Вывески, киоски со всякой всячины — от еды до амулетов. На двери ближайшей лавки Петька увидел пришпиленную табличку: «Извините, вход для зомби, гулей и прочих неаппетитных лиц воспрещён. Спасибо за понимание!» Значит, и зомбарики ходят. Экстремально, однако.
— Нам налево! — пискнула сверху Яна.
Петька развернулся и врезался плечом в движущегося встречным потоком лепрекона. Не единственного направляющегося в ту сторону лепрекона, мда.
— Э! Ты чё такой широкий? — напротив немедленно нарисовалось три готовых подраться, не менее рыжих, чем он сам, морды.
— Не гони волну, братан! — имя не отложилось в памяти, но лицо Петька запомнил отлично, — Пчелиная планета, двадцать восемь спусков!
Агрессия немедленно сменилась узнаванием и бурной радостью. Орали все хором, и рыжих лиц прибывало всё больше:
— Санитария!
— Как ты с лечилками-то!
— А я-то думаю, больно рожа знакомая!
— Здоро́во!!!
Они галдели в точности как тогда, на всеобщем корабельном празднике, толпились вокруг и азартно лупили его по плечам. Аккуратная праздничная публика с опаской огибала бурный рыжий островок.
— Вы какими судьбами?
— Так после той планеты всему кораблю дали двухнедельный отпуск — вот, догуливаем! Решили на бега завалиться всем кланом, по старой памяти, — ответил рослый парень, которого, кажется, звали Рон, — А где Дрозд? Тоже тут?
— Нет, — Петька услышал в собственной речи самодовольство арабского шейха, — я сегодня в более приятной компании.
Девочки, шелестя крылышками, спустились ниже и вызвали у мужиков дружное уважительное «у-у-у!»
— Клан Мак Лонг приветствует вас, прекрасные леди, — поклонился Рон и подтолкнул Петьку в бок, — Неплохо живёт санитарный контроль!
— Завидовать грешно! — скроил чопорную мину Петька, что в сочетании с килтом и сплошной вязью татуировок смотрелось убийственно, — К тому же, у вас и собственные дамы одна красивее другой. Кстати, они что, не приехали? Не любят жуков?
— Да нет, наоборот! Участвуют в гонках. Мэгги с Рози в команде, остальные на подхвате. Угадай, в какой группе? — рожа у Рона стала хитрющая.
— Даже пытаться не буду, поскольку не знаю, какие группы здесь вообще есть.
— Летающих насекомых! — торжественно провозгласил Рон.
И тут до Петьки дошло!
— С пчёлами⁈
— Ага! Пошли с нами, через двадцать минут начало.
Петька обернулся на свой цветник:
— Девочки, как вы на счёт посмотреть полёты?
Принципиальных возражений никто не имел, и они направились в сторону лётной зоны большой компанией.
Вокруг бурлил праздничный город. Полосатые торговые палатки, лоточники и разносчики не оставляли приезжим никаких шансов. Скоро у каждого был какой-нибудь кулёк с едой. И за половину из этого Петька вообще бы не поручился — из чего и как это сделано. Иногда они пробовали из пакетов друг у друга, пытались угадать ингредиенты и хохотали над предположениями. Однако, было вкусно — а чего ещё надо?
Для полётов были организованы ограниченные сеткой дорожки, с двух сторон от которых поднимались ступенями трибуны. Их компания расселась кучно поближе к финишу. Парни, от нечего делать, развлекали девчонок байками, Петька тоже слушал вполуха, наблюдая за приготовлениями к старту. Дорожки для пролётов были довольно широкими — рассчитанными, к примеру, на стрекозу — и в зоне выходов происходили невнятные для него телодвижения.
Рон, заметив его внимание, пояснил:
— Участники имеют право приманивать своих животных любыми способами. Звуки, картинки, запах, свет. Кто во что горазд, короче. Из-за этого, кстати, и трассы прямые. Один год сделали дизайнерские дорожки — с загибами да всякие извилистые, так половина петов начали долбиться в боковые стенки, мозгов-то, сам понимаешь…
— Хозяева, наверное, расстроились.
— Не то слово. Такой скандал был! Масса претензионных писем и прочее. Так что теперь только прямо.
— Наш номер восьмой? — Петька не видел лица, но на восьмой дорожке возилась с какой-то картониной рыжая девушка.
— Ага. Это Рози. А Мэгги следит за стартом.
Рози как будто почувствовала внимание, обернулась к трибунам, заметила скопление рыжих и помахала всем оптом. Парни радостно замахали и засвистели в ответ.