-Пока поживёте лагерем. Позже драконы помогут построить деревню, - Тайрэд говорил, а люди слушали, стараясь не смотреть на огромного серебряного зверя, нависавшего над человеком. - Деревьев не рубить. Охотиться нельзя.
-Но что нам есть, благородный? - осторожно уточнил староста.
-Пока вам хватит собственных припасов. В реке есть рыба, на том склоне можно разбить поля. За реку не ходите, там играют дракончики. Если возникнет срочная необходимость, обращайтесь ко мне или Тугу. Наш дом стоит возле западных гор, его отлично видно от брода.
-А... где живут другие люди? - испуганно уточнил Каруг, уже догадываясь об ответе.
-Здесь нет других людей. Это долина принадлежит драконам.
Лица людей выражали смятение. Такого они не ожидали...
-Вы просили меня принять вас, - жестко уточнил Тайрэд, - вы согласились на наши условия. Если кто вдруг передумал, драконы мигом вернут его обратно.
Селяне отводили глаза. Всё верно, они искали себе нового покровителя. Сами пошли в горы.
Пока никто не вспомнил, что это он их сюда завёл, Каруг начал раздавать распоряжения. Нужно было поставить лагерь, разобрать припасы. Мысленно он уже прикидывал, какие дела следует сделать в первую очередь, а что можно отложить на потом. Выборный староста не зря занимал свой пост.
Люди потянулись к месту, указанному благородным для лагеря. Место было не самое удобное для стоянки, открытое всем ветрам, но перечить никто не стал. Кирма шла позади всех, стараясь держаться подальше от остальных переселенцев. Тайрэд с отсутствующим видом кивал, когда кто-то, проходя мимо, робко кланялся или бормотал что-то вроде приветствия. Увидев Кирму, мужчина немного оживился, шагнул ей на встречу...
-Куда? - он ухватил девушку за плечо.
-Что вам нужно?! - испугалась Кирма.
-От своих слов отказываешься?
Она с ужасом вспомнила, как вчера кидалась суровому незнакомцу в ноги. И что обещала...
-Нет, - побелевшие губы едва шевельнулись.
-Тогда пошли.
-Я... - она замялась, - вещи соберу...
Мужчина махнул рукой, давай мол, и пошёл к драконам. Кирма бегом кинулась к телегам, поспешно выволокла сундучок, бабушкин ещё, пропахший травами, с облупившейся местами краской. Всё её имущество хранилось в нём. Разворошив ничейное тряпье, выудила верёвку, обвязать сундучок.
-Что ты делаешь? - Барна единственная заметила её поспешные сборы.
-Ухожу... - Кирма даже не взглянула в сторону подруги, затягивая узлы.
-Куда?!
-С ним... как обещала, - девушка позволила себе лёгкий кивок в сторону драконов.
-Да что ж... ты серьёзно? - Барна горестно сморщилась.
-А, не бери в голову, - неожиданно легкомысленно отмахнулась Кирма, - всё равно староста жизни не даст, все беды на меня теперь спишет.
Она перебросила верёвку через плечо, и с трудом оторвала от земли тяжёлый сундучок.
-Ну... ладно. Дай хоть помогу, - Барна ухватила сундучок сзади.
-Нет! - Кирма неожиданно испугалась за подругу. - Не надо. Вдруг ему одной девицы мало окажется?!
Люди... Тайрэд разглядывал быстро возводящийся временный лагерь со смешанными чувствами. С одной стороны появление этих совершенно ему незнакомых людей в их уединённой долинке казалось неправильным и опасным. С другой - за эти годы он, неожиданно даже для самого себя, соскучился по людям, по человеческому обществу. Сейчас в его душе боролись два одинаково сильных чувства - страх перед будущим и предвкушение перемен.
-А мы правда будем строить деревню? - спросил Сироп.
Тайрэд кивнул.
-Да. И, наверное, надо расширить дом, он же рассчитан на двоих, не троих... Не думал я, но Анхи оказался прав. Домам свойственно расти. Что ж, фундамент ещё тогда заложили...
-А Анхи позовём?
-Да, без Анхи мы вряд ли справимся, - рассеянно согласился Тайрэд, про себя подумав, что ещё им придётся достроить конюшню... Анхи, кстати, ещё тогда подготовил пробный проект, превращавший их дом в настоящее поместье. Талантливый мальчик, интересно, чем он занимался эти годы, чего достиг? Последнюю весть о нём он три года назад получил, да и то случайно, купец в разговоре модного мастера упомянул. Видать Анхи сумел воплотить хоть некоторые свои мечты в жизнь.
Леденец подлез шиду под мышку и заглянул в лицо.
-Папа спрашивает, знаешь ли ты, что делаешь?
Тайрэд потрепал дракончика по шее.
-А что я делаю, по его мнению? - список был не то чтобы велик, но гадать не хотелось.
Сладкий Дождь заворчал как голодный пёс.