-Обязательно!
-Спасибо за оказанную честь. Есть, правда, момент, который немного смущает: дверь-то откроем, а закрыть потом как?
-Если я правильно понял Мастера Халида, формула действует ограниченное время, заодно усыпляя стражей, а потом печать сама собой восстанавливается, и горгульи просыпаются.
-Кому-нибудь ещё рассказывали об этом?
-Ещё нет. Ты первая!
-В таком случае лучше нам троим пока держать информацию в секрете. Если не получится найти ключ к разгадке, тогда привлечём остальных.
Эрик с трудом сдержал радостное возбуждение. Землячка явно расслабилась, а потому не только повелась на очередную сказку, но и сама предложила ограничить круг посвящённых. Лишь бы не вздумала перепроверить услышанное. Сочинение его по сути представляло собой полуправду - на обелиске действительно имелись надписи, но присутствует ли в них скрытое послание или нет - кто знает?
Таисия между тем, сделав глоток, поморщилась:
-Пересолил слегка. Я привыкла к несладкому чаю, максимум - одну чайную ложку сахара, а на такой объём и половинки хватило бы. А что касается составленного тобой списка...
-Да? - мгновенно насторожился Эрик.
-Ты хоть представляешь, насколько опасная вещь оказалась в твоих руках? Попади он к беспринципным негодяям вроде нашего Дэнила, сообщество волшебников окажется в опасности.
-Брось! Кто осмелится угрожать магам, способным любому подлецу сделать внушение стать примерным мальчиком?
-Они такие же люди, как и остальные, а значит, уязвимы, и по складу характера не смогут одержать победу в игре без правил, которой любят развлекаться сильные мира сего. Тот же мистер О'Хенли, разочаровавшись в поисках неведомого артефакта, вполне способен предложить вместо него документ, могущий погубить Гильдию. Даже если чародеи совместными усилиями отразят удар, ущерб окажется колоссальным. И виноват в этом будешь именно ты!
-И что прикажешь делать? - насупились друзья.
-Немедленно уничтожить его. Ну-ка, берём каждый по листику и методично рвём на мелкие кусочки.
Вскоре на столе рядом с чайником выросла гора клочков.
-Так, есть у тебя, Гека, большая тарелка?
-Найдём, - удивился тот. - А зачем?
-Сейчас узнаешь. Маленько поколдовать имею желание. Ладно, сойдёт и такая. Ставь на стол!
Зачерпнув горсть бумажной окрошки, Таисия перенесла её на тарелку.
-А теперь, как там, xerobbinz derd ourourgniant muvvikn exlelluto...
Верх кучки задымился, и язычок пламени принялся быстро пожирать обломки распечатки.
-Так-то лучше, - удовлетворённо резюмировала Таисия, когда от документа осталась лишь горстка пепла. - Фэна я предупрежу, чтобы держал язык на замке.
-А мне тогда имеет смысл поставить пароль, как на вход в систему, так и на доступ к соответствующим программам, - добавил Эрик.
-Справишься?
-Постараюсь. Иначе то, чем мы сейчас так вдохновенно занимались, окажется совершенно бессмысленным.
-Тогда действуй. Но что-то я и впрямь засиделась в гостях, пора и домой, - и, отставив пустую чашку, Таисия на выходе из комнаты послала друзьям воздушный поцелуй.
Выждав немного, Гека на всякий случай запер дверь.
-Ловко ты, однако, сегодня сочиняешь, настоящий полёт фантазии. Я чуть в осадок не выпал.
-На самом деле к вопросу, где взял список, я внутренне был готов, проработав несколько версий, а выдал ту, которая первой пришла на ум. Не самую оптимальную; я боялся, что зададут вполне очевидный вопрос: кабинет Саграно наверняка охраняется почище Форта Нокс, как же ты умудрился не попасться?
-Имеешь в виду того элементаля в виде симпатичной девушки?
-И её тоже. Несмотря на хрупкую внешность, уверен - любого нарушителя скрутит быстрее бригады копов.
-Да, такую фифу просто так по попке не погладишь.
-Добавь ещё, что и удовольствие от интима вряд ли получишь. Хотя - кто знает, что на самом деле они умеют?
-Было бы прикольно проверить на Джейн, если бы не тьма народу на лекции. Правда, её ведущая тоже весьма недурна. Уверен - в постели с ней не соскучишься.
Эрик слегка покраснел и, пока друг не заметил этого, отпасовал подачу обратно:
-А я-то думал, тебя лишь Жанна интересует.
-По большому счёту да! Теперь, когда Телепортация, считай, у нас в кармане, есть смысл подбить бабки. Сколько свитков тебе удалось изготовить к сегодняшнему дню?
-Где-то около полутора десятков. Если бы не работа в библиотеке, успел бы больше.
-У меня примерно столько же. Венцом творения оказался Призыв Собаки; целый день пришлось медитировать, пока получилось. Так и подмывало вскрыть и проверить, какая из местных шавок окажется самой отзывчивой. Но - героически преодолел себя!
-Если задаёшься стремлением достичь великой цели, многое придётся принести на жертвенный алтарь. Не ты первый, не ты последний. Как считаешь, имеющегося количества нам хватит?
-Думаю, да. Завтра забегу в магазин, проверю. Если окажется недостаточно, поколдуем ещё пару деньков. Что нам стоит дом построить?
-Ага, а потом его взорвать!
Глава 17.
Несмотря на то, что все детали операции обговорены заранее, и не раз подвергались уточнению в процессе подготовки, заговорщики заметно нервничали. Эрик сомневался, окажется ли режим Тишины достаточно эффективным, чтобы противостоять магической защите музея; Гека переживал, как бы кто не обнаружил его свиток.
-Кроме меня, там никого не было, и после моего ухода голем смотался тоже, заперев дверь. Как бы только не сподобился уборку там делать! Я положил свиток так, что его не видно при входе в секцию.
-Надеюсь, не забросил его под стенд? Иначе материализуемся с шишками на башке.
-Ни в коем разе! Или считаешь, что я законченный кретин, такой элементарщины сообразить не могу? Однако если боишься, можешь оставаться, пойду один.
-Я многое потеряю, если лишусь удовольствия узреть, как ты трясущимися руками проливаешь на пол нектар неотразимого обаяния. Пузырёк смотри не забудь, иначе придётся возвращаться.
-Куда он денется из кармана, на молнию запертого? Вот смотри, даже крышечка есть, наглухо завинчивающаяся. Я такой пузырь специально присматривал ещё в Голдтауне.
-Ладно, верю. Будем дожидаться полуночи, или всё же пораньше?
-Лучше выждать, чтоб наверняка. Раз всё равно испытания препарата отложены до завтрева, нет смысла торопиться.
Накануне, когда заветные свитки наконец-то оказались у них в руках, вышел спор, в какое время лучше всего нанести визит француженке. Гека рвался сразу же, как раздобудут Духи. Эрик отговаривал от безрассудства.
-Прикинь сам, завалишься ты к ней заполночь, она уже спать легла, разозлится, что разбудил, пошлёт куда подальше, а то и по портрету получишь. Ты же не знаешь наверняка, действует снадобье сразу, или минуты две-три спустя. Зато следующим днём явишься с цветами, как истинный джентльмен, поздравишь с чем-нибудь типа Дня Независимости Анголы. Заведёшь непринуждённый разговор на лёгкие темы - о животных, погоде, музыке, а как разомлеет, так и переходи в атаку!
В конце концов Гека согласился с его доводами - когда Эрик пообещал помочь нарвать самых красивых цветов для роскошного букета.
-Бутылку вина бы ещё... жаль, не догадался привезти из дома.
-Зато про средства предохранения небось не забыл.
-А как же иначе. У меня к Жанне безусловно большое и светлое чувство, но семью создавать ещё рановато, тем более бэби заводить. Для начала Академию окончить надо, а уж там видно будет.
-Разумный подход. Но если всё же встанешь перед выбором: любимая женщина или Академия, что предпочтёшь?
-Попробую найти компромисс. А так, честно говоря, серьёзно не задумывался. Да и чего заранее ломать голову? Короче, что-нибудь с любимой женщиной придумаем, чтобы в Академии остаться вместе!
-Ну, удачи. На свадьбу пригласить не забудешь?
-Первому приглашение пошлю. Если захочешь, свидетелем сделаю.
-Вначале let it be.