ГЛАВА 3
Когда Николай поднялся, то увидел, что стоит уже не на полянке в лесу, а на какой-то дороге. Слева от него темнел монастырь, в котором возвышалась церковь с золотым куполом и с крестом на его вершине, а справа находилась окраина большой деревни. Холодок ужаса пробежал по телу Николая, когда он понял, что ни леса, в который он зашёл по грибы, ни куста, на котором развешена его мокрая одежда, просто нет, а сам он стоит посреди просёлочной дороги в одних сапогах, другого одеяния на нём не было. Вдруг Николай увидел, что вдалеке показалась конница. Не желая, чтобы его кто-то увидел в таком виде, Николай спрятался в придорожной яме, из которой он имел возможность видеть окрестность. Вскоре то, что увидел Николай, повергло его в шок. Сама история, которую он изучал по учебникам, сейчас появилась перед ним наяву. Будучи очень грамотным и начитанным человеком, Николай сразу определил, что видит, проезжающий мимо него, кортеж государя. Судя по одеянию стражников и сопровождающих, он предположил, что кортеж принадлежит царю Алексею Михайловичу, и направляется он на богомолье. Исторические персонажи 17-го века самым невероятным образом предстали перед Николаем. Мимо него проехало с два десятка карет, и кто только не сопровождал их. Здесь были бояре, окольничие, стременные конюхи, постельничие, кравчие и ясельничие. Николай определил и московских чинов, где были стольники и стряпчие. Весь выезд сопровождал конный Стременной стрелецкий полк и подразделение пеших стрельцов.
Николай, конечно же, вначале подумал, что видит перед собой участников киносъёмки. Попросту он посчитал, что снимается кино, в котором будут отражаться события далёкой старины. Но потом, оценив всё как следует, понял, что киносъёмкой здесь и не пахнет, и что находится он в абсолютной реальности, ни больше ни меньше, как на просторах 17-го века. Как это всё с ним произошло, можно было обдумать потом, а в данную минуту Николай понимал, что болтаться неизвестно где в голом виде, негоже. Надо было для начала раздобыть одежду. Деревенские избы, которые видел перед собой Николай, красноречиво напоминали ему о том, что внутри непременно должны быть люди, которые, возможно, смогут помочь. Прежде всего, необходимо было выбрать избу, во дворе которой, не было бы собаки. Николай пробрался к забору одной из изб и прислушался – тихо. Вдалеке за другими заборами нет-нет, да слышался лай, но за забором, выбранной Николаем избы, было тихо. Николай заглянул во двор и увидел несколько построек, которые он определил на глаз как амбар, баня, хлев, сарай. Николая всё же настораживало отсутствие здесь собаки, но раз её не было, надо было действовать, и он не без труда через минуту перелез через забор. Быстро преодолев расстояние от забора до избы, он поднялся на порог бревенчатой избы. В полном смятении Николай подошёл к двери, потянул на себя дверную ручку, и через открывшийся проём, шагнул в помещение. Он увидел, что основное пространство избы занимала печь, которая располагалась у входа, справа от двери. По диагонали от печи стоял стол, над которым была расположена божница с иконами. Вдоль стен шли неподвижные лавки, над ними – врезанные в стены полки. В задней части избы от печи до боковой стены под потолком виднелся деревянный настил – полати. Николай был, как и полагается в его профессии, начитанным человеком, поэтому, к величайшему изумлению, утвердился в своём предположении, что каким-то образом оказался в деревенской избе 17-го века. Около окна, против устья печи, стояли ручные жернова. В печном углу находилась судная лавка с полками внутри. На стенах располагались полки для столовой посуды. Печной угол был закрыт занавесом из пестрого ситца, за которым угадывалась маленькая комнатка. Вот из этой комнатки вдруг появилась деревенская румяная красотка, которая при виде Николая завизжала и бросилась обратно за занавеску. Николай, когда девушка ещё только появилась, успел перехватить направление её взгляда, а когда он это сделал, то, к своему ужасу, вспомнил, что на нём нет одежды. Реальность оказалась таковой, что он предстал перед девицей в замечательно голом виде, но в резиновых сапогах. Надо было что-то предпринимать, а оценить сразу во всём объёме происходящее с ним, он, естественно не мог.