– Слушай, кошка, – протянул я, – А ты помнишь то место, где я тебя спас? Оно далеко от деревни?
– Не так, чтобы прям уж далеко, может полдня идти. Когда мы несли тебя, то выбирали путь, так что вышло дольше, чем идти напролом. А что? – Я усмехнулся.
– Дело в том, что я как бы миллионер! Я там клад нашел. Сундуки, полные золота и драгоценностей!
Глаза моей спутницы увеличились до невероятных размеров, как в аниме, а в открытый рот мог влететь дирижабль.
– Ты… Ты не шутишь?!!! Это же невероятно! – завизжала она. – Подумать только, я живу тут всю жизнь, а рядом на пляже лежит целое состояние! С ума сойти! Когда идем?! Кого возьмем с собой? Давай расскажем Сонне. Это наш лидер клана, она вступалась за тебя! Уверена, она нам поможет! – тут же развила она бешеную деятельность.
– Подожди, подожди. Расскажи подробнее про нее. Как она может нам помочь?
– Ну, Сонна возглавляет нашу оборону, ей подчиняются все наши войска и даже соседние Роды признают ее авторитет. Она сражалась против Тьмы и сумела вернуться назад. Она невероятно сильный чародей. Никто и никогда не смог превзойти ее. И ты ей очень приглянулся, – пихнула она меня локтем в бок. – Кстати, я совсем забыла, она просила передать тебе просьбу о личной встрече. Она говорила что-то еще про предначертанное, но я не слушала. Разберешься сам. Ну что идем к ней?
– Хорошо, но сначала давай прогуляемся по рынку. Мне интересно оценить вашу жизнь.
– Понятно! – И она потянула меня в торговые ряды.
На базаре было шумно, но не слишком тесно. Различные девушки и женщины лениво переругивались друг с другом, торговались, сбивали цены, внимательно осматривали продукты. Если бы не непохожесть местных фруктов и овощей, а также ушки и хвосты, то этот рынок был бы неотличим от подобных ему в старом мире. Закончив осмотр продуктовых рядов, Минни потащила меня к оружейным палаткам. Согласно ее рассказу, на продажу и покупку оружия не было никаких запретов. В селении можно было носить с собой боевое, но запрещено обнажать его без разумных причин. Впрочем, стража прекрасно справлялась с набегами диких зверей, а больше опасностей после Великой тьмы не было.
Оружейные ряды представляли собой длинные полуоткрытые палатки. Сзади них паслись ездовые животные: обыкновенные лошади, ездовые ящеры и огромные оседланные птицы, перуны, похожие на помесь страуса и курицы. К лошадям и ящерам девчонка боялась подходить. («Они страшные и зубастые. А вдруг укусят?»). А возле перунов крутилась долго, гладя их длинные пушистые крылья.
Преступности, как таковой, в селении не было. Внутри палатки было темновато, поэтому лучший товар продавцы выкладывали прямо на подстилку или столики возле палатки, не боясь воров. Но Минни доверительно шепнула на ушко, что наиболее редкий товар продавцы оставляют внутри и нырнула внутрь, поманив меня за собой.
Не успели мои глаза привыкнуть к полумраку, как раздался вопль:
– Хуманс! Не может быть! Хуманс в деревне кошек! Как стража пропустила его?! – и я ощутил (дежа вю) холодный металл у своего горла. На меня смотрел одинокий красноватый глаз из под низко надвинутого капюшона.
– Не смей! Пусти его! Это Избранный! Он спас меня от Стража в бухте Отрады! Пусти, кому говорят! Он другой! Он отличается от бандитов Белой земли! Он добрый! – вцепилась дикой кошкой в продавца моя проводница, – Сама Сонна знает, что он здесь!
– Если Сонна поручилась за него, то я отпускаю его, – смирился продавец, – Но убирайтесь прочь из моей лавки. Я не желаю иметь никаких дел с хумансами!
Выйдя наружу, я укоризненно взглянул на Минни.
– Ну, забыла я про нее, – виновато ответила та, пожав плечами, – Это Моргана! Единственная выжившая из селения мирных Миносов. Когда она была маленькая, всю ее деревню сожгли люди, а женщин и детей увели в рабство. Случилось это в разгар военных действий и доказать не удалось, была ли причастна Тьма к тем работорговцам или нет. Может они так и действовали под шумок войны, чтобы в любой момент сослаться на действия Измененных. В любом случае, страшная потеря выжгла в ней всякое сострадание и она терпеть не может людей.
– И об этой "незначительной" вещи ты забыла мне рассказать?!
– Так это для тебя в диковинку, а мы уже давно к ней привыкли. Вообще она очень милая и веселая девушка, если не вспоминать про хумансов при ней. Пойдем дальше? Гарантирую, больше неприятностей не будет. Хотя следующую лавку держит Катарина.… Но она не питает ненависть к другим расам. Скорее наоборот. Короче, сам увидишь, – с этими словами она зашла в следующую палатку. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. В конце концов, меня пока даже не ранили.