- Огонь! Немедленно! – Словно не замечая ненависти окружающих, Боеслав зажег зеленое пламя.
- Эээ… ЭЭЭ!!! – только и успела произнести Баранова. Она указывала куда-то вверх, но остальные не успели поднять головы.
Раздался взрыв. Необычный взрыв… Только волна, без пламени, разбросала всех на десятки метров. И пока люди приходили в себя, неопознанное летающее существо, которое и сбросило снаряд, поспешило на помощь своей хозяйке.
Странно, что люди больше всего хотят жить, в моменты, когда им угрожает смертельная опасность. Меланья не была человеком. Но сейчас она тоже почувствовала нечто, заставляющее ее бороться до последнего.
Магия дубового артефакта была сильна. И в свое время здорово послужила инквизиции в вопросах сокращения популяции потомков амаличей. Но все же ее не хватило…
Летающее существо забрало кусок дерева. Захват слетел во время падения. Теперь ничто не мешало покинуть когда-то метросексуальное тело Павла Вечникова.
Продираясь наружу, Меланья позвала остатки своего зверинца. Они вряд ли могли остановить Боеслава, но на окончание заклинания не требовалось много времени.
На сей раз не повезло Веронике. Она пыталась сопротивляться, однако что-то со змеиным хвостом заставило ее впустить хозяйку.
- Алеко хеды прибудут, – шептала Меланья.
- Прекрати! – со слезами на глазах приказала наименее пострадавшая от взрыва Катя и направила на ведьму дробовик. – Отпусти ее!
- Или что? Убьешь свою подругу?! – Меланья скептично подняла бровь.
Катя задрожала. Ее руки почти не слушались, а дробовик с каждой секундой становился все тяжелее. Она не знала, зачем вообще подняла оружие. Ведь сама мысль забрать чью-то жизнь казалась кощунством.
- Она нет. А вот я с удовольствием! – проревел Боеслав, забирая дробовик.
- Стойте!.. Боеслав! Пожалуйста!.. – замахала руками Катя. – Вы же убиваете моих друзей! А этой твари ничего не сделается!
- Прости, девочка… Я должен уничтожить амаличиху.
Выстрел в живот не смог задержать ведьму в теле Вероники. В этот раз Меланья оказалась быстрее. Она покинула оболочку до ранения и тут же приступила к выбору следующей жертвы.
Боеслав направил дробовик на Катю, но ведьма предпочла другую. В этот момент Ира Баранова отбивалась от кузнечика размером с лабрадора, который повалил ее на пол и пытался ужалить своим скорпионьим хвостом. Однако Ирой она оставалась недолго.
- Брысь! – прошипела Меланья, прогоняя малополезное в быту создание. – Ай!
Пуля из дробовика задела ее ухо. И не желая получать новые ранения, Меланья побежала к лестнице.
Боеслав был в ярости. Гнев настолько захватил его, что он не заметил, как закончились патроны. Нажимая на курок снова и снова, Боеслав остановился лишь тогда, когда Света запустила в него вазой.
- Дрянь… – прошептал он, выбрасывая дробовик. Затем нашел свой арбалет, засунул за пояс кинжал Валери и отправился за Барановой.
Глава 22. Выбор
Андрей лежал на полу. Просто лежал. Он знал, что тишина обманчива. Но чтобы понять, что происходит, надо было открыть глаза.
Вот бы увидеть небо! То самое – бесконечное… Хотя бы в мечтах, во сне. Но тьма поглотила все. Даже воспоминания о вещах, которые, казалось бы, забыть невозможно.
У Андрея осталась лишь тишина. Однако и она не вечна. Что-то нервное, сердитое трясло его тело, пока душа умаляла оставить в покое. Но что-то не сдавалось.
- Блин... – простонал Андрей и перевернулся на бочок.
- Андрей! – закричало что-то.
«Я слышал этот голос. Я готов слушать его каждую минуту каждого оставшегося мне дня», – подумал Андрей.
А через мгновение память вернулась. Жизнь! Ветер в лицо, смех за окном и синева… Андрей очнулся. Он вновь оказался в этом мире. Вот только трехэтажная клетка Меланьи никуда не делась.
- Андрей! Останови его, пожалуйста! – молила Катя. Она уже поняла, что тот пришел в сознание, но руки все еще продолжали тормошить его побитое тело.
Андрей сел. Он не стал спрашивать о произошедшем. Об этом достаточно рассказали глаза Кати. Он просто обнял ее. Чувствовал ее боль, чувствовал, как слезы капают с ее щек.
- Это кошмар, просто кошмар, – шептал Андрей. – Нельзя сдаваться.
- Он убил… убил!.. Веронику… Он убьет их всех.
Андрей осмотрелся. Быстро сориентировавшись, он бросился к Свете.
- Она дышит! – радостно выдохнул Андрей и поспешил к лежащей неподалеку Ире.
Баранова тоже была жива. Однако удар головой о стену не остался без последствий.