Постепенно глаза привыкли к темноте. Стали различимы кусты и деревья. Свет от окон дачи и свет от беседки бликовал на металлической поверхности соседского забора, придавая пейзажу некую ирреальность. А впереди в кромешной тьме едва просматривались громоздкие силуэты туалета и бани.
Особенно глубокая чернота сгустилась около туалета — сюда не доставал свет ни из окон дачи, ни от лампочки в беседке. В эту черноту дамам и предстояло нырнуть.
— Иди первая, — сказала Анжела, останавливаясь неподалёку от двери.
— Ты только никуда не уходи! — пропищала Мила и, засветив свой фонарик, открыла дверь.
Тишину августовской ночи разорвал душераздирающий женский вопль.
В перекрестье света двух фонариков стало отчётливо видно тело, сидевшее на толчке, привалившись к стене. Резкие тени на бледном, одутловатом лице, висящие, как плети, руки, безвольно опущенные плечи — всё однозначно давало понять, что миру живых это тело не принадлежит.
Мила и Анжела со всех ног кинулись к даче, но натолкнулись на такой яркий сноп света, что, ослеплённые, вынуждены были остановиться и прикрыть глаза руками, — это Дарья выскочила на крик с мощным светодиодным фонарём и кинулась к подругам.
— Девчонки, что случилось? — спросила Дарья, приобняв Милу. — Анжела, что там?
— Там труп, — выдохнула Анжела.
В повисшей тишине отчётливо раздался скрип открываемой туалетной двери, а потом — неровные шлёпающие шаги.
Мила и Анжела оглянулись, но единственное, что они увидели, — это качнувшаяся тень в глубине сада на асфальтовой дорожке. Дарья направила фонарь на туалет. В холодном светодиодном луче, широко расставив руки и оскальзываясь на непослушных, негнущихся ногах, к ним приближался кто-то с закрытыми глазами…
Ночная тишина вновь взорвалась истошными визгами и воплями. Трое подруг кинулись в дом.
— Звоните в полицию! — крикнула Дарья, поворачивая дрожащими руками ключ в замке.
Полицейскую машину ждали на втором этаже. Мигалку увидели издалека. Но из дома вышли, только когда участковый постучал в ворота.
— Где труп? — сразу взял он быка за рога.
— Был в туалете, — пролепетала Анжела.
— Что значит «был»? — насторожился участковый.
Дамы замялись
— Ну… Нам показалось…
— Там были шаги! — выпалила Мила. — И дверь скрипела!
— Какая дверь?
— Туалетная…
— Что, трупу приспичило? — съязвил участковый и добавил: — Ну, ведите!
— Это там, — сказала Дарья, освещая фонарём дорожку к туалету и сам туалет.
Полицейский забрал фонарь у Дарьи и решительно двинулся к туалету, женщины посеменили за ним.
Дверь была прикрыта. Полицейский распахнул её, осветил внутренность и повернулся к столпившимся неподалёку дамам, направив на них фонарь.
— Ну и где? — раздражённо спросил он.
Дамы закрывались руками от яркого света и что-то невразумительно мычали. Полицейский опустил фонарь к земле.
— Вот! — закричала Анжела. — Вот его след! Он гнался за нами!
В свете фонаря на мокрой земле чётко виднелся отпечаток босой мужской ноги. Рядом с ним так же хорошо просматривался след китайского шлёпанца.
— Их что, двое было?
— Двое… — застонала Мила.
Дарья обняла её и, успокаивающе поглаживая по голове, ответила:
— Я когда вышла на крик из дома… Мне кажется, я видела только одного.
— Зомби-апокалипсис, блин, — прокомментировала Анжела.
Полицейский тем временем, подсвечивая себе фонарём, изучал обнаруженные следы, потом двинулся по ним дальше. Однако полностью отследить путь «трупа» у него не получилось — остальные следы испуганные дамы затоптали.
Вздохнув, участковый спросил у Дарьи:
— Что-нибудь украли?
— Я ж откуда знаю? Темно, не видно. Вроде нет, — залепетала та.
— Значит, для заявления основания нет, — подвёл итог участковый. — Если утром что-то обнаружите, придёте в участок, напишете заявление.
Дарья закивала.
Полицейский вернул Дарье фонарь и решительно отправился к своей машине. Чтобы не оставаться одним в темноте и на тот случай, если полицейский ещё что-нибудь скажет или сделает, дамы потащились за ним.
Участковый, так ничего больше не сказав и не сделав, сел в машину и уехал.
Дамы уже собирались возвращаться домой, но тут у Степановны заскрипела калитка. Дарья направила на неё фонарь как раз в тот момент, когда хозяйка вытолкнула на улицу худого взлохмаченного мужичка неопределённого возраста, в вытянутых на коленях трико и стареньком засаленном пиджаке, надетом прямо на майку.