Но пребывать в долгих раздумьях на эти, безусловно важные, но не имеющие ответов в данный момент вопросы, мне просто не позволили.
Когда в дверях появилась дама, весьма колоритной внешности, я мгновенно позабыла о своих тяжких думах. Почему-то специалиста по танцам и этикету, я представляла, как некий «синий чулок», либо, как «проглотившую палку» классную даму с суровым лицом, лорнетом и вечно поджатыми в недовольстве тонкими губами.
Ан нет! Передо мной стояла пышнотелая, красноволосая женщина-вамп! Кто смотрел Диснеевскую «Русалочку» должны помнить персонаж морской ведьмы. Так вот, это была именно она, только огненная грива отличала это карикатурное создание от мультяшной героини.
При выдающихся габаритах, дама довольно изящно сделала книксен и представилась.
— Ясного утра, светлая мира Лиссандра! Моё имя лина Дония. По приказу вашего отца, я буду помогать вам вспомнить все необходимые тонкости нашего этикета. А также танцы…
О да, мои познания пополнились… Но, кто сказал, что в мою бедовую голову надо все это запихивать одним махом? Я уже жалела, что не существует заклинания, типа того, что научило меня языку и чтению. А я о нем спрашивала… Ну да, через три часа я уже была готова снова стерпеть любую болезненную пытку, лишь бы дотошная лина от меня отстала. Меня выпустили из цепких рук лишь позавтракать и то не преминули контролировать, то как я ем, давая советы. А затем пытка продолжилась с новой силой.
Ну, зато теперь я разбираюсь и в культуре поедания пищи, и в некоторых тонкостях местных светских обращений. Лина и лин- так уважительно обращаются к людям, эльвы же — соответственно мир и мира, а к высшим аристократам применяют ещё и приставку «светлый» и «светлая». Так что я нынче светлая мира Лиссандра Эльтар. И никак иначе.
Как бы ещё к этому привыкнуть…
Если эльвы по определению все маги (ну, это я только не удалась), то у людей одаренных примерно процентов семь, не более. С ританами интереснее. Эти ребята теперь по сути уже не одна раса, а как минимум две. Низшие — это те, кто мутировал, способны к магии, но направлять самостоятельно её они почти не могут. Ими всегда управляют Высшие. Вот те, могут. Ещё как могут! Просто берут и направляют силы своих подчиненных, суммируя и увеличивая магию за их счет. Да и сами в состоянии неплохо навести шороха… Владыки Неба не всегда успевают к местам прорывов. Ританы приходят наведенными порталами к границам королевств и проконтролировать каждый участок просто невозможно. Порталы, как оказалось, страшная головная боль и причина для зависти местных магов. Их умеет делать только ританы и уже много лет маги и эльвы всего нома, бьются над проблемой их создания. Пока только сила Великого Древа хранит своих детей от прямого вторжения на территории королевств. А злобные ящерицы пощады не ведают. Жизнь в приграничных районах весьма опасна. Чудовища уводят детей и женщин порталами, остальных убивают. Зачем им люди, никто не знает. На их ном никто не рискует высаживаться уже давно. Потому что еще никому не удавалось вернуться.
Эти полезные сведения лина Дония выдала мне вместе с тоннами нужностей и полезностей, что пригодятся мне в общении и жизни.
Вскоре мой мозг начал закипать, и моя мучительница смилостивилась, сказав, что на сегодня мы закончили. Только я рано радовалась.
Закончить-то закончили, да только потому, что к обеду меня ожидают к семейному столу.
Нет, все-таки, воспитание отличная вещь! Так виртуозно выругаться, высказав все что я думаю по этому поводу в самых цветистых выражениях… и всё исключительно про себя!
А вслух я поблагодарила лину за напоминание и радостно с ней распрощалась до завтра. Поймала на себе сочувствующий взгляд моей служанки и после ухода колоритной дамы, со вздохом произнесла:
— Ну, веди!
Где-то в душе заскреблось предчувствие очередной гадости. Своему внутреннему голосу я привыкла доверять. Поэтому и выжила в мало дружелюбном мире бизнеса и питерских нуворишей, возомнивших себя аристократией. Хотя, полагаю, они в своем большинстве и понятия не имели об истинном значении этого слова. Ведь с трудами Платона и Аристотеля они точно не были знакомы. И конечно, не подозревали, что аристократ — это одаренный и грамотный человек, способный нести ответственность за свои поступки и за действия других людей. Философы предполагали, что именно такие аристократы должны быть правителями. А наши сильные мира, считали себя принадлежащими к элите, лишь по праву денег и поклонялись Маммоне!
Полагаю, здесь история схожая. Разница лишь в том, что тут аристократия потомственная, а уж эльвы, как я поняла, вовсю верят в свою избранность и непогрешимость. Флаг им в руки! Не мне их учить, моё дело выжить и желательно без потерь устроиться в этом мире. Мысли же о гипотетической свадьбе с неизвестным мне Владыкой Неба, я вообще благополучно задвинула в дальний угол панически попискивающего сознания. Предварительно повесив табличку с крупной надписью «Нет данных! Не влезать, до выяснения обстоятельств!»
Некогда мне рефлексировать! Вот уже и очередной коридор упирается в дверь со стоящей по бокам охраной. Чопорный слуга, завидев меня склоняется в поклоне и открывает створки. Моя спина прямая, плечи расправлены. Ни одного лишнего слова или движения. Всё как учила меня лина Дония. Гордо вплываю в залу, не сильно пялясь по сторонам. Все внимание лишь на присутствующих. По этикету, входя останавливаюсь и произношу светское приветствие.
— Светлого дня, миры! — легкий поклон одной головой сидящим за столом.
— Милостью Древа, — звучит нестройный ответ.
Подхожу к столу, расторопный лакей ловко отодвигает мне нужный стул, избавляя от неловкого поиска своего места. Опускаюсь на сидение и с полуулыбкой рассматриваю присутствующих.
А те, не стесняясь разглядывают меня, явно разыскивая что-то на моём лице. От этих взглядов, наверное, мне должно было бы стать не по себе, но кто-то злой и вредный внутри прошептал, что в эту игру можно играть не только им, но и мне. И я смело уставилась на сидящую напротив и буквально сверлящую меня глазами брюнетку. Вот кто, то ли не желал, то ли не умел контролировать свои эмоции! Девушка была бесспорно красивой, точеная фигурка в бордовом платье, тонкие черты лица, яркие синие глаза. Волосы убраны в сложную прическу, со спускающимися прядями волос. Моя, к примеру, была намного проще. Я вообще не слишком заморочивалась, отдав всю инициативу моей служанке. Возраст у этой эльвы определить я не взялась, тем более, что продолжительность жизни данной расы была не в пример человеческой. То, что я вычитала поражало, ведь некоторые представители умудрялись коптить небо не одну тысячу лет! Поэтому выглядевшей лет на двадцать-двадцать пять максимум деве, могло быть и несколько сотен. Но вот то, с какой ненавистью и презрением смотрела на меня эта особа, наводило на мысли о застарелом межличностном конфликте. Ещё бы знать, чем мы друг другу не угодили? Да и в принципе, кто она такая? Хотя последний вопрос разрешился быстро.
— Как ты себя чувствуешь, сестренка, — спросила медовым голосом эта кобра. О как! Ну-ну… Значит ВОТ ТАК меня встречает родная сестра, Надира Эльтар. Уже интересно…
— Благодарю за заботу, надеюсь искреннюю, — столь же медово ответила я, без страха посмотрев ей в глаза вскинув бровь. Злючка поджала губы и промолчала. Чудно. А рядом кто-то хмыкнул, и я перевела взгляд на сидящего около нее молодого на вид мужчину.
Вот тут о том, кто это, гадать не пришлось. Передо мной в расслабленной позе, делая вид что изучает хорошо ли подпилены ногти на идеальных длинных пальцах, сидела почти точная копия того самого моего длинноухого глюка, правителя славной Эльтареи, а по совместительству моего отца (точнее не моего, а этого тела)! Конечно это был «братец» Адар, только цвет волос у него отличался от папенькиного. Он тоже, как и Надира был брюнетом. Красивым, с грацией кота, одетым дорого, но не броско. На жестких губах легкая улыбка. Он всячески делал вид, что происходящее его мало волнует, но когда на краткий миг наши взгляды встретились, в его глазах мелькнул хоровод азартных бесенят. М-да! А парень явно веселится! Интересно на чьей он стороне в этом неизвестном мне конфликте, невольной участницей которого я стала. Хотя, судя по всему, он просто наблюдает. И получает удовольствие. Вот же!