вскоре остановились. Рами закрепила короткий гарпун за спиной на пару с луком и полезла наверх, умело хватаясь цепкими пальцами за ветви. Мой лук и так был убран, как и полдюжины стрелок, закрепленных в узком туле на правом бедре, так что я только как всегда последовала за учителем, стараясь быстро отыскивать опоры для рук и ног. Дальше мы двинулись в нескольких моих ростах над землей в зелени деревьев, осторожно переходя с одного на другой. Я заметила ловкие шаги Рами, и отметила про себя, что если бы не я, то она была бы уже раз в пять дальше. Порой мы останавливались, и нурт показывала мне жестами на жителей леса, которых мы могли бы потревожить, идя под деревьями. Нам попались осторожные лисы, издали мы умудрились понаблюдать за молодой серо-бурой медведицей с крошечным медвежонком. Даже на дереве мы нашли с кем встретиться – нас с не меньшим восторгом разглядывало небольшое семейство короткохвостых белок. С соседнего дерева, чистя клюв, искоса поглядывал пестрый ястреб, которого я бы ни за что не разглядела, если бы Рами не показала на него.
Раз седьмой спустившись в верхушки «дороги», Рами, наблюдавшая за тем, чтобы не сбились с пути и шли вдоль течения реки Роз, вернулась очень хмурой.
- Я видела тонкую струйку дыма еще несколько подъемов назад. Дым пропал, но я не чувствую ничьего присутствия, хотя костер должен быть совсем рядом, – сообщила она мне, разглядывая подножие деревьев с большей тщательностью.
- А кто там может быть? – мысль о том, что невдалеке может находиться еще кто-то, заинтересовала меня. В принципе, у меня не возникало идей, что это может быть кто-то нехороший – иначе бы меня вряд ли решили затащить в такую глушь.
- Наверное, ученики Грозового храма, хотя они по большей части ходят вверх по течению Лэ, у которой стоит их храм. А, может, и наши, – Рамила осторожно перешагнула на соседнюю ветвь, умело держа равновесие.
- Грозовой храм? А еще есть какие? – шепнула я, руками отбирая ветвь покрепче и проверяя ветку ногой.
- Храмов на Джутопаре два. Первым, храмом Роз, заведует наш наставник, вторым, храмом Гроз – его сын и отец Висколя. В Грозовом учатся быть воинами, хоть наставник и владеет сильной магией. Кому как, но мне уютнее в горах, чем на равнине, – хмыкнула Рами, поводя плечом.
- Ну, ведь ты же не харорн! – в ответ пошутила я, зная, что «харорн» дословно значит «на равнине». Наставница коротко хохотнула, оценив так мое пока редкое языковое остроумие. Смеясь уже сами про себя, мы тихо шли по кронам деревьев, пока Рамила резко не остановилась, прижав меня к большому стволу.
- Тихо! – одними губами приказала она мне, сама сползая по стволу и жестами запрещая двигаться. Я только успела заметить как Рами, пригнувшись, припустила в заросли кустарника. Не успела я утомиться от напряжения, как внизу показались несколько пешеходов. Они шли так близко ко мне, что я могла даже разглядеть как они выглядят.
Это были мужчины или даже юноши. Всего четверо, и все они были одеты практически одинаково – темные сапоги до колен, темно-серые брюки и странная рубаха-кольчуга поверх грязно-белой туники с длинным рукавом. Пара из идущих переговаривалась вполголоса, но мне хватило даже этого. Поражаясь, я понимала, что они говорят на совершенно другом языке, чем мы с Рами… но их речь не была для меня непонятной!
Идущий впереди юнец вдруг остановился и чуть поднял голову, шумно втягивая воздух через нос.
- Тут есть кто-то. Не больше трех, и они умело замаскировали запах, – отрывисто сообщил он на довольно грубом наречье. Я попыталась без звука воспроизвести слова незнакомца, но язык отказывался подчиняться, будто он даже не говорил.
- Нет. Это два лучника. Или убийцы, – слова полоснули как нож. Я торопливо зашевелила губами – «Nei. Alu ro leigosak. Uru alu lder-anabis.»
Квартет обменялся взглядами и стал осматриваться, держа руки на рукоятях – узких и длинных клинков на поясе или мече за плечом. Единственный лучник натянул короткий лук, ласково поглаживая оперение стрелы и медленно изучая небольшой участок местности.
- Одна у тебя сзади, Канни… - довольно громко произнес прежний голос.
«Alu Nonar-ene sar tei-irt-tele, Kanni,» - зашевелились мои губы, хотя говорил первый разведчик, чьих речей я сначала повторить не смогла. Видя, как разворачивается в другую сторону один из мечников, вынимая гибкий хлыст, я поняла, что засекли Рамилу. Рука сама потянулась снять из-за спины лук, а вторая вложила одну стрелку, медленно натягивая тетиву. Я же не представляла в кого я могу выстрелить. Если вообще попаду.