— Конечно, Мия. Никаких проблем. Вообще обращайся, если тебя что-то беспокоит. Не стесняйся. Твой отец в своё время мне очень помог, я перед ним в бесконечном долгу, — он снова улыбнулся. — Что-то ещё?
— Нет, просто мне нужна информация. Больше ничего, — я будто извинялась за то, что побеспокоила его. Но он абсолютно спокойно воспринял мою просьбу, и это добавило мне уверенности. К тому же точно знала: если Зотов что-то заподозрит в том, чьё имя я указала на листке, он докопается до сути. И скорее всего, это даст намного больше результатов, чем мои визиты в полицию. — Спасибо, я буду ждать Вашего звонка, - поблагодарила я друга семьи и выдохнула. Зря нервничала.
Михаил решил сам меня проводить, чем вызвал очередную ухмылку своего секретаря. Мне показалось, она даже что-то проговорила сквозь зубы. Вот наглость. Может, он её чем-то обидел?
В просторном холле мы распрощались; Михаил заверил, что как только выяснит всё, сразу позвонит и еще раз напомнил, что могу звонить ему в любое время, если понадобится, и удалился. Я вышла на улицу. Было довольно душно, и хоть дождь не спешил на встречу с землёй, тучи продолжали добавлять мрачность городу, а на улицах стремительно темнело.
Уже на подходе к дому мне в голову вдруг пришла замечательная, по моей версии, идея. Я развернулась и вновь отправилась к остановке. Почему-то поднялось настроение. То ли от определенности, то ли от того, что я решила выбросить из головы неприятные мысли, но сейчас мне хотелось побыть одной и не думать о проблемах. Просто бродить по городу и наслаждаться музыкой в наушниках. Я так и поступила.
Не смотря на то, что это не мой родной город, я искренне его любила. Мне нравилось проводить время, прогуливаясь и по широким проспектам, и по узким улочкам. Современные здания сменялись старинной архитектурой, привлекая своим контрастом, и я не упускала возможности полюбоваться этим видом, когда бывала здесь. Вот и сейчас наслаждалась своей прогулкой, и улыбаясь шла по бульвару, то и дело ловя на себе взгляды прохожих. Кто-то хмурился, кто-то улыбался в ответ, кто-то вовсе пробегал мимо, не поднимая головы.
Я уже довольно продолжительно разглядывала чудесный вид на противоположным берегу, стоя на местной набережной, и не сразу заметила, как стемнело. Оглянувшись, я обнаружила к тому же, что вокруг почти не было людей. Какая-то тёмная фигура вдали, человек опирается на парапет и будто разглядывает воду, а вот ещё парочка, которая садится в такси и уезжает. Мне стало не по себе от опустевшей улицы. Такси поблизости не наблюдалось, и я поспешила на остановку, которая находилась довольно далеко отсюда. Мне казалось, что слышу позади шаги, но оборачиваться желания не было, и лишь прибавила шаг. Так и есть, уже отчётливо слышала, как кто-то приближается, и ускорилась. Кто-то позади тоже последовал моему примеру.
Я оглянулась. Это был какой-то парень в толстовке с капюшоном и тёмных джинсах. Я не выдержала и побежала. Да уж. Кажется, прогулка в одиночестве была не такой уж прекрасной затеей. Совсем скоро я практически выдохлась. Бег не был в списке моих любимых занятий, и я очень жалела об этом сейчас. Мне совершенно точно необходимо заняться спортом. Может, науиться кататься на коньках? Или всё-таки на танцы? О чём я думаю?! Какие танцы? Это только в индийских фильмах все вопросы решаются в танцевальных па. Бокс отпадает, мне и без нокаутов уже «посчастливилось» определиться с тем, что терять сознание — не самое лучшее ощущение. С карате у нас также не сложились отношения. Пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание, и вдруг стало понятно, что шагов больше не слышно. Я всматривалась вдаль, туда, где увидела напугавшего меня парня, но там никого не обнаружила. Хотя какие-то странные звуки всё же доносились. Я прислушалась: это были голоса, какие-то вскрики, но понять, что происходит, не удавалось. Вдруг из кустов вдали, выпрыгнул тот самый парень в капюшоне и как-то неестественно упал спиной на брусчатку. Будто он не сам, а его кто-то выбросил оттуда. Так и есть. Появилась ещё одна фигура. Мать честная, да они дерутся! Я округлила глаза и не могла сдвинуться с места, постепенно осознав, что эта внезапна драка — большая удача. Что бы они не поделили, я была благодарна второму участнику этой битвы за то, что первому не удалось меня догнать. Мысленно пожелав своему спасителю здоровья и победы в этом бою, я тут же снова направилась к остановке, на мою радость подъехало такси. Буквально запрыгнув на заднее сидение и крикнув: «Поехали, быстрее!» — я перевела дыхание, а водитель поинтересовался:
— Куда? Такси вызвали, а куда поедем — не сообщили!
Я тут же пришла в замешательство, останавливать машину и возвращаться не хотелось, но и вот так садиться в машину, которую вызвал другой человек было неудобно. Хотя на набережной было пусто. Только я и те два парня.
— Нет, я не вызывала, просите. Там парни, наверно, это для кого-то из них.
— Сказали, такси для девушки, блондинки, я поэтому возле вас и остановился, — продолжал удивлять меня таксист. — Говорите адрес, куда едем.
Очень странно это, но всё же решила воспользоваться такой удачей, и так как домой совершенно не хотелось, назвала адрес Леры.
Подруга встретила меня в прекрасном настроении, ей я позвонила по дороге, и она уже ждала меня у подъезда.
— Мия, как здорово, что ты приехала! — кинулась Лерка мне навстречу.
— Ты не представляешь, как я рада! — мы обнялись и поднялись к ней в квартиру.
У Леры невероятный вкус: в квартире было всегда очень уютно, благодаря чему я смогла расслабиться и не думать о парне, который следил за мной на набережной. Стены тёплого бежевого оттенка с рисунком очертания парящих птиц кофейного цвета на одной стене и довольно яркая композиция из множества картин, составляющие в итоге одну общую, на противоположной, прямо с порога оповещали, что хозяйка квартиры личность интересная. На кухне ситуация такая же. Довольно яркие обои для этого места, жёлто-зеленые переплетающиеся полосы с бирюзовыми кругами, и светлые фасады кухонного гарнитура, с рисунком разноцветных птиц необъяснимо настраивали на позитивный лад.
— О! Кажется, ты мне что-то забыла рассказать! — я прищурилась и взглянула на подругу, увидев на столе букет белых роз в вазе. — Кто он?
Лера вошла на кухню с удивлённым выражением лица, но увидев причину моего недоумения, закатила глаза, и выдохнув объяснила:
— Кто-кто… Начальник в пальто! — рассмеялась, наконец-то, хозяйка квартиры. — Думает, что цветы компенсируют эти постоянные вызовы в нерабочее время!
— А он симпатичный? Может, не просто так тебя вызывает? — не унималась я, улыбаясь во весь рот.
— Там «бесперспективняк»… — фыркнула она, но мне вдруг показалось, что в глазах Лерки промелькнула грусть. — Он зациклен на своей работе.
Я была поражена: неужели Леру можно чем-то расстроить? Тем более одним вопросом про начальника… Она практически никогда о нём не рассказывала, но сейчас я была уверена, что глаза у неё сделались печальными не просто так. Я думала об этом и не находила причину. Лерка мне всегда всё рассказывала, а сейчас сидела и смотрела куда-то вдаль. Молчание затянулось.
— Уж не этот ли таинственный начальник — причина твоих постоянно нескладывающихся отношений? — она взглянула на меня, и теперь я была уверена, что попала в точку. Мне стало стыдно, я столько вываливала на Леркины уши своих проблем, и совсем не замечала, что и у неё может быть не всё в порядке на личном. Подошла и обняла подругу за плечи:
— Лер, хочешь оторвёмся сегодня? Рванем в клуб? — она повеселела в ответ, и снова засветилась своей привычной улыбкой:
— Не переживай, я грущу только от того, что из-за этого трудоголика мне приходится частенько задерживаться и работать не по графику! И сегодня мы останемся дома пить чай! Ведь я испекла кексы!
— Кексы? Ты испекла кексы? И отказываешься от поездки в клуб? Подруга, ты точно влюбилась! — сделала вывод я, а она снова рассмеялась своим звонким смехом.