Он облизал неожиданно пересохшие губы. Ему и в голову не приходило, что дракончиков действительно можно чему-то учить. Язык? Он просто разговаривал с ним. Письменность? Случайность! Дети называли его учителем, но если бы он действительно учил их, то такого позорного прокола с письмом не случилось бы!
Тайрэд почувствовал, что расплывается в довольной улыбке. Он, человек, скольким интересным вещам он может научить драконов?
Сегодня играли возле дома. Да, у Тайрэда появился свой дом, вершина драконьей изобретательности! Ну... дом как дом. Скажем так - сарай. Стены, пол и крыша, ещё дырка для входа есть, вот собственно и всё. Даже двери не было, и как её сделать никто не знал. Пока предполагалось занавесить шкурой, или двумя шкурами. Впрочем, для лета сойдёт, а зимовать он лучше будет с драконами. Не впервой. А в этом сарае даже печь для отопления не предусмотрена. Не потому что забыли, а потому что сложить печь оказалось некому. Тайрэд уже перестал с горечью вспоминать своих учителей, не научивших его таким простым, но жизненно необходимым вещам. Его учили совсем другому... а теперь он учил этому маленьких дракончиков.
-Вжих и четыре дырки в крыльях!! Посмотрим, как ты полетаешь теперь!
-Какие дырки?! Ты меня даже не коснулся!
-А мои арбалетчики в кустах?
-Это нечестно! Ты не предупредил про арбалетчиков!! - Леденец возмущённо зарычал.
-Запомни, малыш, они там будут всегда! - назидательно произнёс Тайрэд. - На драконов не охотятся в одиночку.
-Я сам охотник! - вспылил дракончик, пытаясь ухватить меч Тайрэда зубами.
-Тот позавчерашний снежный пард тоже считал себя охотником, что не помешало нам его съесть! - Тайрэд нырнул под взлетевшего дракончика, и пару раз ударил его сзади по хвосту. Леденец развернулся, пикируя на человека и получил мечом по носу. Деревяшка, не больно, но всё-равно обидно.
Сироп и Шоколадка, притихнув, следили за поединком человека и дракончика.
-Куда полетел?! Забыл про крылья?! - Тайрэд кипел от возмущения. - Хочешь их в клочья порвать?
-Да ладно, - Леденец отступил и сел, - всё равно это не взаправду.
-Надо бы тебе по настоящему продырявить крыло, чтобы ты научился думать о себе... - проворчал мужчина, опуская меч.
-Не надо! - Леденец замотал головой. - Не хочу!!
-Тогда слушай, что тебе говорят! Почему ты нападаешь с раскрытыми крыльями? Я кажусь таким грозным противником, что ты хочешь сбежать?!
-Нет, но...
-Или ты пытаешься меня напугать своими размерами?
-Нет...
-Так может, они у тебя сами, от встречного ветра распахиваются?!
-НЕТ!!! - дракончик шумно выдохнул и тихо объяснил. - Папа так нападать учил...
-На охоте этот приём оправдан и к месту, - согласился Тайрэд, - ты ведь можешь и промазать, дичь увернётся, и тогда опять придётся взлетать для следующего броска... Но мы говорим о сражении, в котором нападают на тебя! Вряд ли найдётся хоть один олень, который развернётся и даст тебе рогами по морде. А вот многие из людей хотя бы попытаются ответить. Не говоря уже о том, что найдутся и такие, которые будут охотиться на тебя специально! И первое, что они попытаются сделать, это лишить тебя возможности улететь! Запомните, - обратился он ко всем дракончикам, - дракон без крыльев это уже полдракона! Ни в коем случае не давайте врагу возможность нанести вам рану, которая помешает вам убежать.
-Но Тайрэд, - изумилась драконочка, - разве убегать это не трусость?!
-Отступить перед превосходящим противником? Ни в коем случае. Спасти свою жизнь, это не трусость. Это отступление, стратегическая уловка, чтобы было кому вернуться... и выиграть бой!
Он перевёл дух. Тайрэд сам не ожидал от себя такой прочувствованной речи.
-Ладно, что-то я притомился... продолжил вечером, - он махнул рукой, отпуская дракончиков и пошёл к себе.
И всё-таки это очень приятно звучит - "ушёл к себе домой". Даже если дом, это всего лишь тёмный сарай.
Выспаться ему, однако, сегодня так и не удалось. Шумно очень было, для сна...
-Тайрэд! Тайрэ-эд!! - звал его кто-то из дракончиков.
Тайрэд вышел наружу. Возле дома сидел Сладкий Дождь с коротким и толстым бревном в лапах, с которого он когтями ловко срезал кору.
-Что сучилось? - обратился мужчина к дракончикам.
-Папа сказал, что если он попробует постучать в твою дверь, - объяснил Сироп, - то ты останешься без двери. Хотя у тебя её и так нет... Так что он достал вот это.
Сладкий Дождь положил полностью очищенное бревно и чуть вдавил его в землю. Тайрэду показалось странным, что на светло-жёлтой древесине не осталось отпечатков лап, а дракон примерился и аккуратно щёлкнул по бревну сложенным когтем. И дерево отозвалось долгим звенящим гулом, разнёсшимся, казалось, по всей долине.