Глава 6
Бал проходил в настоящем дворце. Я была здесь один раз на экскурсии, но сейчас все выглядело совсем иначе. Огромный зал был украшен цветами и множеством гирлянд, на небольшой сцене играл живой оркестр, у стены стоял длинный стол с закусками, и я впервые вживую увидела настоящую пирамиду из бокалов шампанского. Если не обращать внимание на логотипы компаний, то можно представить, что оказался в 19 веке. Изысканно одетые дамы и их кавалеры хорошо вписывались в исторический антураж здания.
Мы с Гришей спускались по широкой лестнице, и присутсвующие заинтересованно нас оглядывали — прям сцена из какой-нибудь сказки.
"Спокойно. Большинство людей ты больше никогда не увидишь. Они забудут о твоем существовании через три месяца", — мысленно настраивала я себя. — "Непринужденное общение на светские темы, нет ничего проще".
Через полчаса я выслушивала сотое восхищение моим необычным именем от некого Игоря, делового партнера Гриши. Традиционные приветствия и пожатия рук закончились совсем недавно, и можно было, мило улыбаясь, слушать разговор двух мужчин. А потом трех, четырех, пяти… Потихоньку начинала чувствовать себя неловко, и решилась на отчаянный шаг — пойти к бару и взять коктейль.
Гриша подозрительно внимательно огляделся и отпустил меня.
— Только быстро. Пока побудешь со мной.
Грациозно ливируя, медленно пробиралась сквозь толпу. Тут и там слышались обрывки разговоров и громкий хохот. Я заметила, что не одна такая молчаливая среди мужчин. Многие девушки так же тихо выполняли роль красивого придатка. Некоторые сбивались в кучку, образовывая чисто женские компании, и явно сплетничали, открыто разглядывая собравшихся.
У бара оказалось слишком многолюдно, поэтому пришлось взять один из бокалов вина, которые были выставлены заранее.
— Оно отвратительно, — услышала совсем рядом голос.
Обернувшись, замерла, совершенно неприлично таращась на мужчину. Что там говорят про искру, которая должна пробежать? Фейверк заказывали?…
Он был идеален. Высокий широкоплечий брюнет с пронзительным взглядом темных глаз. Пожалуйста, пусть он окажется придурком.
— Давайте я закажу что-нибудь для вас, — тем временем предложил мужчина.
Я перевела взляд на свой бокал, чтобы как-то отвлечься. Какие там напитки бывают?
— Спасибо. Может мартини? — неуверенно предложила я.
— Сейчас будет.
Я осталась одна и пыталась перевести дух. Мне бы убежать, но, зачем себя обманывать, очень хотелось остаться.
— Меня зовут Тимур, — представился мужчина, передавая мне бокал.
— Алеста.
— А сокращенно?
— Аля.
— Как-то просто, тебе бы подошло Лесси.
Он со мной флиртует с помощью обычной игры в имена? Эта банальность почти вставила мозги на место.
— Если вы ищите подружку, то мимо. Меня ждет жених, но за мартини спасибо. Ненавижу вино, — сказала я и развернулась, чтобы уйти.
— Я провожу, — мужчина внезапно оказался рядом. — Кто счастливчик?
— Григорий Стуцко.
— Ааа, Гриша. Я думал, он закоренелый холостяк.
В такой вот компании я вернулась к жениху. Тимура, оказывается, все хорошо знали, поэтому очень тепло и бурно поприветствовали.
— Нашел мое сокровище? — рассмеялся Гриша.
— Да, больше не теряй. Алеста совершенно не умеет обращаться с баром.
— Еще раз спасибо, — поблагодарила я мужчину, который вскоре бысто нас покинул.
— Это твой друг? — тихо спросила я Гришу.
— Почти. Мы ненавидим друг друга, больше с ним не разговаривай. А лучше, веди себя, как последняя стерва.
Неожиданный поворот. Хотя какая разница: друг, враг, родственник — для всех я принадлежу Грише, и подвергать этот факт сомнению опасно для жизни. Моей жизни.
Началась традиционная для таких мероприятий официальная часть, когда ведущий собирает гостей вместе и рассказывает о поводе, который собрал всех сегодня. Дальше будут выступления глав двух объединившихся фирм, мнения экспертов, вручение подарков и торжественная церемония подписания договора. Мне заранее стало скучно, а когда Гриша, как непосредственный участник события, ушел обсуждать деловые вопросы, так и вовсе навалилась тоска. Меня он оставил с двумя женщинами, Евгенией и Еленой, которые помогали ему с составлением документации при слиянии.
— Григорий такой скрытный, — резюмировала Евгения. — Ни словом не сказал, что женится. Когда вы познакомились?
— Где-то полтора месяца назад, — выдала я подготовленную легенду. — Он материально поддерживает мой университет, там и встретились.
— Любовь с первого взгляда? — вступила в разговор Елена.
— Можно и так сказать. Случайно получилось, я в тот день помогала в деканате, а у ректора с Гришей как раз была там встреча. И ректор представил меня, как лучшую студентку на своем курсе. Наверно, Гришу это заинтересовало, поэтому он и пригласил меня на свидание.
Все на самом деле так и было, если не учитаывать, что Григорий на меня совершенно не обратил внимания. Но зато я его запомнила, и в следующую нашу встречу узнала. Когда знаком с человеком, хоть и поверхностно, не ожидаешь, что он поведет себя неадекватно…Например, прикует наручниками к батарее.
— А на кого ты учишься? — любезно спросила Елена.
— Инженер-пректировщик.
Женщины явно не ожидали услышать подобное.
— Хммм, как интересно, — пробормотала Евгения.
Разговор явно зашел в тупик, поэтому, извинившись, направилась в дамскую комнату. Сделав несколько шагов, поняла, что иду не в ту сторону и развернулась. Проходя за спинами моих недавних собеседниц услышала не самые приятные слова:
— Не хотела бы оказаться в здании, спроектированном этой малолеткой.
— Брось, она просто выпендривалась. Знаю я таких инженеров…А вот Гриша явно не в своем уме.
Интересно, тут все женщины такие стервозные, или мне так повезло?
— Желчью не подавитесь, — резко сказала я, старясь добавить в голос как можно больше превосходства.
Елена с Евгенией сразу повернулись, ошарашенно глядя на меня. И куда же подевалась вся их надменность, вон как растерялись. Я не стала ждать, пока они придут в себя и направилась дальше.