Ну, ещё бы.
— Администрации такой интерес, конечно, выгоден. Сразу пошли новые квесты, ништяки, заколдованные мечи и прочая шняга. А уж легенду, что тёмный властелин — злобный угнетатель собственных земель, эти эльфы сами себе сочинили.
— А он не угнетатель?
— А это уж как ты сам решишь. Не обязан, так скажем. Кто-то жёстче, кто-то мягче, не суть. Своих особо чмырить вообще смысла нет. По-хорошему, в твоих интересах хоть какие-то экономические отношения наладить. Чтоб крестьяне брюкву свою сажали, ремесленники трудились и прочее. Движуха начинается, локация… живее становится, понимаешь? Иначе картонно всё. Логично?
— Логично.
— Как бы не так. Каждый кусочек тёмной карты квестами набит, как бочка солёной селёдкой. Квесты все хотят! И прутся чаще всего как?
— Напролом?
— Да вообще не разбирая дороги! И вся твоя экономика летит псине под хвост. Вот парень, который перед последним казачком засланным рулил — психанул, не выдержал. Собрал всех своих мобов и двинул войной на светлых — дескать, пусть хлебанут с моё полной ложкой.
— И чем дело кончилось? — спросил Петька, уже предполагая ответ.
— Ты чё! Такая волна поднялась! Светлые тёмную локацию чуть по камням не раскатали.
Петька поёжился.
— А все эти… ну… деревни?
— И дере-е-евни. Выжгли дотла. Они ж светлые, за всё хорошее…
Вот вроде и игра, а чё-то как-то не по себе.
— И как же дальше?
Дрозд посмотрел на него внимательно:
— Петя, я тебе в первый день что говорил? Когда в зомбятню пошли?
— Не надо забывать, что это игра.
— Вот. Забывать вообще ничего не надо. И про игру в том числе. Война как большое игровое событие закончилась, включился штатный режим локации, респаун персонажей, предметов и прочее. Но. Как я тебе уже говорил, возродились они куда более картонные, чем раньше.
— Уныло. Погодите, а как же локация без управления? Вы же говорите, место босса вакантно?
— ИИ[16] сидит. Да там, Петька, после последних скандалов, практически всё вакантно, одни мобы остались. И даже если все прочие факторы убрать, отсутствие НПС локацию обесценивает. Поэтому если найдётся уравновешенный молодой человек, готовый принять на себя непростое бремя… — Дрозд посмотрел на него со значением, — его старшие товарищи могли бы поспособствовать и дожать кого надо, чтоб ему и работалось комфортнее, и с зарплатными коэффициентами его не кинули.
— Мда-а… — Петька почесал в затылке, — А где ж я команду собирать буду? Я ж не знаю никого и ничего.
— А Женя Васильевна нам на что? Подберёт столько кандидатур, ещё и отсеивать будешь.
Как-то неожиданно это всё… И очково, честно скажем. А с другой стороны — это ж шанс? Один на миллион, считай.
— Иван Андреич, а можно на эту локацию хоть глянуть?
— Да не вопрос! Доедай, и понеслись.
Петька с сомнением оценил гору пирожков:
— А может, с собой заберём? По дороге перекус будет.
— Правильно мыслишь, юнга! Собирай пироги, а я посуду отнесу.
19. ТЁМНЫЕ ЗЕМЛИ
ОДИН ИЗ ДЕВЯТИ
Дрозд сказал, что универсальный Петькин средневековый костюм снова подойдёт, а в придачу выдал плащ с глубоченным, полностью скрывающим лицо капюшоном и длинный полуторный меч. Плащ сперва показался Петьке чёрным, но при ближайшем рассмотрении оказался скорее потёрто-тёмно-серым. Такого цвета становится чёрная ткань после долгих лет использования и неоднократных стирок. А меч снова был похож на скьявону, только чёрный — весь, совсем. В чёрных гладких ножнах с крупными чешуйками.
Сам Дрозд облачился в подобный, ещё более застиранный и даже где-то потрёпанный плащ, скрывающий его фигуру целиком.
— Пошли.
Стена перехода поплыла серым туманом, за которым угадывался лес. Слегка тянуло гарью.
Дрозд шагнул вперёд и Петька с удивлением увидел выглянувший из-под плаща острый носок сплошь покрытого чеканкой сабатона[17].
Рука, потянувшаяся за пазуху, тоже была упакована в латную перчатку. Очень таких готических линий.
— Ну что, стажёр, как вы относитесь к тому, чтобы для обзорной экскурсии вызвать пета[18]? По-моему, неплохая идея.
Э-э-э…
Нет, Петька, конечно, даже привык уже к пристрастию куратора таскать всякую полезную всячину во внутреннем кармане-хранилище, вплоть до автомобиля. Но чтобы дракон?
17