На самом деле, я ничего особенного не придумала.
– В день открытия мы разнесём всем по блинному «конвертику» с различными начинками, – сказала своим крошкам. – Это способ красиво подавать блины. Из круглого, завернув с трёх сторон, превращаем его в треугольный. А затем подворачиваем по очереди все вершины, чтобы получился маленький треугольничек.
Как раз в это время мои девочки старательно тренировались, делая угощение для гостей и слуг. Увы, кормили мы только их. В дом градоначальника клиенты приходить отказывались, спасали от депрессии лишь немногочисленные заказы. Но их присылали самые смелые, поэтому работы было очень мало. Иногда брали оладьи и яичные рулетики, но в основном просили Иришкин хворост. Это стало настоящим хитом! Все хотели попробовать тесто, прожаренное на драконьем пламени.
Я прошла через весь зал и заглянула в кабинет мужа:
– Можно отвлечь вас от работы, дорогой супруг?
– Нужно, – он захлопнул большую амбарную тетрадь и поднялся, кивком отпуская мужчину в тёмном костюме без каких-либо украшений. – Я как раз собирался домой, как прибыл элей Лемьер.
– Это тот сыщик, которого рекомендовал Аккерет? – Я уважительно посмотрела вслед мужчине с крайне неприметной внешностью. Сейчас я бы ни за что не сказала, какого цвета его глаза или была ли ямочка на подбородке, будто лицо напрочь стёрлось из памяти. – Выглядит… профессионалом. И что он сказал? Нашли Бергжа?
– Скоро найдут, – серьёзно пообещал мужчина и приблизился ко мне. – Я могу поцеловать вашу руку, дорогая супруга?
– Нет, – огорошила его и широко улыбнулась. – Лучше поцелуйте меня сюда.
И коснулась кончиком пальца к губам. Умэ обнял меня так нежно и осторожно, будто я была стеклянной, наклонился и накрыл мой рот твёрдыми губами. Миг, и поцелуй стал таким жёстким и требовательным, что подогнулись колени, а сердце забилось часто-часто. Ратуша, очереди и дела Тахры будто перестали существовать, и осталось лишь наше сбившееся дыхание, жар, струящийся по венам, и две ауры, слившиеся воедино.
В какой-то момент я поняла, что вот-вот растворюсь полностью в этом безумии, и вздрогнула. Сэвери замер и медленно, очень неохотно, отстранился. Я отвернулась, чтобы скрыть смущение, – будто могла что-то скрыть от мужа! – и, поправив одежду, вынула лист бумаги. Разложила его на столе и сообщила дрожащим голосом:
– Тоя нарисовала. Это один из детей с фото. Сегодня после бракосочетания Инрики и Ардона, мы с Аккеретом обойдём порталы и отыщем эту девочку.
Я обернулась и встретилась взглядом с мужем. Аура Сэвери светилась – он тоже был счастлив, искренне разделяя мои эмоции, как никто другой. И я решилась. Если получится найти ребёнка, то и у нас с умэ будет первая брачная ночь.
Глава 3
Поглядывая на темнеющее небо, я нетерпеливо притоптывала ногой. Аккерет не торопился, и это начинало злить, ведь мне не терпелось отыскать девочку и привести её в Тахру. Наконец, у нас проявилась возможность продвинуться в деле, а следователь уже час копается в своих артефактах!
– Наконец-то! – воскликнула я, когда мужчина вышел из комнаты. – Что вас так задержало? Волшебная палочка разрядилась или шапка-невидимка прохудилась?
– А куда спешить-то? – усмехнулся он в усы и принялся хлопать себя по карманам, снова проверяя, всё ли взял. – Портал на месте, мир тоже. Если девочка станет старше на день, это ничего не изменит.
– Судя по всему, она уже успеет выйти замуж, – едва не приплясывая от волнения, проворчала я. – Всё-таки время имеет значение. Не забывайте, что фото могли быть сделаны в прошлом или позапрошлом году, а дети растут и меняются.
– Всё будет хорошо, – успокаивающе пробормотал следователь. – Я готов.
– Идём, – облегчённо выдохнула я.
– Сначала выпейте это, – он протянул мне серебряную фляжку.
Я послушно сделала глоток тонизирующего зелья. Оно сильно горчило, и я невольно поморщилась.
– Какая ж гадость!
– Знаю, – хмыкнул Аккерет и тоже приложился к фляжке. Закрутив крышку, убрал в один из многочисленных карманов и протянул мне руку, помогая забраться в повозку. – Зато избавляет от необходимости тратить время на сон.
– Удобно, – согласилась я и поёрзала на жёстком сидении. Оглянулась на дом, из окон которого лился тёплый свет, маня вернуться к уюту, девочкам… И мужу. Вздохнула с лёгким сожалением: – Хотя сон – это не только необходимость.
Аккерет стукнул по стенке, давая сигнал вознице, а потом хитро покосился на меня.
– Сожалею, что ваше соглашение с её величеством не даёт возможности насладиться радостями семейной жизни.