Свет фар он заметил еще издалека. По многолетнему опыту Мальцев определил, что машина движется с превышением скорости. «Наш клиент», – сразу прикинул Сергей и вышел на шоссе.
Транспортное средство быстро приближалось. Мальцев повел сверху вниз светящимся в темноте жезлом. Вильнув в сторону инспектора, светлая «шестерка» промчалась мимо. Мальцев отпрянул.
«Во дает! Вконец оборзели!» – подумал Сергей. В этот момент взревела мотором и сорвалась с места служебная «Лада». Остановившись рядом с Сергеем, Горохов распахнул переднюю дверцу. Мальцев заскочил внутрь.
– Жми, Антон!
Горохов вдавил педаль газа, и машина, завизжав шинами и подняв столб пыли, понеслась следом. Красные габаритные огни быстро исчезали из поля зрения.
– Не уйдет. – Горохов, склонившись к баранке, уверенно вел автомобиль. Оснащенная мощным форсированным двигателем спецмашина сокращала расстояние. Вот уже стали видны номерные знаки.
Сергей посмотрел на информационный лист, закрепленный под ветровым стеклом.
– Антон, а тачка в угоне числится!
– Значит, сегодня отличимся! – заявил сержант.
Мальцев поднес к губам микрофон громкой связи:
– Водитель 379, примите вправо и остановитесь!
Не увидев никакой реакции со стороны угонщика, Сергей повторил требование еще несколько раз.
– Вот же уроды! – досадливо произнес он. – Прижимай его!
Горохов прибавил скорость и, поравнявшись с «шестеркой», повел рулем вправо. Угонщик, избегая столкновения, вырулила на грунт и, резко затормозив, свернул на прилегающий к шоссе проселок.
Машина инспекторов по инерции пролетела мимо. Горохов ударил по тормозам, сдал назад и въехал на грунтовку, где скрылся преследуемый автомобиль.
– Теперь никуда не денутся, проедут полкилометра и встанут – тупик.
Подпрыгивая и переваливаясь на ухабах, «Лада» продолжила погоню. Чуть не зацепив поваленное дерево, Горохов вписался в крутой поворот и затормозил. Впереди, съехав с дороги и завалившись носом в кювет, урчала двигателем угнанная «шестерка».
– Приехали! Говорил я, что дальше дороги нет.
– Страхуй! – приказал Мальцев. Выскочив из машины и на ходу выхватив из кобуры ствол, подбежал к угонщикам.
– Все из машины! Руки на капот! Не двигаться! – громко скомандовал он.
Угонщиков оказалось двое. Один уже выбрался из салона и, увидев милиционеров, быстро выполнил команду. Другой находился внутри, на заднем сиденье, и предпринимал неудачные попытки выбраться наружу – видимо, его зажало.
– Антон, помоги ему, – сказал Сергей. Горохов забросил автомат за спину и рывком открыл заднюю дверцу.
Последнее, что увидел Сергей, – яркую вспышку. Вошедшая в грудь инспектора пуля пробила сердце.
Глава 2
Футбольное поле, на котором проходил матч, было кочковатое и грязное. Складывалось впечатление, что совсем недавно, прямо перед игрой, его долго поливали водой из шлангов, а затем на площадку выпустили пару танков или, на худой конец, гусеничных тракторов, которые несколько раз прошлись вдоль и поперек, перемалывая попавший под траки грунт с редкой и чахлой травой в бурую жижу.
Игорь, еле волоча ноги с налипшими на бутсы шарами глины, попытался перехватить запущенный в его сторону мяч. Тщетно! Уперев руки в бока, он согнулся, восстанавливая сбившееся дыхание. Потом распрямился и медленно, не оборачиваясь, побрел к своим воротам. Не обращая внимания на отчаянную жестикуляцию вратаря, наклонился и стал зашнуровывать развязавшийся на бутсах шнурок.
– Игорь, вставай! – Он поднял голову. Правый защитник их команды Тофик Каримов, улыбаясь, тряс его за плечо.
– Отвали! Устал я! – резко ответил Игорь и тут же спохватился: – Тофик, откуда ты здесь? Тебя же убили давно!
– Вставай! – повторил Каримов, на этот раз почему-то резким женским голосом. – К телефону иди. В выходной и то покоя нет.
«Какому телефону? Где здесь может быть телефон?» – подумал Мухин и открыл глаза.
– Приснится же!
– Славно! – картинно всплеснула руками любимая жена Вера. – Ты уже и сон успел просмотреть, а я прилечь не успела, как твой Павлов звонит.
– Режим блюсти надо, дорогая, и меньше по ночам по телефону с подругами болтать, – недовольно проворчал Игорь, – который час?
– А как ты думаешь? В какое время обычно в выходной день дежурный звонит?