— Хорошо. Можешь мне помочь, — согласилась я. — Но для начала встань с меня.
Ник ухмыльнулся, и молча встал, бережно поднимая и меня за руку.
— Рад, что мы достигли компромисса в этом вопросе. Ты не ушиблась? — я помотала головой. — Тогда держись рядом, — с этими словами он прошёлся вдоль насыпи, и, видимо, отыскав самый благоприятный путь для того, чтобы подняться, крепко взял меня за руку.
— Давай договоримся: если вдруг ты снова захочешь вырваться из моих объятий, пусть это будет не во время нашего подъёма, — я не видела сейчас его лица, но продолжала чувствовать весёлый настрой. Мысленно фыркнув, позволила ему себя обнять. Мы медленно поднимались вверх, иногда хватаясь за ветки деревьев. Никита сжимал мою руку и, временами, обхватывая за талию, подсаживал немного вперед. В какой-то момент оступившись, я вскрикнула, всерьёз испугавшись, что снова полечу вниз, но Ник моментально прижал меня к себе, предотвратив это падение. По инерции я уткнулась ему в грудь, а он наклонившись, прошептал:
— Ну-ну. Не бойся, я не дам тебе упасть. Просто не сопротивляйся и доверься мне, — он аккуратно разжал объятия, я отдышалась, и через время нам удалось снова двинуться вверх по склону.
Когда мы, наконец, выбрались, мокрые, грязные и уставшие, я смогла осмотреться. Сейчас хорошо видела глаза Ника и еле заметную улыбку уголками губ. И не смотря на то, что он сейчас был весь перепачкан грязью, выглядел этот парень по-прежнему чертовски привлекательно. Меня это злило. Наверняка, сама представляю собой прямо противоположное зрелище. Я с тоской вспоминала себя в зеркале перед выходом на эту прогулку и ругала за идею заняться спортом. Не сегодня. Не на велосипеде. Не под дождём. Записалась же в спортзал! Вот и дожидалась бы спокойно занятия в тепле и уюте! Нужны мне были эти «грязевые ванны»? Я прекрасно понимала, почему сейчас Никита улыбался. Но отвечать на его веселье не собиралась:
— Спасибо, что вытащил, — с невозмутимым видом произнесла я. — А теперь мне пора, — помахав рукой, уже собралась уйти, но Ник меня остановил.
— Ты серьёзно? — он взял меня за плечи и принялся внимательно разглядывать мои глаза. — Куда ты собралась одна? Твой велосипед внизу, его мы заберем завтра, когда будет светло и перестанет лить дождь, — он продолжал в упор обжигать своим взглядом. — Я могу тебя подвезти.
— Серьёзнее не бывает. Дальше я сама, — осторожно убрав его руки с плеч и отвернувшись, я решительной походкой направилась к дорожке, возле которой лежал велосипед. Видимо, на нём и приехал Никита. Идти было сложно, хоть дождь практически прекратился, моя одежда была насквозь мокрая, а кроссовки, представляющие собой два грязевых слитка, делали земное притяжение в несколько раз сильнее. С усилием сделав лишь несколько шагов, я остановилась. Дойти до выхода из рощи, может быть, и смогла бы, но наверняка к утру. Тем более, поняла, что не знаю в какой её части нахожусь. Когда отправлялась следом за Тёмом, совсем не подумала о том, что местность эту не очень хорошо знаю. С основой дороги мы съехали, а в темноте было ещё сложнее ориентироваться. Вот, чёрт. Кажется, мне снова придётся принять помощь этого самоуверенного парня! Я раздраженно выдохнула и развернулась. Ник стоял на том же месте, скрестив руки на груди и с улыбкой за мной наблюдал, будто знал, что никуда не денусь. Немного еще постояла, размышляя, и не отыскав лучшего решения, ещё раз глубоко вздохнула и вернулась.
— Я так понял, ты готова принять мое предложение?
Я молча в ответ кивнула и отвела взгляд в сторону. Сейчас он отпустит какую-нибудь колкость в мой адрес. Ну, давай же, посмейся над моей самоуверенностью. Расскажи, что без тебя я ни на что не способна. Что так и знал, что одной мне не справиться. Такая возможность представлялась ему сейчас, и я смирилась, что услышу сейчас нечто подобное. Но он лишь подошёл ко мне и крепко прижав к себе произнёс:
— Я бы тебя всё равно никуда не отпустил.
От удивления, я широко распахнула глаза. Хорошо, что Никита этого не видел. Вот так. Просто подошёл и обнял. Я, действительно, чувствовала некую заботу, находясь в его руках. И было не так уж и страшно ощущать себя слабой в этот момент.
— Почему ты со мной возишься, Ник? — я уже когда-то задавала ему этот вопрос, и сейчас немного отстранившись, посмотрела в карие глаза.
— Я же отвечал, — его взгляд обволакивал, и мне было сложно уверено держаться, но я старалась изо всех сил.
— Да, я помню. Ты всё такого же мнения обо мне? Думаешь, что я странная?
— Я просто думаю о тебе. Всё время. И ничего не могу с собой поделать, — он снова стал серьёзным. Да, неужели? Неплохо бы ещё узнать, что именно он обо мне думает? Странная? Ладно. Глупая? Легкомысленная? Что ещё? Ведь совсем недавно он не хотел со мной общаться! Моё самолюбие ещё помнило о его поведении в библиотеке, и вдвоём с гордостью, словно сговорившись, они не позволяли мне полностью довериться снова этому взгляду. Он опять прижал меня к себе и едва заметно поцеловал в висок.
— Мия, ты вся дрожишь. Поехали скорее, не хватало тебе ещё заболеть, — с этими словами он подхватил меня на руки и понёс к велосипеду, я не успела даже пискнуть. Его забота меня всё же настораживала, и я снова не понимала, почему он изменил своё отношение ко мне. А может быть и не менял? Но почему так странно себя вёл в этом случае?
Мы долго блуждали по дорожкам, и наконец-то, выехали на асфальтированную дорогу. Этот район я не очень хорошо знала, но он однозначно был расположен не в той стороне, где находился мой дом. Я сидела впереди, а Ник обнимая меня поверх плеч и одновременно держась за руль, сосредоточенно смотрел вперед.
— Куда мы едем? Мой дом…
— Да, я знаю, твой дом в другой стороне, — он не дал мне договорить. — Мы едем в другое место.
— Что? Но…
— Поверь мне, так будет лучше, — что именно будет лучше, я не уточнила. Ник же не спешил мне объяснять свои слова, поэтому мне не оставалось другого выхода, как просто ждать, когда же мы приедем.
Никита остановился у одной из многоэтажек и, показав карточку охраннику, открыл магнитным ключом ворота, мы въехали в подземную парковку. Он пристегнул велосипед и, наконец-то, обратил внимание на мои удивленные глаза:
— Это мой дом, — и в подтверждение своим словам, он указал на чёрную ауди. — А вот моя машина.
— Ты отвезёшь меня домой? — наконец-то, я поняла цель своего визита сюда.
— Да, но не сейчас, — я подняла брови, а он усмехнулся. — Я безусловно рад тебя видеть в салоне своего авто, но Мия, будет лучше, если мы примем душ.
Я округлила глаза, а он рассмеялся:
— По отдельности, разумеется. Но если ты настаиваешь… — я продолжала хлопать ресницами, а он обнял меня за плечи. — Душ и горячий чай. Ты вся дрожишь, и я не могу отпустить тебя домой в таком виде. И не спорь со мной, — потянул меня за руку, и вскоре мы поднимались в лифте на пятнадцатый этаж. Ник не сводил с меня глаз и улыбался уголками губ, не произносил ни слова, и я могла только догадываться о чём он думает.
— Я похожа на бойца «спецназа», да? — я хмурила брови и смотрела снизу вверх на Ника. Ощущая разводы на лице, мечтала скорее с себя смыть всю эту грязь.
— Для бойца ты слишком хрупкая, к тому же ещё и невероятно милая, — он шире улыбнулся и сделал шаг ко мне.
— Может, расскажешь, что ты делал в роще? И как ты меня нашел?
— Расскажу, — произнёс Ник загадочно, но объяснений не последовало. Дверь лифта открылась, и мы вышли в просторный холл. — Позже. А пока что, добро пожаловать в моё жилище, — он улыбаясь открыл дверь квартиры и пригласил пройти вперед.
***
— Ради всего святого, Мия, пожалуйста, оденься!
Что?! Нет, я, конечно, понимаю, что не идеальна, но так откровенно об этом заявлять, оскорбляя при этом мои самые женские качества. Да как он смеет!
Я только что вышла из душа, мой костюм был полностью испачкан, к тому же из-за дождя на нём не осталось сухого места, и обмотавшись полотенцем, я отправилась на поиски хоть какой-то одежды по квартире Ника. Он любезно предложил первой занять мне ванную комнату и вышел из дома для того, чтобы что-то взять в машине. Сейчас же Никита, как оказалось, вернулся и стоял передо мной с потемневшим взглядом.