— Воротятся, воротятся. Я и сам хучь бы сегодня.
— Да кто там ждёт тебя?
— Варька, Дон меня ждёт. Донщина моя родная.
— По мне тут лучше. Никуда я отсюда подаваться не хочу.
— Ну хватит, сама сказывала, подниматься рано...
Вот уже почтя два года генерал Шкуро не переступал порога красновского дома. В прошлый приезд жаловался, что его нелюбезно приняли в штабе вермахта. А в этот раз решил предложить подготовку переводчиков для германской армии. Однако ему холодно ответили, что с данной задачей германское командование само в состоянии справиться. Да Германия и не ведёт войну с Россией.
Маленький, юркий Шкуро не сидел на месте, то и дело вскакивал, бегал по кабинету. Подбежит к карте России, заложит пальцы за наборный казачий ремешок, охватит взглядом территорию Страны Советов, головой покачает:
— Обратите внимание, Пётр Николаевич, какая огромная страна Россия. Ещё и на Западе прихватили...
Краснов пошевелил седыми бровями:
— Её территория создавалась веками силами русской армии, вам это хорошо известно, Андрей Григорьевич.
— Я помню историю России. Не о том речь. Как Германии удастся покорить её?
— Пусть это будет не вашей заботой, а Генерального штаба германской армии.
— Да, там, пожалуй, план захвата Россия имеется.
— Мне даже известно его условное название — «Барбаросса», что означает «Рыжая борода».
— Может, вы уже знаете и планы немцев в Отношении казачества?
— К сожалению, нет. Но думаю, без казаков немцы не обойдутся. В казаках потребность возникнет, когда германские войска подойдут к Дону и Кубани.
Шкуро на время угомонился, присел.
— Знаете, Пётр Николаевич, атаман Бугалов как-то сказал мне, что казаки сами знают, куда им приложить свои силы.
— Эту его болтовню не стоит брать во внимание, — усмехнулся Краснов. — Казаки будут выполнять те задачи, какие поставят перед ними немцы. Я говорил по этому поводу с атаманами Балабиным и Домановым, и они со мной согласны.
Шкуро снова вскочил, забегал по кабинету.
— Эх, мне бы сейчас коли не корпус, то хотя бы дивизию. Уж я бы погулял на донских просторах, прошлась бы моя нагайка по большевистским спинам.
Лицо Краснова передёрнулось:
— Андрей Григорьевич, у вас мысли только о нагайке. А у казаков иные цели: Родину отвоевать да обустроить.
Шкуро спросил сердито:
— А колхозы куда девать прикажете?
— Об этом не стоит пока гадать. Речь идёт о неубитом медведе. Сами казаки, когда на родную землю вернутся, тогда и решат...
Вскоре Шкуро стал прощаться:
— Мне сейчас пора. Но убеждён — не за горами такое время, что нам часто доведётся встречаться...
Между тем события меняли друг друга с головокружительной быстротой.
Наступление Германии и России на Польшу закончилось полным поражением польского государства. Англия, кроме как объявить войну Германии, другого ничего придумать не смогла...
В апреле 1940 года Германия захватила Норвегию и в результате получила доступ к её рудным разработкам. Не успели улечься страсти от этой молниеносной победы, как в мае этого же года произошла оккупация Бельгии. Настала очередь Нидерландов.
Гигантские победы достигались почти без кровопролития. Был отрезан от французской армии Дюнкарк, и английским войскам пришлось эвакуироваться в Великобританию. Триста тридцать восемь тысяч английских солдат перебрались за Ла-Манш. Для Краснова было загадкой, почему немцы не уничтожили англичан, а дали им возможность уйти из котла...
5 июня начался второй этап наступления на Францию. Германия добилась блестящей победы: 22 июня 1940 года в Компьене Франция подписала перемирие.
По этому поводу Варваре было велено приготовить торжественный обед. Генерал Краснов сказал за столом:
— Эта победа приближает нас к главным битвам — битвам России с Германией. Близится час освобождения нашей земли от большевизма...
Глава 31
Каждая новая победа Германии приближала её к неизбежной войне с Советским Союзом.
За Бугом и Днепром, в Прибалтике, на Украине и Белоруссии сосредоточивались войска Красной Армии.
Шло строительство оборонительных сооружений. Леса Украины и Белоруссии стали пристанищами сотен тысяч красных бойцов. Подтягивались орудия на конной и механизированной тяге, грохали танки, подходила кавалерия.
С Востока на Запад тянулись эшелоны, и далеко разносилась бравая победоносная песня: