«Больше похожи на лыжи», – хмыкнула Эмилия.
Мисс Дороти неуверенно огляделась по сторонам и подошла к охраннику. Тот указал на Эмили, Эмилия помахала мисс Дороти рукой.
Мисс Дороти несколько стушевалась, видимо, ожидала увидеть в роли частного детектива мужчину. Но её замешательство быстро прошло. Она правила очки и решительно направилась к Эмилии.
Эмилия представилась, показала документы.
– Мисс, вы же уже знаете о том, что случилось с профессором Вороновским?
Та, шмыгнув покрасневши носом, кивнула.
– Я веду расследование по поручению супруги профессора, – сказала Эмилия, внимательно наблюдая за реакцией мисс Дороти.
При упоминании жены помощница поджала губы и снова кивнула.
– Где мы сможем поговорить? – спросила Эмилия в надежде, что её пригласят в кабинет профессора.
– Давайте прогуляемся, – предложила мисс Дороти. – За институтом есть сквер.
Но Эмилия просто так сдаваться не собиралась.
– А можно как-нибудь устроить, чтобы я осмотрела рабочее место профессора? – с надеждой спросила она помощницу.
– Полиция уже всё осмотрела, – отрезала мисс Дороти.
– Ну, хорошо, – легко согласилась Эмилия, понимая, что установление контакта с помощницей профессора Вороновского сейчас важнее осмотра кабинета. Осмотр может подождать, тем более что там прошло стадо полицейских.
– Скажите, мисс Дороти, когда вы последний раз видели профессора?
– Вечером накануне. Он работал допоздна. Я тоже была в институте.
– Вы знаете, мисс Дороти, дома я не нашла никаких материалов… Ни флешек, ни конспектов… – вкрадчиво начала Эмилия.
Мисс Дороти, не дослушав, перебила:
– Всё правильно! Это же секретные разработки! А дома проходной двор! Поэтому нам и приходилось сидеть в институте до самой ночи.
– А над чем вы работали? – как бы между прочим спросила Эмилия.
Мисс Дороти напряглась и глянула на Эмилию поверх очков.
– Ой-ой, извините, я не так выразилась, – замахала руками Эмилия. – Хотя бы направление вы можете указать, чтобы понять, кто мог быть заинтересован в том, чтобы завладеть его наработками.
– Полиция меня уже об этом спрашивала. Откройте Гугл, вся открытая информация там есть. От себя могу добавить, что разработки профессора можно было бы использовать и в мирных, и в военных целях.
Эмилия поняла, что тут ловить нечего, – мисс Дороти будет стоять насмерть, защищая интересы своего любимого профессора и института, и решила сменить тему.
– Мисс Дороти, вы же в курсе распорядка дня профессора Вороновского. Может, он в тот день с кем-то встречался? Может, был какой-то странный звонок? Или случилось что-то, что вывело профессора из равновесия?
– Профессор был человеком импульсивным, но в тот день всё было как обычно.
Эмили насторожилась. Никто до сих пор, с кем она разговаривала о профессоре, не упоминал об этой его черте.
– То есть, – уточнила Эмилия, – он накануне исчезновения ушёл с работы в том же настроении, что и пришёл?
– Ну… – что-то мысленно прикидывая, замялась мисс Дороти. Но потом уверенно продолжила: – Он ушёл с работы уставшим, но довольным, если вы это имели в виду.
Эмилия обратила внимание на заминку и, внимательно наблюдая за мисс Дороти, спросила:
– А из рабочего кабинета профессора ничего не пропало?
– Насколько я знаю, нет. Если вам нужны точные сведения, можете узнать либо у полиции, либо у руководства института.
– Нет, мне вашего слова достаточно, – поспешила заверить Эмилия и как бы между прочим спросила: – А где вы были в момент убийства?
– В этот день я болела и была дома… – и, предупреждая следующий вопрос Эмилии, мисс Дороти добавила: – Это могут подтвердить соседка и врач.
– Это замечательно! – ответила Эмили. – У меня только один вопрос: а откуда вы знаете день и время смерти вашего босса?
– Меня полиция спрашивала, – хмыкнула мисс Дороти.
– Ни фига себе! – воскликнула Анжела.
– Что, так и писать? – удивилась Дарья.
– Да подожди ты! – отмахнулась Анжела, вскакивая.
Следом за ней подорвалась и Мила.
– Твою мать!
Дарья оторвалась от ноутбука и увидела, как Константин, ещё совсем недавно высматривавший следы злоумышленников у двухметрового металлического забора, теперь бережно выводил из домика на участке брюнетов охающую и едва переставляющую ноги Степановну.
Глава 20
Дамы вскочили и побежали им навстречу.
– Степановна, да как же так?! – запричитала Дарья.
– Дорогая вы наша, что с вами случилось? – вторила ей Мила.
– Боже, да она же вся в крови! – всплеснула руками Анжела.
– Ой, девоньки, ничего не знаю, – тихо постанывала Степановна.
– Она была заперта в подполе, – прокомментировал Константин.
– Нужно вызвать скорую! – Мила достала телефон.
– Не надо, – отмахнулась Степанова. – Не хочу в больницу.
– Тогда давайте я осмотрю, а потом будем решать, вызывать скорую или нет, – предложила Анжела.
– Давайте к нам, – позвала Дарья.
– Нет, Дашенька, – жалобно сказала Степановна. – Я домой…
– Хорошо, идём к вам, и я вас там осмотрю, – подвела итог Анжела и побежала за своей сумкой, а Степановна, опираясь на Константина, поковыляла к себе домой.
Когда Степановна с обработанной раной на голове, чистая и умытая, была уложена в постель, Дарья спросила:
– Мы тебя сейчас мучить не будем, но одно ты всё-таки скажи: как ты попала к ним в подпол?
– Как в подполе оказалась, не помню, – начала рассказывать Степановна. – Понесла грязную посуду…
– Может, люк в подпол была открыт, а ты не заметила? – перебила её Дарья.
– Да чё бы это я не заметила! – возразила Степановна. – Я несла эту посуду. Аккуратно по ступенечкам поднялась. Зашла в дом. А у них там темно. Я кое-как этот выключатель нашарила, дурацкий. Включила свет. Смотрю, а стол-то весь завален и посуду поставить некуда.
– А что на столе было? – заинтересовался Константин.
– Да не знаю я. Какие-то инструменты, железяки разные, коробочки… Чё у мужиков может быть? А вот в другой комнате…
– А как ты в другую комнату попала? – спросила Дарья.
– Я когда посуду-то на подоконник пристраивала, то случайно шторку-то на двери в другую комнату и задела…
– Где подоконник и где шторка… – усмехнулась Анжела.
– Да всё у них там рядом. Домишко-то махонький, – отмахнулась Степановна и продолжила: – Шторку-то я задела… А там компьютер!
– А перед ним подпол открытый, специально для любопытных, – схохмила Анжела.
– Не было там никакого подпола! – рассердилась Степановна. – Раз такие умные, ничего не скажу больше!
Степановна обиженно поджала губы и демонстративно отвернулась к стене.
– Да это они умные, – вмешался Константин. – А я самый обыкновенный. Мне-то расскажи…
– Тебе, Костенька, расскажу, – с готовностью сменила гнев на милость Степановна. – Смотрю я на компьютер, а там окошечки. Много. Ну, знаешь, как у охранников. А там в каждом окошечке и ваш дом, и мой, и этих жлобов за железным забором…
– Тут-то ты по кумполу и получила, – предположил Константин.
– Ага, – согласилась Степановна. – Очнулась когда, перепугалась страшно! Думаю: то ли в могиле лежу? Потом пошарила так вокруг, нащупала лестницу, поняла, что подпол. А вылезти не могу. Заперто! Хорошо хоть, ты, Костенька услышал, помог.
– Что и требовалось доказать, – сказал Константин.
– Ладно, – вздохнула Дарья. – Ты отдыхай, Степановна. Постарайся уснуть. А мы попозже ещё к тебе заглянем.