Игмаген приподнялся, налил в серебряную чашу на тонкой ножке немного вина и задумчиво проговорил:
- Да, суэмцы сильны, это верно. Только дурак сунется к ним нынче, надеясь на войско и мечи. Или баймы. Вот храбрый народ, ничего не бояться.
Глянув искоса на Наса, он прищурился и добавил:
- Не только ты и твои воины нынче у меня в гостях. Есть еще человек, я жду его с минуты на минуту. Он придет только поздней ночью, ты должен почувствовать его присутствие.
Нас кивнул и ничего не ответил. Что еще приготовил Игмаген?
- Да, баймы. Это их вождем был дракон Гзмарданум. И если бы удалось вызвать его к жизни опять, и заключить договор с баймами, мы бы смогли одолеть Суэму. Земли тамошние жирны, точно мясо хорошей свиньи, что питалась помоями и хлебала хозяйское молоко. Такие земли родят сами собой, даже воды им не надо. Знай только - кидай семена. И башни суэмцев с часами, с серебряными колоколами, что укрывают от любых ветров.
- Чтобы воскресить дракона, надо снова открыть проклятую Дверь. А этого не может никто, - устало выдохнул Нас и откинулся на спинку стула.
Игмаген начинал его раздражать. Он сыт по горло прошлой войной, в которой погиб его отец, погиб и ничего не получил взамен. А тут Игмаген предлагает что? Отправиться в мертвые земли, в заброшенные города древних суэмцев и открыть Дверь, запоры которой настолько сложны и непонятны, что управиться с ними смогли только посланники из других миров, о которых теперь слагают легенды?
- Возможно, ты слышал, Нас, что пророчества суэмцев всегда сбываются? Да? - снова заговорил Игмаген, отхлебнув немного вина.
- Это знает каждый ребенок в моем клане.
- Да, и у них есть сокровищницы. То, что их предки, древние суэмцы, которых называли мудрыми, оставили после себя. Об этом говорится в их пророчествах.
Нас безразличным голосом спросил:
- Откуда ты можешь знать, что говориться в суэмских пророчествах? Суэмцы берегут свои знания и с кем попало не делятся.
- Да, это хороший вопрос, - закивал Игмаген, и его второй подбородок тут же пришел в движение, - хороший вопрос. Но у меня есть свои люди, - он довольно закрыл глаза, словно пытался придать значения этим словам, - у меня в Суэме есть свои люди. Это не сложно, достаточно просто снарядить караван, и одному из сопровождающих после затеряться в толпе. А потом прибиться к солдатам, напроситься на службу и соблюдать традиции суэмцев. Это совсем не сложно. Мой человечек передавал мне весточки с оказией, и однажды передал то, что рассказывали солдаты во время ужина. Болтовню у костра, которая для нас, - тут Игмаген поднял пухлый палец и потряс им в воздухе, - для нас может значить очень многое.
Нас выпрямился в кресле и коротко сказал:
- Рассказывай.
- Три сокровищницы сделали древние суэмцы. Одну из них нашли те, кто пришел, чтобы закрыть Дверь. Там, в той Сокровищнице и был особенный меч, способный уничтожать духов. Меч, убивший Великого Дракона Гзмарданума. А две другие сокровищницы остались где-то спрятанными, и никто их не нашел.
- Если их не нашли суэмцы, то нам и подавно не найти.
- О, не торопись с выводами, уважаемый маг, не торопись с выводами. Я тоже поначалу так думал. Никто не найдет то, что спрятали мудрые древние. Но однажды торговцы принесли мне кое-что, найденное в подземных городах Зуммы. Ты знаешь эти пески, под которыми когда-то находились строения древних суэмцев, ты должен об этом знать.
- Я знаю, - заверил его Нас, начиная терять терпение. Игмаген слишком тянул свою историю и слишком часто прикладывался к серебряной чаше.
- Да, и торговцы нашли эти города и нашли кое-что в них. Случайность, редкая находка. Но разве не случайности меняют ход истории, Верхний маг?
Игмаген поднялся, прошелся по комнате, после щелкнул пальцами, и стоящий у двери магистр Гимон-Наст повернулся, взялся за дверную ручку и решительно закрыл створки.
- Вот что продали мне торговцы. А, может, они были и не торговцами, кто его знает... Я их спрашивать не стал.
Игмаген подошел к сундуку у камина, достал из кармана небольшой ключик и открыл замок, что висел на крышке этого сундука. Достал что-то большое, завернутое в плетенный коврик, дотронулся руками до знака колеса у себя на груди, точно прося своих Знающих о защите. После положил то, что достал, на квадратный дубовый стол, на котором стоял кувшин с вином и блюдо с яблоками.
- Это карта, - тихо сказал он и снял с загадочных предметов коврик.
Перед Насом показались квадратные пластины, выполненные из редкой и странной древесины, черной, точно сажа из камина. Изрезанные странными знаками и покрытые лаком, пластины слабо поблескивали, отражая пылающий огонь камина.
- Куда ведет эта карта? Что по ней можно найти? - спросил Нас, оставаясь на своем месте.
- Я тоже задумался. Почему под землей была спрятана карта, вырезанная на вечном дереве, что не подвластно гниению? Карте больше тысячи лет, а она как новенькая, такая же твердая и крепкая, как и в тот момент, когда ее сделали. Значит, на ней храниться то, что должно было сберечься долгие и долгие годы, вот что подумал я.
Игмаген радостно улыбнулся, и его подбородок расплылся чуть ли не до ушей. Нас еле удержался от того, чтобы не сморщиться.
- И я послал весточку своему человеку, и тот ответил, что на таких картах древние суэмцы обозначали пути к своим Сокровищницам. Вот теперь ты понимаешь, чем мы обладаем?
- Хорошо, мы добудем сокровища древних суэмцев, если только поймем, как их использовать. Но что дальше?
- Это сокровища Знаний, наверняка, так сказал мой человек. Потому что Сокровищница Силы уже была найдена пришельцами. А если это Знания, то древние суэмцы, скорее всего, оставили потомкам ключ от Двери, как ее вновь открыть. Ведь Дверь открывается не обычным ключом, она открывается Словами Знания. Так сказал мой человек. Это то, что знает каждый ребенок в Суэме, это их легенды, которые они и не думают скрывать. Найдя сокровищницу мы получим знания к тому, как открыть Дверь, и обретем могущество.
- Ты забыл, Игмаген, что никому еще не удавалось обладать драконом Гзмарданумом.
- Гзмарданумом - никому. Но Моуг-Дганом обладать можно, так говорят все древние пророчества на наших землях. Истинный Моуг-Дган исполнит все три правила, и тот, кто обретет над ним власть - обретет весь мир и все земли. Если проклятую Дверь, что находится в заброшенных городах древних суэмцев, откроет созданный нами Моуг-Дган, то вся власть окажется в наших руках. И, может быть, наш Моуг-Дган станет драконом. Личный дракон - что ты на это скажешь, Нас-Аум-Трог?
- Пророчества оказались ложными, Игмаген. Мой отец пытался это сделать, и погиб. А Моуг-Дган так и не исполнил всех правил, зато сумел уничтожить древний и могучий талисман, Розовый камень Нгуух.