— Но-но, милая. Позже поблагодаришь, — он поцеловал меня в щеку; от неожиданности я опять не смогла ничего сделать, а он поспешил к выходу.
Обернувшись в ту сторону, где только что стоял Ник, успела заметить лишь, как он завернул за поворот. Больше я не сомневалась и бросилась вслед за удалившейся фигурой. В проходе никого. В этой части здания в конце располагались мужской и женский туалет, в женском ему было нечего делать, а в мужском - нечего делать мне. Да и до них Ник бы вряд ли успел дойти, ведь я бежала так, что будь тут кто с секундомером, установила бы новый мировой рекорд. Ну, или как минимум, сдала бы все нормативы по физкультуре. Оставалась библиотека. Она была совсем близко, и я приоткрыла дверь. Стояла привычная для этого места тишина. Библиотекарь, женщина с кудрявыми волосами ярко-рыжего цвета подняла на звук глаза из-под очков и взглядом будто задала вопрос. Очень уж я на неё уставилась. Жестом я показала, что всё в порядке, она кивнула и снова уткнулась в книгу. Кажется, эта женщина всегда читает. Не помню её в другом положении, может, у неё цель как раз перечитать всё, что есть тут. Но у меня цель пребывания здесь совсем другая. Я оглянулась. Три человека сидят за столами, но Ника среди них нет. На этот раз он мне точно не показался! Иначе, выходит, мы с Артёмом вместе сошли с ума. Я вздрогнула от такой формулировки. Нет. Не мы с Артёмом, а я и Артём сошли с ума по-отдельности. И никак не вместе.
Я решила взять книгу по одному из предметов, которую давно собиралась, раз уж всё равно здесь, и тем более, она мне очень пригодится на практике. Пройдясь между стеллажами, отыскала нужного автора и уже направилась к проходу, но выходя из него на скорости неожиданно столкнулась с… Ником. Книга выпала из рук, а сердце, практически, остановилось. Было заметно, что и он немного растерян. Либо не ожидал меня увидеть, либо не рад. Я не спешила с движениями, да и не была уверена, что у меня получится пошевелить хоть пальцем.
Мы стояли, уставившись друг на друга, и молчали. Его взгляд снова прожигал меня насквозь, мурашки под кожей уже вовсю резвились и их, возможно, уже было видно невооруженным глазом. Ник сделал шаг ко мне. Вот он поднимает руку и касается ею моей щеки. Словно током это прикосновение вызвало во мне новую волну трепета. Мы стояли достаточно близко, но мне казалось между нами невероятное расстояние. Уже опуская свою руку, он случайно коснулся моей, я ответила на его движения, надеясь, что он возьмет мою ладонь в свою, а он лишь задержал прикосновение на кончиках пальцев и отпустил её. Мне хотелось что-нибудь сказать, объяснить, но слова застряли где-то в горле. Он тоже ничего не говорил, но во взгляде хорошо читалась фраза: «Всё хорошо, тебе не нужно оправдываться. И мне это не нужно». Он также молча поднял с пола книгу и передал её мне в руки, зажимая мои пальцы за книгу своими, как тогда, когда он отдавал мне отобранную у хулигана сумку, чтобы я вновь её не упустила. Затем, взяв с полки первый попавшийся учебник, даже не прочитав название и не взглянув на него. Он ещё задержал взгляд на моих глазах, а затем отвернулся и направился к пустующему столу; сел за него, открыл книгу и с видом самого прилежного студента принялся изучать страницы. Отлично. Вот и поговорили.
Больше мне было здесь нечего делать. Никита прекрасно показал, что не стремится продолжать наше общение, злости и ярости я в нём тоже не заметила, как и вселенской обиды. А значит, ревность тут не при чём. Как и сам Артём. Обнимайся я с этим блондином сколько угодно, Никите нет до этого дела. Конечно, явное раздражение ощущалось, но, видимо, цель, то есть я, была не настолько привлекательна, чтобы за меня вообще бороться. Я не знала, что изменилось с того момента, как последний раз чувствовала себя интересной ему. Он и сам это говорил. Почему вдруг так поменялся его настрой, если дело не в ревности? Может есть что-то еще? В конце концов, гордость внутри меня негодовала. Моё чувство вины оказалось не востребовано, и мне не оставалось ничего, кроме как отправится к стойке библиотекаря, чтобы записать на себя эту чертову книгу, которая мне вдруг понадобилась, и удалиться из библиотеки.
Я тоже хороша. Неслась сюда, забыв про достоинство и самоуважение, чтобы ещё раз убедиться, что ничего для него не значу. Что вполне логично, учитывая как долго, а точнее недолго мы знакомы. Вот и определились. Он просто мой недавний знакомый.
___________________________________________________
Комментарий к Главе 10. Недавний знакомый:
* Перевод текста песни группы Scorpions - Time Will Call Your Name:
«Tomorrowʼs all, that counts,
Life goes round ‘n round,
And if you keep the faith,
Time will call your name».*
Глава 11. Обязательно, наладится
***
Я сидела в приёмной Михаила Зотова под пристальными взглядом его секретаря. Это была женщина лет тридцати пяти, не больше. Дама ухмыльнулась, услышав, что цель визита — личная, а когда Зотов сказал, что ждёт меня, удивилась ещё больше. Провела рукой по своей идеально уложенной прическе и пренебрежительно взглянула на меня, поправляя очки. Она всех гостей так встречает? Или именно я ей чем-то не угодила? А может, для него она не просто секретарь? Мне известно, что Михаил разведен, так что, почему бы и нет? В любом случае, мне это неинтересно. Сейчас меня волновало кое-что посерьёзнее. Зазвонил телефон, и жгучая брюнетка в сером костюме предложила мне войти в кабинет её начальника.
— Мия! Здравствуй! Рад тебя видеть! Присаживайся, — Михаил указал рукой на бежевое кожаное кресло, и я присела на самый край, нервно поправив ворот пиджака.
— Здравствуйте, Михаил Евгеньевич, — произнесла совсем тихо. — Тоже рада вас видеть.
Он улыбался, мы не виделись довольно давно. С тех пор как я уехала из родительского дома уж точно. Михаил был практически ровесником моего отца, но выглядел очень молодо. Лишь седина на висках выдавала его возраст, пожалуй, это всё. При этом Зотов был в прекрасной форме, его тёмно-серый пиджак отлично сидел на широких плечах, безупречно-выглаженный ворот белой рубашки был немного расстёгнут, галстук чуть приспущен. Чувствовалось, что он был явно расслаблен, и точно не переживал о предстоящем разговоре, чего не скажешь обо мне. Мои пальцы дрожали, я теребила низ своей кремовой блузки и старалась не показывать вида, что волнуюсь, но вряд ли мне это удавалось.
— Кофе, чай? Я скажу секретарю, — начал он, но я помотала головой.
— Нет, спасибо, — хоть в горле и пересохло, но хотелось поскорее перейти к делу.
— Я так понимаю, речь пойдёт о твоём отце? — сказал он уже вполне серьезно. Я кивнула. — А может, тебя кто-то беспокоит?
От этого вопроса я занервничала ещё больше. Зная, что мои слова скорее всего будут переданы моему отцу, я сомневалась в целесообразности сообщения информации о моих недавних приключениях. Нет, причинять беспокойства папе, у которого к тому же проблемы со здоровьем я точно не хотела. И если решусь, то поговорю с ним сама.
— Скажите, моему папе угрожают, ведь так? — я, в общем-то, не надеялась на откровение Зотова. Он слишком серьезный человек, чтобы приходить просто ради одного вопроса о делах, о которых я и так знаю.
— Мы уже выясняем возможные причины. Серьёзных оснований беспокоиться нет. Но ты ведь пришла не просто услышать от меня тоже, что можешь услышать и от отца? — он, казалось, читал мои мысли.
Я кивнула и стряхнула с юбки невидимые пылинки.
— У меня к вам небольшая просьба, — мой голос звучал совсем тихо, я до последнего сомневалась, стоит ли мне во всем этом копаться. Но беспокойство за родителей все же имело значительный перевес. И так как совершенно запуталась в своих собственных знаниях, решила попросить помощи друга семьи. Я протянула Михаилу листок с фамилией и именем. — Могли бы Вы выяснить через свои каналы кое-что об этом человеке? — Зотов сначала нахмурился, но лист взял. Прочитав запись, он кивнул.