Вечером мы собрались в нашем новом доме и уселись за большим столом, словно одна большая и дружная семья. И пусть Аккерет бубнил, недовольный, что его заставили присматривать за детьми, но делал это по-доброму, словно своим ворчанием заполнял возникшую после моего сообщения паузу.
– Если бы другая элея использовала облик Ромиры, я бы узнал, – оборвал его Сэвери.
– Прости, но в Бергже ты Ральвину не увидел, – возразил Ардон, сжимая ладонь улыбающейся жены.
– С плотником у меня нет общих воспоминаний, – холодно возразил муж. – Напомню, что с Ромирой мы вместе выросли. Уверен, моей дорогой супруге показалось…
Мельком глянул на меня и осёкся. Аккерет спрятал улыбку, а Иришка потёрла ладони, между которыми промелькнуло пламя, и подмигнула мне:
«Может, я переговорю с этой Ромирой?»
– Что? – прищурившись, огляделась я. – Почему вы все на меня так странно смотрите?
– У тебя лицо будто окаменело, – громким шёпотом сообщил Ардон. – И взгляд такой стал… Как у Ирочки был, когда мне служанка лицо промокнула полотенцем после умывания.
«Будто сам не умеешь вытираться?» – закатила глаза Инрика.
– Я и полы мыть могу, – огрызнулся молодой маг. – Если всё делать самому, зачем тогда слуги?
«Может, эта девушка и жевать за тебя будет? – вскипела девушка-дракон. – И передавать еду, изо рта в рот, как птенцу?»
– Ну что ты такое говоришь? – разозлился её муж и скрестил руки на груди. – Может, тогда всех уволим, и ты займёшься домашней работой?
«Думаешь не смогу?» – подскочила девушка, и глаза её опасно полыхнули.
– Ой-ой, – я замахала руками. – Идите-ка на улицу. Только очередного пожара мне не хватало!
Ардон схватил жену за руку и увёл, а через две минуты мы увидели, как эти двое страстно целовались в саду.
– Милые бранятся – только тешатся, – с улыбкой подытожила я. – Посмотрите на них! Замечательная пара! Душа в душу…
– Наша связь ещё крепче, – заметил Сэвери.
– Нет! – возразила я и встала руки в боки. – Раз ты веришь не мне, а своей Ромире. А между тем я знаю, что видела именно твою обожаемую Ромиру Илде!.. Кстати, а почему у неё фамилия такая же, как у короля. Ой, не говорите, что она принцесса!
– Не наследная, – Аккерет сразу стал серьёзным и переглянулся с Сэвери. – Она дочь кузена его величества. Но если отец этой девушки получит опеку над несколькими детьми драконов, то возможно всё.
– Вот! – я щёлкнула пальцами. – Теперь ясно, кто деток заказал! Мне сразу эта Масленица не понравилась. Цеплялась ко всем и вела себя, как будущая королева!
Я замолчала и повернулась к Сэвери в ожидании реакции мужа. Если снова начнёт выгораживать подругу детства, которая чуть из платья не выпрыгивала, так хотела занять моё место в постели умэ и согревать его холодными ночами, то беды не избежать. Наверное, это отразилось на моём лице (а скорее, в ауре), поскольку муж осторожно произнёс:
– Думаю, нам стоит рассмотреть эту версию.
– Вот теперь я тебя люблю, – выдохнула удовлетворённо.
– Если будете мириться так же активно, как Ардон и Инрика, то я, пожалуй, пойду, – ухмыляясь, Аккерет поднялся из-за стола. – Спасибо за блины, госпожа Дуняша. Они, как всегда, бесподобные. Но что вот это за блюдо, я так и не понял.
– Клёцки, – пояснила я. – Наши готовили. К моим крошкам и их поклонникам присоединились даже Тоя и малышка Катти! И побольше уважения к детскому труду! Мне, между прочим, пришлось постараться, чтобы вам выделили немного на пробу.
– Простите, что не осознал важности момента, – хмыкнул следователь и смахнул расплывшиеся творожные кусочки в бумажный пакет. – Доем по дороге. – Повернулся к умэ и на миг склонил голову. – Задание принял, господин Соксхлет. Боюсь, что для его исполнения потребуется несколько дней. Мне придётся вернуться в столицу.
– У нас с супругой найдётся, чем занять это время, – кивнул Сэвери.
Аккерет повернулся ко мне:
– Госпожа!
Он прощался, явно собираясь немедленно уйти порталом, поэтому я засуетилась:
– Подождите немного, я соберу для вашей супруги небольшой гостинец. Уверена, она тоже оценит клёцки…
– Прошу простить, но я очень спешу, – протараторил Аккерет и исчез в синеватом магическом сиянии.
– Его мастерство растёт, – с удовольствием похвалил муж своего друга.
– Блин, – я с досадой махнула рукой. – Ты не представляешь, сколько клёцок наделали дети! Их нужно есть, иначе испортятся. Не детей, конечно… Ах, сколько эти шкодники извели продуктов! Ненавижу, когда еду приходится выбрасывать. Для меня это как плевок в лицо тем, кто не может позволить себе нормальный обед.